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神所命定的人生意义就是赞美神(以弗所书1:3-14)

神所命定的人生意义就是赞美神(以弗所书1:3-14)

作者: 羊皮卷的味道 | 来源:发表于2020-09-28 00:38 被阅读0次

    引言

    先讲一个真实的故事。二战期间,纳粹德国占领了匈牙利,把那里的犹太人都抓起来,关在一个集中营里。囚徒们每天都要做繁重的体力劳动。一开始是让他们在一个污水处理厂里工作。尽管这个工作又脏又臭,至少这些囚徒们能看到自己的劳动让污水变干净了。后来盟军的一次轰炸把这个处理厂炸毁了。这些囚徒一时没活干了。但卫兵们不会让囚徒们闲着,就让他们用铁锹把营地东边的沙子装到推车上,运到营地的西边倾倒。第二天,他们的任务变成了到西边把沙子运到东边。这样日复一日,做这重复的无用功。有一天,囚徒中突然有人歇斯底里地大叫,一边叫一边跑,卫兵喝令他停下,其他囚犯也惊呼着叫他停下,因为他正跑向高压电线围成的篱笆。但说时迟那时快,噼里啪啦一阵火花闪过,他身上冒起了烟,然后飘来一股烧焦的臭味。接下来几天,几乎每天囚徒中都有人突然发起狂来,不顾一切地向高压电篱笆墙跑去。这些跑的人,要不是被卫兵开枪打死,要不就是扑在电网上烧死。因为他们在这日复一日重复的劳动中,看不到任何意义和目的,于是精神崩溃了。

    人活着是需要有意义,有目的,有盼望的。当人看不到人生的意义或盼望时,只有两个选择:要么自我毁灭,要么自我麻醉。

    选择自我毁灭的,除了刚才说的那些集中营里精神崩溃的囚徒,还有佛教徒。真正的佛教徒是看到人生毫无意义和目的,生无可恋。比如他们在修内观禅定的时候,看着一个念头像气泡一样冒出来,过一会就消失了;接着又一个念头冒出来,然后又消失。这就是周而复始的无用功。于是心里认定,活着没有任何意义,连活着没有意义这样的念头都没有意义。佛教所追求的涅槃,就是个体生命彻底地泯灭,不再存有。

    世上更多的人是选择自我麻醉,比如用酒精、毒品、赌博让自己成瘾,或者沉迷于追剧、刷手机,而对于我们勤劳的华人来说,更多的是给自己定一个又一个的目标,比如,从小就要读书,长大了就要找工作,找对象,买房,买车或者开店,到了国外就要拿绿卡,等等。把追求这些具体的目标,替代了对人生意义的思考,用忙碌来麻醉自己的心灵,免得有时间来思考那个无解又无趣的难题。比如以前相声大师姜昆有个很经典的相声《着急》:“我们这孩子什么没学会呢,刚上初一学会搞对象,弄一女朋友回来!”那女孩子的家长都上门告状,说那小子把人家家里珍藏的好东西给偷吃了。“以后,你说考不上大学着急,找不着工作着急,找着了工作不称心我又着急。好容易都安定了,岁数也到了,这孩子又搞不上对象啦!啊?你说有对象着急,没对象我也着急?你小子当初学那本事哪儿去啦?”“以后好容易对付搞了个对象啊,又为这住房着急、又为结婚办事儿着急、为婆媳之间不合着急、为小两口打架着急,不提我不着急,一提就一脑门子官司。”这描绘的就是典型的普通老百姓一辈子为一个个事情着急。着急这着急那虽然常常让人上火,但也能够让人麻醉,不去想什么人生的意义和归宿这些更令人头疼的问题。

    其实,如果人生没有意义,那一个一个的着急,那一个一个的目标,本质上也和集中营里的囚徒们所作的工作差不多:今天忙着把沙子从东边运到西边,明天又忙着把沙子从西边运到东边。

