《生命是什么》是作者王立铭所著的生物类书籍。就像它的名字一样，书中讲述了多种关于生命与人体的科学知识。例如。。。。但事实上，最让我有所领会的部分却是第九章的“自我意识”。
在此之前，我是一个唯物论主义者。我认为世间的一切都由物质构成，并由物质产生。每一种物质都有其独特的内在结构能够决定它的作用或本质，每一种物质与外界的互动都有固定的科学道理。就算是人类创造的抽象、文化世界，其一切也是基于人脑表层复杂而精密的神经元而产生的。而理性正是使我们去了解这个物质世界的途径与武器。换句话说，虚拟世界的本质还是物质世界，只不过我们给了不一样的定义。
但不知何时，一种力量在告诉我，人的存在不能仅仅用冷冰冰的科学知识去解释、定义。即便书开头的内容证实了我原先的想法，那便是所谓“灵魂、活力”仅仅是古人的科学储备不够而尝试去解释的无根基理论。但，我们是生物，同时是人。人在百万年的进化历程中发展出了独特的意识。正是意识缔造了我们身为人的独特。如理性、德性。两者也发展出了复杂的人类社会以及多数名词和抽象概念。当今的每一个人，可以说既具备生物性，也有独一无二的人性。仅用科学解释“人”是不够的，更需要我们自己的追问。对于人，最重要的莫过于如何认识自己，如何让自己变得充满意义，以不枉我们身为人所具备的可能性。
那么我们一般会如何认识自我？这里需要分为两个部分。第一部分就是确定我们身为生物的特点。书中的科学爽文让我感到生命非常神奇。我们的存在既有偶然，也有必然。但生命的存在，应是偶然。在具备米勒实验条件的环境中产生的生命，虽绝无仅有地球成为其一，但目前的可观测宇宙还没有发现其二其三的生命迹象。生物学意义上，生命的定义有三：可以与外界的环境互动，具备能量代谢的功能，具备繁殖和变异的能力。三者能够体现在我们身体细胞质中的基因序列里。实验证明，基因信息控制着我们的方方面面，包括性格取向，身高，思想，行为方式。甚至于，我们的意识的优先性往往在基因后。比如去做某一件事大脑所要发出的指令都在我们做出决定之前（相当于大脑已经替你规划好了）。可见生物性于我们的影响很大。
第二部分，就是我们身为人的特点。最具备代表性的特点就是理性。我们可以凭借理性去理解世界，解析世界，探究世界，增强人在世间的力量。但更重要的，我们可以凭借理性来理解自己的存在。有这么一个实验，将多种动物放在镜子面前，只有少数我们认为聪明的动物（猩猩，海豚，大象等）能够明晰这个虚像是自己。有些动物会将自己的虚像理解为另一个同类，并做出相应的社会性行为。它们正是凭借大脑中的镜像神经元理解了自己的虚像，具体我们可以理解为某些神经元会将自己的“意动”与外界所发生类似的行动关联起来，共同塑造指令，从而在肢体上显现。如果将此能力赋予机器，那么我们就可以说机器具备一定的自我意识。但事实真的是这样的吗？
作者思想与海德格尔思想，同时给出了相同的看法。两人都具备以下思想：
当我们在做自我介绍的时候，一般都会说自己的名字、爱好、个性、特征以及工作（或者学校）。显然，的确是这些要素构成了我们，是它们（环境）的影响塑造了独一无二的我们。但仔细一想，这些只是我们的性质，并非我们自身。没有一个事物在说明我们自身。而在海德格尔看来，此在是不能被定义的，而是在世界之中操劳、持、心自然而然体现的。正如“我”一样。去描述“我”，不是去介绍自己爱好什么、什么名字、在哪里工作、在何处吃饭，而是在与外界互动、彼此增进理解的过程中自然体现的。
从这个角度去讲，我们就可以明白为什么我们在自我介绍的时候只会讲述与自身关联的因素。因为“我”的概念不是天生具备的，所谓“自我介绍”正是“我”在这个物质世界中不断通过互动将物质纳入自己的世界，并成为自己的经历、个性、价值观等一系列构成意识的零件。正是这些因素经过时间上的互动塑造了我们，正如一笔一笔在纸上勾勒。所以，仅仅通过镜子实验，还不足以说明高等动物和机器具备人类意义上的意识，即便镜像神经元的工作原理与此极其相似。
其实，人类对生命的追问从没有停止过。“灵魂论”“活力论”都是在这条道路上的产物。尽管有不合理性，但这正是人类逐渐理解自身的历程。没有追问，世间一切都会不存在，人类也将与动物无异。但时至今日，在科学如此发达的条件下，仍然有不少人认为人不能仅仅用物理、化学解释，“拼命”的认为人一定具备除肉体之外的因素（例如灵魂）。否则就是理性的自负。但另一方面这又何尝不是幻想呢？
可能我们无法在一个层面或者一个固定的领域将人本身研究的彻彻底底，更无法将生命，乃至将世界知晓。但回过头来看这一切，这一切的痕迹不正是人类本身吗？去辨析人的科学体与灵魂体，看似毫无意义，事实上能够给予人方向与归属。另一方面，确定性的定义无法形容我们，我们也无法确定，但是朝向确定、朝向拓展人类的认知极限，正是人之为人可能性与高贵的体现。远方看似遥远，却近在生活各处，包括对待生命与自己的态度。希望我们能够秉持初心，在路上谱写一段意义之歌！
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