看到一位南方的美女姐姐说，北方的小年是腊月二十三，南方的小年是腊月二十四，至于为什么南北方小年要相隔一天呢，她说，我妈是这么解释的，那灶王爷从北走到南怎么不还得一天啊？
我忍不住笑了，这睿智幽默的老太太！年的脚步越来越近了，虽然山还没有朗润起来，水还没有涨起来，太阳的脸还没有红起来，可是，空气里却真的有温暖的气息了，迎面而来的风里，裹挟着些许柔软的感觉了，不再像冰天雪地时候那么生硬而寒冷。偶尔见到一些售卖中国结、吉祥物等喜庆的过年用品的，喜庆的福字，对联，让人感觉有些过年的气氛了。
说起过年，好像很多人尤其是年长一些的，都有同感，都觉得现在过年，年味远不如过去那么浓厚了。都很怀念以前在农村过年时那种浓浓的年味，的确值得咀嚼品味，令人留恋，令人津津乐道。
记忆里，时光的脚步刚踏进腊月的门槛，村庄里就开始忙碌起来了，年味就悄然而至了。因为物质匮乏，那时过年几乎什么都得自己动手准备。母亲们早早地就开始烙准备过年的煎饼，几乎每家都要烙上一大缸煎饼，以备过年及年后农忙时食用。我老家的玉米煎饼，可以存放很长时间不变质，其间的辛苦和忙碌不必赘述，不懂生活艰辛的小孩子只管开心地玩耍，母亲还要见缝插针地准备小孩子过年要穿的新鞋子，从开始剪鞋样，纳鞋底，做鞋帮，到鞋子完工，试新鞋，小孩子的心里每天都充满了对新年的期待。
集市上开始渐渐地热闹起来，各种瓜果蔬菜，平日里很少能吃到的糖果及各种干果也多了起来。细心的母亲早早地就买好心仪的布料，送到村里巧手的裁缝那里，让大人孩子在过年时能穿上新衣服。一幅幅喜气洋洋的年画开始出现在各个大大小小的摊点，买回家的年画总要忍不住先展开来看个几回。集市上熙熙攘攘的人声，各色年货被人们带回家去，简直就是一首年味十足的交响诗，一副充满喜悦的画！大人孩子手里提着大包小包，脸上都带着盈盈的喜气，有的小手里还举着一支舍不得吃的糖葫芦，见到熟识的乡人，互相亲切地打着招呼，年味也散发到了大街小巷。
那时候，对于小孩子来说，又盼又怕的，是看杀猪。杀年猪，应该是个标志性的年味特征，辛勤劳作了一年的人们，是时候好好犒劳一下辛苦的自己和馋嘴的孩子们了！杀猪的场地一定很宽敞，还要摆开一定的阵势。帮忙的人多，围着看热闹的孩子也多，所以气氛总是很足。杀猪的声音，褪猪毛的腾腾热气，以及围观的小孩子的惊叹声，在数九寒天烘托出来的热闹氛围，整个村子里都是浓浓的年味！那段时间，村子里几乎每天都能听到这种声音，有时甚至是此起彼伏。胆小的我常常捂着耳朵不敢听猪的叫声，不敢看却又想看那场景。我们知道，这样的场景就代表着新年已经不远了。
年味真正浓起来的时候，应该是从腊月二十三过小年这一天。家家户户要郑重其事地辞灶，虔诚地祈祷这“一家之主”能够“上天言好事，下界保平安”。从这天开始，家家户户都要清扫尘土垃圾，家中的衣物、各种用品洗涮一新，角角落落都要清理，要干净整洁地过大年。蒸馒头，做豆腐，杀公鸡，冷肉冻，炸丸子，写对联，有巧手的母亲还会用红纸剪出窗花来，水缸里挑满水，面缸里盛满煎饼和馒头，院子里有足够的蔬菜，有足够的木柴和烧火炉的煤炭，这才感觉心里踏实了。
直到年三十的下午，对联和福字贴起来了，井泉水旺，身体健康，鱼肉满橱，六畜兴旺，出门见喜，一切代表祝福和希望的美好都贴好了，精心准备的菜肴上桌了，一家人坐下来吃团圆饭了，这年才算是圆满地忙完了。小孩子兴高采烈地出去玩耍，手里拿着一把能冒出火花的“滴滴筋”，听着村庄里辞旧迎新的喜庆的鞭炮声，吃着美味可口的水饺，心里是欣喜也是满足。
对以前的孩子来说，过年是向往，向往着有好吃的好玩的，能穿新衣服，还要长一岁，过了年跟着父母去亲戚家，能感受到浓浓的亲情。对于现代人而言，过年就是放假而已，除了贴对联和福字有点过年的感觉，孩子们对于过年，几乎没有什么特别的感觉，新衣服随时可以买，各种美食随时可以吃到，似乎再没有什么令人惊喜和愉快的事情了，年味的确一年比一年淡了。自己曾经亲历的难忘的过大年的情景、气氛、年味正在渐渐消逝，过去在乡村过年的欢乐情景和气氛，已随着时光的脚步渐行渐远。
留在记忆里的年味，就像一瓶陈年老酒，不但浓香，而且持久。虽然那个年代物质匮乏，但是年味早早就会来到，而且年味很浓很浓，浓得就像母亲烙的煎饼蒸的馒头做的饭菜的香味，长长久久地留在记忆里，历久弥新！
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