瓜果挂满架、蔬菜绿满院的时候，父亲住院了。
早上从医院回到家，妻子已经在院子里忙碌起来了：满满三篮子紫得发亮茄子、十来条碧绿碧绿的黄瓜、五六条手臂粗的瓠子，还有西红柿、玉米也将成熟！仅仅两天，这么多的劳作成果呈现在我们面前的时候，我们又想到了住在医院的父亲——一位八十多岁的老人，他在春天的播种及田间的精细管理带来了盛夏的收获。
想到前两天，父亲说要送些茄子、青椒、青菜等给家住邻庄的姑妈家，因为姑父送面条来我家时说过，今年他家的蔬菜没有长好。姑父也是近九十的人了，但身体硬朗，精神矍铄，到镇上依然骑着他的那辆老式永久自行车。他总会隔三差五的送来豆腐、油条、面粉、糕点以及家里长的蔬菜等，姑母腿脚不方便，奶奶在世时他经常骑着三轮车将姑母带回来看望奶奶，两位老人的孝心让村里的老老少少感动，也让奶奶感到欣慰。
父亲是个执拗性格的人，第二天清早，他就骑着三轮车将蔬菜送到姑父家。当我准备上班时，他已经回来了，看上去虽有些累，但还是流露出一种轻松。姑母长父亲三岁，父亲未出世爷爷就去世了，奶奶带着两个孩子靠做些针线活儿养家糊口，那种苦难日子也让姐弟俩凝成了深厚的亲情，自小至今他们从来没有发生过任何口角，爸爸没有一声“姐姐”不开口，姑母也一直叫父亲“舅舅”（孩子他舅的尊称）。他们俩对亲情的珍视也源于在他们小的时候奶奶给他们的影响。那时舅爷爷在南京打工，后来得了一场重病，奶奶得知后，放下针线活，将两个孩子托付给庄上的亲戚后，随即心急火燎地走了十多里地，来到长江渡口乘船去南京。这一走就是一个多月，姑母带着爸爸今天在这家吃，明天在那家吃，从不让刚刚七八岁的爸爸饿着。傍晚姐弟俩经常顶着寒风，站在河边的高岗上向南眺望，盼着奶奶回来……临近春节，奶奶趁舅爷爷身体稳定些抽空回来看看，叮嘱好懂事的姑母照应好父亲后又赶去南京，安排好舅爷爷的春节生活……谈起这一段心酸的童年生活，姑母每次都是泪流满面，她说当时奶奶还不到三十岁呀，那么重的担子压在奶奶一个人身上都没有垮。同样经历了苦难之后，奶奶和舅爷爷、姑母和父亲两代姐弟亲情融进了家族传统之中。
父亲是我们生产队的首任队长，而且这一任就是四十多年，直到七十多岁时多次请辞才得到批准。从文革动乱，到家庭联产承包，到改革开放，再到市场经济的确立，咱们队一直在村里保持良好的形象，父亲以他的厚道以及公道赢得了村里人的敬重。父亲没有升过官儿，生产队里三十多户人家的大小杂事都得管，是地道的“老娘舅”，又是十足的“受气筒”。遇到“刺头”，他经常自嘲“宰相肚里能撑船”，日子久了，队里也就安宁了……我的童年就是在清贫但很祥和的村子里度过，浓郁的亲情、纯净的乡情让一切变得那么美好！
近年来，父亲一人在家，虽年过八旬，但他从来不让门前屋后的土地闲着：拉犁翻田、播种施肥、搭架整枝、除草治虫、收割进仓……门前的菜田，他用砖铺起小路，分区域多样种植；屋后的空地，他买来果树苗，根据采光需求合理栽种；院旁的边角，他栽上了瓜果，增加藤蔓上牵的空间。院子里的每一块土地，都那样充满着温情！
父亲在身边，真好！
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