这个话题并不新鲜，记得中学的作文课上，我们反复被语文老师教育：作文立意要高、主题要突出。但事实上，作文课是作文课，在实操时却把这些一股脑地全都还给了老师。现在回想起来，实在辜负了老师的心血。
老舍先生这个章节也谈主题与组材，而且说得更实在更有实操性。
先生说，突出主题，安排材料，二者密不可分。安排材料是为了突出主题。我说句大家都知道的废话，主题是文章的灵魂。
不管写什么，都得先思考主题，即要表现什么道理。
还拿“老张闹脾气”这事来说吧。
有本事的作家会巧妙调动材料，积极分子怎样带头、保守分子怎样顾虑重重、领导怎么布置工作、落后分子怎么转变观念……每件事呈现在文中。他们驾驭文字能力强，可以多线索、多事件同时进行，却又能同时服务文章主题。
我们也能这样写吗？肯定不行。人物多，事件杂，小道理多，初学者肯定驾驭不了。
不妨抓住一个道理或主题，比如老张怎样由闹情绪变为热烈拥护这件事，表达的主题就是国家利益和工人利益是一致的。切勿贪多，贪多则顾此失彼、越写越乱。
为了讲这个道理，我们应该怎样安排材料呢？
先介绍老张。但无须多写，有几句话就行了。把力量留在后面用。得知道哪儿里该使劲，哪里不必多使劲，这是艺术的手腕。
介绍完了，就得挑选材料了。也许我们知道许多老张的事，不必都用，挑最有劲儿、最生动的事，写东西要学会抄近道，不要绕远。知道的多，写的少，心里就有底，反之必定捉襟见肘。
也许，老张真正的转变源于大会上领导的报告，但却不能写得这么实，而应借助报告中最能说服老张的道理，通过另一件事巧妙地让老张明白过来。老张也不能一下就明白，而是通过几件事，让他先动摇一下，再动摇一下，最后彻底想通。
不管是小说，还是戏剧，都得制造矛盾、冲突。没有矛盾，没有冲突，不能成书。
一定要多练习，慢慢摸出门道。
老舍先生的建议：
先搜集材料，越多越好。最好的材料是亲身经历的事。听来的只能作补充材料，别把它放在最要紧的地方。
决定了主题，就选取材料。别贪多，两三个人，一两件或两三件事即可。
决定了人和事，再盘算先说什么，后说什么，相当于已想好全篇的布局。
另外，必须认清人和人的冲突、事和事的矛盾，编成一个完整的故事。
记住：人物和事情不但须串在一条线上，还得有层次地逐步发展，像花朵一样今天吐蕊，明天开放，再散出香味。
真人真事可以张冠李戴，让笔下的故事比真人真事更突出。
用真事作底，再灵活变通、拐弯抹角地展现出来，使它更集中更有劲，更能突出主题。
要牢记，我们是在创作，不是在给老张老李照像。
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