    然而,在自我毁灭和自我麻醉之外,还有第三条道路,就是圣经给我们指明了人生的意义。要知道,这个宇宙,这个世界,如果不是神创造的,而只是一堆物质和能量的偶然的组合,那就什么都是没有意义的,活着和死了都只是一堆物质的不同组合而已,没有什么区别。但圣经告诉我们,这个世界是神创造的,而祂创造的工作是有目的有意义的。如传道书3:11说:

    神造万物,各按其时成为美好,又将永生安置在世人心里。

    今天的这段经文,以弗所书1章3-14节,更是为我们描绘了一幅壮丽荣美的画面。

    以弗所书1:3-14

    3 愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气: 4 就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵; 5 又因爱我们,就按着自己意旨所喜悦的,预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分, 6 使他荣耀的恩典得着称赞;这恩典是他在爱子里所赐给我们的。 7 我们藉这爱子的血得蒙救赎,过犯得以赦免,乃是照他丰富的恩典。 8 这恩典是神用诸般智慧聪明,充充足足赏给我们的; 9 都是照他自己所预定的美意,叫我们知道他旨意的奥秘, 10 要照所安排的,在日期满足的时候,使天上、地上、一切所有的都在基督里面同归于一。 11 我们也在他里面得(或作:成)了基业;这原是那位随己意行、做万事的,照着他旨意所预定的, 12 叫他的荣耀从我们这首先在基督里有盼望的人可以得着称赞。 13 你们既听见真理的道,就是那叫你们得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所应许的圣灵为印记。 14 这圣灵是我们得基业的凭据(原文作:质),直等到神之民(原文作:产业)被赎,使他的荣耀得着称赞。(和合本)

    这段经文字数不少,但在原文中只是两个句子。第3节是一个独立的句子,而第4到14节是一个超长的句子,也是圣经中最长的一个句子。

    这段话的主要结构是这样:

    第3节的上半段是一个宣告。和合本翻译成“愿颂赞归与……父神”好像是在表达一种愿望似的。但实际上保罗是在宣告一个事实:神是配得颂赞的。如新译本所翻译的那样:

    “我们主耶稣基督的父 神是应当称颂的。”

    第3节的下半段是给出这个宣告的理由:“他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。”

    那么从第4到14节这一个长句,是在罗列神赐给了我们什么样的福气,以及如何赐予。这个复杂的长句中,包含了三个目的从句,分别是在第6节(使他荣耀的恩典得着称赞)、第12节(叫他的荣耀从我们这首先在基督里有盼望的人可以得着称赞),以及第14节(使他的荣耀得着称赞)。这三个目的从句就把这个长句很自然地分成三段:

    第一段从第4到6节,是讲父神的工作,就是拣选和预定。第二段是第7到12节,是讲圣子的工作,就是为我们赎罪,统一万有,让我们得基业。第三段是13和14节,是讲圣灵的工作,就是作为我们得赎的印记和我们得基业的凭据。这里可以看到,三位一体在分工合作。祂们虽然所作的具体事情不一样,但要作成的是同一个计划,而要达成的目标也是一致的,就是这三个目的从句都提到的:神的荣耀得着称赞。

    所以今天这段经文,是从颂赞开始,而最后归于称赞。这个颂赞和称赞,谁是主语,谁是宾语呢?我们是主语,神是宾语。也就是我们来颂赞或称赞神。这是神做给我们设定的人生目标和意义。

    有人可能心里会犯嘀咕:神就这么爱虚荣?这么喜欢人的称赞?这是一个很值得探讨的问题。我们今天的目的就是来澄清这个问题,并应用到我们的生命中。今天我的计划就是重点分析“颂赞”和“称赞”这两个关键词的意义。在以后的几次讲道中,我将把这一大段分成几个小段来逐一讲解。

