战争终于结束了，南部联盟投降了。听到这个消息，媚兰她们几个哭成一团，觉得他们南部联盟为正义而战的主义不复存在了。但是斯嘉丽不这么觉得，她想再也不用害怕有士兵来抢他们的东西了，也可以正大光明地到处拜访邻居，不用担心路上的马蹄声了。
他们拜访了四周的几家农场，发现大家的情况都不是很好，有些人家里有当兵的人回来了，也有的都牺牲了，大家的日子都不好过。在这次战争中牺牲了很多男人，那么南方就剩下好多姑娘了，她们有可能一辈子都嫁不出去了。苏伦就面临这样的问题，因为已经向她求婚的弗兰克走了之后就毫无音讯了，而且现在战争结束了都不见他回来，会不会在最后的战斗里已经牺牲了呢？
斯嘉丽想着现在南北战争已经结束了，那么被抓去做俘虏的艾希礼会不会被放回来呢？甚至她恨媚兰没在生小博的时候死掉，如果是的话那等艾希礼回来的时候她就可以找机会嫁给他了，还可以做小博的后妈。现在她们盼着还是没有艾希礼的消息，终于有一天收到了艾希礼的来信，说他就要回来了，因为没有任何交通工具只能步行回来，估计要走几个月呢。
收到来信之后大家都很激动，刚开始一段时间都没心思干活了，斯嘉丽也是。但是等来的却是其他路过的士兵，他们大都疲惫不堪，很多人身上长满虱子，由于常年吃不好还得了痢疾病。塔拉农场为了接待救治这些士兵花费不少，斯嘉丽担心粮食被他们吃光了，但是媚兰说也许艾希礼在回来的路上也被一家人家接待着，之后斯嘉丽便不再抱怨了。
他们救治的士兵中有一个叫威尔的，他一条腿因为受伤而被截肢了，而且患上了肺炎，大家都很担心他活不了，可是最后他慢慢恢复了。他说愿意帮塔拉农场干活以报答他们的救命之恩。威尔是个善良的小伙子，很愿意倾听大家的烦恼，干起活来又快又好，对于缺一条腿的人来说简直不可思议。斯嘉丽很满意，这样她肩上的担子就转移了一部分到威尔肩上了。
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