张之洞担任两广总督时，曾接受建业堂等商户的建议，下令拆掉南城墙，修筑长堤马路。对这条巴路，他提出了“铺廊”的概念，即在街道一边修筑两米宽的行栈长廊，可以遮阳挡雨，商民做买卖，不受天气影响。这似乎是广州近代骑楼的雏形。可惜，张之洞在广州时间很短，他离任后，长堤马路成了一个烂尾工程，仅建成一段堤坝，“铺廊”计划，更人亡政息，连影子都没了。
辛亥革命以后，广州军政府成立，旋即颁布《广东省城警察厅现行取缔建筑章程及施行细则》（“取缔”一词，源自日文，意为“管理”），其中有云：“凡堤岸及各马路建造屋铺，均应在自置私地内，留宽八尺建造有脚骑楼，以利交通之用。”这标志着以政府主导，以法制规范的城市改造运动，由此起步。
陈炯明在遣散各路和民军时，把一部份人改编为工兵，那时已有一个大计划，准备拆除广州的城墙，扩宽城内的马路。1912年11月，十三行一带发生火灾。猛烈的北风把火星吹过河南，以致河南也烧了起来，河北烧毁店铺384间，河南烧毁店铺107间。火灾给了军政府一个机会：很多人灾后无力重建，政府便趁机征收房子，在清理废墟时，把马路拓宽到9米至15米。这个局部小变化，没人想到，会开启一个伟大的城建时代。（待续）
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