    我想不用解释大家也都知道颂赞或称赞,是什么意思,也就是赞美的意思。不过我们受传统文化的影响,我们对赞美的理解有些偏差,态度有点纠结。一方面,我们的文化性格是比较内敛的,不习惯自由奔放地赞美,不管是别人对我们赞美,还是我们对别人赞美,都不习惯于热情洋溢的赞美。当别人扬声热情地赞美我们的时候,我们会觉得难为情,因为我们从小就被教育要谦虚,不能翘尾巴。如果我们坦然接受别人的高声赞美,就会害怕别人觉得我们要翘尾巴了。然后我们将心比心,也觉得不敢热情奔放地赞美别人。所以就显得我们华人对赞美比较“吝啬”,态度也比较“纠结”。但另一方面,我们常常又不得不赞美别人。几千年的王权统治下,人们不得不对统治者歌功颂德,这是统治者的要求。逢年过节或在什么应酬场合下,对上级,对长辈,不来几句恭维的话是说不过去的,这是文化习俗的要求。这时候,赞美成了一种义务,一种负担,或者被当成了一种功利性的手段,变成“拍马屁”,而不是抒发真实的情感。

    当我们带着这种文化的烙印来看圣经中的赞美,有时心里就会嘀咕着,难道这位上帝也像我们的统治者一样需要我们歌功颂德?我们赞美神是拍祂马屁,讨好祂,好让祂多给我一些好处吗?其实不仅是我们东方文化特质里长大的人容易产生这种疑问,就连西方文化里长大的人也有类似的困惑。比如大文豪C.S. 刘易斯,他刚信主没多久的时候读诗篇,觉得里面充斥着赞美神的命令和要求,心里也犯嘀咕:难道上帝也像那些爱虚荣的妇人一样,没有人赞美就好像活不下去一样?刘易斯说:

    “我们都鄙视一个总是要别人来认可他的美德、智力或风度的人。我们更加鄙视每一个要求众人簇拥歌颂的独裁者、富翁、或名流。这样一幅荒唐而肉麻的景象,曾经可怕地出现在我的脑海里,安在神和祂子民的头上。尤其是诗篇给我带来了极大的困惑——那里面充斥着‘赞美耶和华’,‘赞美祂’等等……更糟的是,这样的话还出自神的口:‘凡以感谢献上为祭的便是荣耀我。’(50:23)这就像是有人荒唐地说:‘我最想要的就是有人不停地对我说,我很好,我很伟大。’最糟糕的是,这让我想起至极愚蠢的野蛮人异教徒和他们的偶像讨价还价,当他们捞鱼有所收获时就给偶像献上供品,当他们一无所获时,就鞭打他们的偶像。诗篇作者不只一次地像是在对神说:‘我知道你喜欢赞美,请你为我做这事,然后我就给你一些赞美。’比如诗篇54,一开头就求神来‘救我’,然后在第6节就加上奖励措施:‘我要把甘心祭献给你。’一次又一次地,人们求神救脱死亡,理由竟然是如果神任凭祈求者死亡,那祂就得不到他们的赞美了,因为阴间的鬼魂不会赞美(30:10; 88:10; 119:175)。他们甚至还要数一数一天赞美了几遍,比如诗篇119:164说:‘我一天七次赞美你。’这让我极度困扰。这让人想到了最不愿想的东西。感谢神,敬畏神,顺服神,这些我觉得我都能理解,只是这没完没了的赞美,让我想不通。”1

    那么神真的那么需要人的赞美吗?没人赞美祂就活不下去吗?使徒行传中保罗对雅典人说:

    “创造宇宙和其中万物的神,既是天地的主,就不住人手所造的殿,也不用人手服事,好象缺少甚么;自己倒将生命、气息、万物,赐给万人。”(使徒行传17:24-25)

    神自己并不缺什么,不需要人手服事,难道就需要赞美?罗马书11章感叹说:

    “深哉,神丰富的智慧和知识!祂的判断何其难测!祂的踪迹何其难寻!谁知道主的心?谁作过祂的谋士呢?谁是先给了祂,使祂后来偿还呢?”(33-35节)

    既然我们无法测度祂的智慧和能力,我们的赞美对于祂的美德来说,岂不是很肤浅,很不到位?神难道真的这么在乎这些蹩脚的赞美吗?

