号称36亿年前就存在于自然界的具有光合生命的独特食用菌、全球公认的”超级食物“。
螺旋藻属于蓝绿色藻类，所谓藻类是原生生物界的一类真核、原核生物。
古书有云：:"薻，水草也，或作藻"。也就是说，在古人看来这东西其实就是水草。
螺旋藻，学名Spirulina，是一类低等生物，呈疏松或紧密的有规则的螺旋旋形弯曲，形状如同钟表的发条，因此取名叫做螺旋藻。
有资料提到螺旋藻为36亿年前就存在于自然界的生物，具体如何估计是无法求证的，但如果此说法真实，那么说它是一种活化石亦无不可。
在西德国际食品博览会上螺旋藻荣获“最佳自然食品奖”、粮农组织会议也宣布“螺旋藻为21世纪最好的健康食物、美国食品及药物管理局也确认”螺旋藻为一种极好的营养补充品“。因此可以确认，螺旋藻确确实实是一种可以食用，而且营养价值相当丰富的藻类食品。
一、螺旋藻的主要营养成分及对人体健康的益处：
1、螺旋藻是一种100%的碱性食物。而根据美国的Ragner Berg博士的说法，人类健康的膳食应该是80%的碱性食物搭配20%的酸性食物。而我们平常日用饮食中绝大多数都为酸性食物。因此，从这一点上说，螺旋藻也确实是一种比较难得、少见的纯碱性食物。
2、螺旋藻中含有维生素B1、B2、B6、B12。
1）、维生素B1可以帮助人体神经系统正常运作及从食物中释放能量；
2）、维生素B2可以保护人体表皮的健康；
3）、维生素B6能帮助组成红血球细胞及改善神经系统功能；
4）、维生素B12可以促进人体的新陈代谢。
综上所含成分及成分功能所述：螺旋藻可以帮助人体进行正常的新陈代谢、有助于人体皮肤组织的健康、对人体神经系统的正常运作也有一定的帮助。而众所周知，B1、B2、B6、B12还有助于缓解压力和消除疲劳。
3、螺旋藻中含有铁、镁、钙、钾、硒等矿物质。
1）、矿物质铁可以有效预防人体的缺铁性贫血；
2）、矿物质镁是人体骨骼的重要组成部分，同时也参与人体能量的转移；
3）、矿物质钙也是人体骨骼的重要组成部分，而且是人体内含有矿物质最多一种；
4）、矿物质钾在人体内主要的作用是维持水分的分布及平衡；
5）、矿物质硒可以提高人体免疫力且可以预防癌症。
综以上所述：螺旋藻可以促进骨骼的发育、可以维持人体机能的正常、可以提高免疫力、可以预防癌症、同时还可以预防缺铁性贫。
4、螺旋藻中含有碳水化合物、蛋白质。
1）、碳水化合物是人体能量的主要来源；
2）、蛋白质是人体各种组织细胞的材料，是人体必不可少的组成部分，其英文是protein，源于希腊文的proteios，是“头等重要”意思，表明蛋白质是生命活动中头等重要物质。
由此可见，螺旋藻的摄入对人体的正常运转也有极大的好处。
总结可得出螺旋藻有以下的功能与功效：
1、提高免疫力
2、预防癌症、缺铁性贫血
3、促进消化和吸收
4、有助于缓解压力和消除疲劳
5、促进骨骼生长发育，避免筋骨疾病、肌肉痉挛
6、有助于人体机能的正常运转
二、螺旋藻的分布
螺旋藻可以生长于各种淡水和海水中，世界上天然能够自然生长螺旋藻的四大湖泊，非洲的乍得湖、墨西哥的特斯科科湖、中国云南丽江的程海湖和鄂尔多斯的哈马太碱湖。
现在螺旋藻已人工培养并大面积机械化生产。
三、人工螺旋藻培育基地
目前全世界的螺旋藻培殖基地还是很多的，但环境和各项指标均合格的还不是特别多。
现在市面的关于螺旋藻的产品也相对有限，主要是螺旋藻颗粒、螺旋藻粉以及螺旋藻麦片等。
中国比较大型的螺旋藻培育基地有福清市新大泽螺旋藻有限公司和北海生巴达生物科技股份有限公司以及丽江程海湖天然螺旋藻生产基地有限公司。其中丽江程海湖号称是天然的螺旋藻，但靠天然的量来维持持续的生产估计是会受到影响的。
四、螺旋藻的发展与前景
通过各种资料的显示及世界不同组织的研究公布结果，螺旋藻确系为一种健康的、绿色的、纯碱性的、营养丰富的食物，将是人们更多的去选择的食物。
而且通过不断的人工培殖，大量的适合消费的口感、消费价格的产品会层出不穷的出现在消费者面前。因此，螺旋藻的发展也将会出现空前的速度。
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