    我们的问题就在于,我们把赞美的受益方搞错了。我们总以为发出赞美的人是在付出,而被赞美的对象是在受益。在我们扭曲的社会文化中,赞美往往被扭曲成了阿谀奉承。挖空心思的拍马屁确实是一项繁重的脑力劳动,需要高度的语言技巧和揣摩人心的本事。被阿谀奉承的人则享受着拍马屁者的殷勤效劳,飘飘然,醺醺然,陶醉在自我膨胀的幻境里。这是堕落的世界对赞美的扭曲。

    幸好在我们的文化中,还有一种赞美还比较贴近赞美的本义。我们华人都是天生的美食家,不仅喜欢吃,还擅长点评食物的优劣。我们用来赞美人的词汇比较贫乏,但用来形容食物的词汇却很丰富。什么外焦里嫩,什么肥而不腻,什么鲜香麻辣,什么松软Q弹,各种形容词层出不穷,随口就来,而且往往用得很贴切,很到位。我们赞美别人的时候,常常会有所保留,有所顾忌,比如怕对方骄傲了,怕对方害羞了,怕旁人听到了就嫉妒了,怕被人误以为自己是在拍马屁了,或者担心自己马屁拍歪了拍在马脚上了,等等,心理活动很复杂,心理负担很沉重,所以常常是进退失据,缩手缩脚,或言不由衷,或辞不达意,或过分夸张,或尴尬难堪。只有到了赞美食物的时候,才会返璞归真,从心而发,淋漓畅快。哪怕说不出很多华丽的词藻,至少也会由衷地喊几声:太好吃了!太爽了!我的儿子三岁,词汇还很贫乏,当他口渴的时候喝上一口水,也会很惬意地,长长地“啊”一声,抒发他的满足之感。

    大家回想一下自己赞美美食的心理活动,当然了,先要排除应酬的场合,不需要虚文客套的时候,只是和家人或好友在一起共享美食。当你吃到了一口好吃的,不由自主地发出赞美的时候,谁是赞美的受益者?如果你还想不清楚,不妨再设想一下,假如一群至亲好友在一起聚餐,却又禁止说话,不能发出声音。你是不是觉得很难受,憋得慌?当你吃到美食却不能发出赞美的时候,你会觉得是一种缺憾。这可能也是我们华人一起聚餐会比较吵的原因。我们华人平时都比较内敛保守,一起吃饭的时候却是很热情奔放,至少眼前的美食就是最好的谈资。享受美食的时候,赞美美食是享受的一部分。我们赞美美食的时候是自发自愿,情不自禁,不是为了恭维厨师,因为我们自己是赞美的受益者。所以刘易斯后来想通了,就说:

    “我想我们乐于赞美我们所享受的,是因为赞美不仅是表达,而是完成了享受,是享受的圆满高潮。恋人们互相倾诉对方有多美,不是出于奉承,而是因为,没有表达出来的喜乐是不完整的。”2

    现在我们明白了,真正的赞美,是我们自己在受益,是我们自己在享受。我们赞美神的荣耀,是我们在享受神的荣耀。

    现在我们继续讲吃的。假设你的爸妈,或你亲爱的另一半,是个厨艺高手,在你生日这一天他/她精心准备了一桌美味的菜肴,把他/她最拿手的本事都放了出来,就是为了让你发出由衷的赞美:啊,真的太好吃了!你说他/她是真的爱你,还是为了虚荣,只是想听你说几句好听的?

    从我们今天这段经文里,就可以看到我们的神,是多么精心而努力地工作,要赐给我们各样的福气,就是要让我们发出由衷的赞美。祂这是出于真爱,还是为了虚荣?祂甚至在创造世界之前就在为我们制定计划,亲自拣选我们,预定我们永恒的美好归宿;神的儿子甚至为我们献身在十字架上来赎我们;圣灵亲自住在我们身上作我们得赎的印记,一生陪伴我们,与我们同哭同笑,为我们的罪忧伤,为我们作无声的祷告。三位一体全体总动员,从永恒的亘古,到现在的每时每刻,再到永恒的未来,都倾尽全力,要让我们得着祂所赐的福份,要让我们因着无比的享受而发出由衷的赞美。

    当我们看到“使祂的荣耀的恩典得着称赞”这句经文的时候,就要想到,神的至高荣耀与祂对我们的恩典是如此的紧密联接,这联接的高潮点就在于我们的赞美。我们要把赞美神当作是我们的享受,是我们因着心里无比的满足而发出的感叹。这是神创造世界创造我们之前就已经设定好的目的和意义。以神的荣耀为最大满足,发自内心地赞美神,就是我们人生的终极意义。千万不要把赞美神当作是我们例行公事的义务,或者是一种负担。神透过先知以赛亚谴责那些假冒伪善的以色列人:“这百姓亲近我,用嘴唇尊敬我,心却远离我;他们敬畏我,不过是领受人的吩咐。”(以赛亚书29:13)神不是想听你光用嘴皮子来恭维祂,而是真心地赞美祂。怎么才会有真心的赞美呢?只有真正尝到主恩的滋味,才有真心的赞美。要品尝主恩的滋味,就要明白,主的恩典是什么。

    什么是恩典?我们都知道,恩典是白白给予,不是作为交易,不求回报的。那神为什么要给我们恩典?这段经文里多次提到,这是神“按着自己意旨所喜悦的”(第5节),“都是照着祂自己所预定的美意”(第9节),“这原是那位随己意做万事的,照着祂旨意所预定的”(第11节)。简单说,就是神自己高兴这样做。神是自有永有的神,在还没有宇宙万有之前,祂自己就存在着,以自己的圣洁荣耀为最大的喜乐。而祂荣耀的本性就是以彰显自己的荣耀为乐。就像太阳的本性就是要发光发热,也没人能阻挡它发光发热。当然了,太阳也只是神所造的受造物之一,与神的荣耀相比,太阳的光辉也就微不足道。

    荣耀这个词,在希腊文中的原意是观点或名声,也就是一个人对另一个人的看法或观感。后来在新约圣经中这个词义引申为神的荣耀。这也意味着,神的荣耀一定是有观众的。神的荣耀有三类观众。

    第一类观众就是神自己。三位一体的真神,在亘古的永恒里,三个位格都享受着同样的荣耀,彼此凝视着对方的无限荣耀,以此为最大的满足。只有神自己能完全欣赏自己的荣耀。祂自己就是自己最好的观众。这是神自己眼中的荣耀。

    其次才是受造物眼中神的荣耀。自有永有的神是自足的,本来并不需要任何在祂自己之外的东西,反倒是祂出于荣耀的本性,创造出万有来,尤其是人类,作为自己的形像,让祂所拣选预定的一群人来充分享受祂的荣耀。这就是恩典。在神的救赎计划完成的时候,蒙祂拣选拯救的人就在天国里永远享受与神同在的福乐,瞻仰祂无尽的荣耀。在这里,享受的福乐越大,爱神的心就越多;爱神的心越多,又带来更大的福乐。如此无限地循环下去。这是第二类观众,就是天国里的天使和圣徒。

    创世记2:7说:

    耶和华神用地上的尘土造人,将生气吹在他鼻孔里,他就成了有灵的活人,名叫亚当。

    神吹在亚当鼻孔里的这股生命的气息是什么呢?这个气息在希伯来文中是“נְשָׁמָה(neshamah)”。当我们仔细查考这个词在希伯来文圣经中的用法就可以看出,这是神特别赋予人类的,这个词只用于神和人,是动物所没有的。诗篇的最后一篇,最后一节,诗人呼召大家:

    凡有气息的都要赞美耶和华!你们要赞美耶和华!(诗篇150:6)

    这里的气息就是耶和华神吹入亚当鼻孔的那股生命的气息(neshamah)。“凡有气息的”就是指人类。神照着自己的形像造人,就是为了人能够尽情地享受神的恩典荣耀,并由衷地发出热情洋溢的赞美。这是神所预定的人类存在的意义和目的。违背了这样的目的和意义,人就是白活了。更糟糕的是,不仅是白活了,而且因着顽梗悖逆,冒犯了圣洁荣耀的神,必受极重的审判。主耶稣就说叛徒犹大:“那人不生在世上倒好。”(马太福音26:24)这个犹大,为了三十两银子就把自己的老师,道成肉身的主给出卖了。他的罪是很大的,刑罚也是很可怕的。但我们也要扪心自问一下,在我们的心目当中,是三十两银子的分量更重,还是神的荣耀更重?如果我们心中的天平向三十两银子这边倾斜,那我们就有祸了!那我们和卖主的犹大有什么区别呢?

    想想我们在信主之前,我们的光景就是这样,我们看不见神的荣耀,祂在我们眼中一钱不值,相反还觉得信祂只会给自己招来麻烦和束缚,何苦呢?我们原先不知道,如果我们与神所设定的人生意义背道而驰,最终我们将变成神荣耀的第三类观众,将在火湖里亲身体验祂可怕的烈怒。神的荣耀在火湖里就成了可怕的熊熊火焰,这时我们所经历的痛苦和恐惧又加剧我们心中的苦毒和顽梗,更多的苦毒和顽梗又带来更大的痛苦和恐惧,如此无限地循环下去。启示录14:11说,那“受痛苦的烟往上冒,直到永永远远。”

    在我们认识基督之前,我们都是罪人,我们生命的轨迹必定是要滑向那火湖里当第三类观众的。但是因着神的恩典,基督的救赎,我们得以成为神的儿女。从无限痛苦的地狱,上到无限幸福的天国,唯一的一架梯子就是耶稣基督的十字架。我们今天这段经文中第7节就讲到了“我们藉这爱子的血得蒙救赎,过犯得以赦免,乃是照他丰富的恩典。”

    地狱和天国将存留到永远,这都是神所预定的,因为它们彰显的是基督十字架荣耀的两极,缺一不可。你将来是要在天国里永远享受并赞美神的荣耀,还是在地狱里永远痛苦并害怕神的荣耀,这两条道路就摆在你面前。神在古时就藉着先知的口,苦口婆心地劝告:

    我指着我的永生起誓,我断不喜悦恶人死亡,惟喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家啊,你们转回、转回吧!离开恶道,何必死亡呢?(以西结书33:11)

    神叫我们悔改,不仅仅是要我们承认说,哦,主啊!我这件事做错了,以后再也不做这事了。真正的悔改是要发生人生观和价值观的颠覆性改变,就是要从以人为中心的人生观和价值观,切换到以神为中心的人生观和价值观,以渴慕神,赞美神为我们人生的意义和追求。要不然,我们和集中营中的那些囚徒没有本质的区别,今天从东边运沙子到西边,明天又从西边运沙子到东边。圣经早就说了:

    人一切的劳碌,就是他在日光之下的劳碌,有什么益处呢?(传道书1:3)

    又说:

    已有的事,后必再有;已行的事,后必再行。日光之下,并无新事。(传道书1:9)

    愿我们都来悔改,归向神,求基督耶稣救我们脱离这人生的集中营,奔向那光明的国度,去品尝主恩的滋味,用神赐给我们的气息,高声赞美耶和华!

    1C.S. Lewis, Reflections on the Psalms (Breat Britain: Fontana Books, 1958), chap. 9.

    2引用同上

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