《枪炮、病菌与钢铁》本书的副标题叫做：“人类社会的命运”。这本书是人类历史、文化及社会学领域的经典巨著。早在1997年，一经发表便获奖无数，风靡全球直到今天。
我们先说说作者贾雷德·戴蒙德，他是当代最卓越的思想家之一。1937年，戴蒙德出生在美国波士顿的一个高知家庭，父亲是医学家，母亲是钢琴家。从小就展现出过人的天赋，也就是我们口中别人家的孩子。3岁识字，6岁弹钢琴，10岁开始学英语和散文写作，受到父亲的影响，怀揣着成为一名医生的梦想，顺利考入哈佛大学。学习过俄语、德语、作曲、口述历史、心理学、天文学等等。
也是在欧洲求学的这段时间，让戴蒙德深刻感受到了地理和历史对于个人的影响。因为他欧洲同龄朋友们第二次世界大战期间，在炮火中失去了双亲，亲眼见过炮火带来的创伤。于是，戴蒙德在想而这些残酷的事情为什么是发生在伦敦或者慕尼黑，而不是美国波士顿呢？是为什么因素导致出现这些问题，是地理因素，对于个体、种群乃至整个人类文明的影响到底有多大？
接下来我们正式进入本书简读。本书内容的开场白是从亚力的问题开始：
从书里面可以总结为几个有趣的问题：比如
我们今天是饲养鸡、鸭和猪牛羊作为主要的肉食来源，而不是其他动物，比如大象等等？
我们农耕所使用的是牛和马，而不用力气更大的犀牛和大象？
为什么是欧洲人先后征服和殖民美洲、澳洲和非洲，那为什么不是反过来。是非洲人征服欧洲呢？
虽然现在我们国家进入21世纪的今天，已经有飞机、高铁、卫星、航天飞船，上月球、能够准确的计算出宇宙的年轮。可以是，位于太平洋的某个小岛仍然处于采集狩猎的原始状态呢？
这些问题，在后面的节目中，都会一一解答。
本书中也讲了1492年，哥伦布发现了美洲大陆开始，伴随着宗教和寻宝的梦想，欧洲探险者踏上了新大陆。新旧两个世界发生了剧烈的碰撞，美洲大陆被迫卷入全球化。也是悲剧的开始。故事从西班牙探险家皮萨罗来到美洲，与印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕相遇开始。印加帝国是当时整个美洲大陆上最强大的帝国，统治着六百万人，有8万大军。而皮萨罗这边，只有169个人。令人想不到的结果是169个西班牙人面对数万印加大军，竟然打赢了，同时，杀掉了对面印加士兵六七千人，印加皇帝被活捉，而西班牙人没有折损一兵一卒，这简直不可思议。印加皇帝阿塔瓦尔帕沦为阶下囚。皮萨罗索人类历史上最大的一笔赎金。一整箱火车箱塞满黄金。关键是信奉上帝的欧洲人，在拿到黄金后依然绞死了印加皇帝。我们最大疑惑就在于，区区169个西班牙人，凭什么能击溃印加帝国8万军团。面对数百倍于自己的敌人数量，竟然可以无伤完胜。其实这个疑案的解释，就是本书的书名《枪炮、病菌与钢铁》。其实解释也很简单西班牙人装备了枪炮，盔甲，刀剑和战马。而印加人武器只有原始的石斧，木棒，弹弓和弓箭，根本不足以对身披铠甲的西班牙士兵造成伤害。因此他们能以寡击众，所向披靡也就合情合理了。
但是，枪炮，盔甲，刀剑和战马并非是不可战胜的，印加人在后期同样也掌握了这些技术，也在后来的战争中使用。
关键点在于，跟随欧洲人一起来到美洲大陆的，还有眼睛看不见，但更为恐怖的斑点恶魔——天花、流感。在随后上百年的时间里，98%的印第安人都死于天花、流感这些来自欧亚大陆的流行病。于是，我们不仅要问为什么是欧洲人率先掌握了枪炮、钢铁武器和战马的军事技术。不是印第安人发明枪炮，利剑，策马奔腾的呢？
在很长一段时间里“人种间的智力差异造成了文明发展程度的不同”这就是一种共识。戴蒙德对这样种族主义不屑一顾。戴蒙德和新几内亚人打了33年的交道，他发现相比于欧美人，他们更加的聪明、机警，在陌生环境中更能掌握四周动静，如何判断进退趋势这些能反映大脑能力的任务，他们远比西方人要做得好。就好比新几内亚人让他们使用手机、坐高铁，他们当然显得非常愚钝。但是我们这些五谷不分的城里人，跟他们去到丛林里呢？我们同样也分别不是水稻和麦子。现代研究表明，白、黑、黄三大亚人种都是十几万年前，从东非走出来的智人。如果要发生智力层面的明显变化，需要基因突变积累上百万年以上，智人到现在也才最多十几万年。所以全球人类的智力根本不可能存在巨大的差异。同时，人类生物学家对世界各地的人进行线粒体DNA调查之后发现，原来当今世界上所有人的线粒体都源自于15万年前的同一个女性。
由于智人数量激增，紧接着便是生存资源的相对紧迫。为了获得更丰富的生存资源，智人不断往前挪动。于是南下北上。南下的智人进入南非，眼前是一望无际的大洋。只能在停留在非洲那里繁衍。北上的智人到了北非尼罗河流域，后来就创造了古埃及文明。随后穿过今天的苏伊士运河抵达了中东两河流域，由此孕育了古苏美尔文明。走到这里之后，智人就开始了四面八方的迁徙。有的穿过黑海与地中海之间的通道，抵达欧洲。另一批穿过欧亚大陆桥，翻越帕米尔高原，进入东亚，孕育了华夏文明。有的往南下进入印度次大陆，诞生了古印度文明，随后进入东南亚，抵达了新几内亚和澳洲。
有的在进入东亚后，又沿着太平洋西海岸通过白令海峡，最后抵达北美洲，然后就只能一路南下去往南美洲。所以智人抵达美洲的时间最晚，因此美洲文明的发生也相对比较微弱。现在可以看出，人类的全球大迁徙事业在非洲，欧亚，美洲和澳洲大陆上都有了智人定居。前期都处于采集狩猎的生存状态。但是，有的地方驯化了本土的农作物与动物，率先发展出了农牧业。我们中国的黄河流域，北非的尼罗河流域以及中东的两河流域，也就是本书一再提到的肥沃新月地带，河流是农业文明得以发生的重要基础。同样是从采猎到农耕生存方式的转换，为什么同样是农业文明，有些地方发展很快，率先掌握了枪炮、病菌与钢铁的优势，而落后的文明还在使用石器呢？
戴蒙德认为新月沃地的优势首先是气候和环境得天独厚，温和潮湿，适宜作物生长，同时，更加关键的因素是新月沃地拥有丰富的动植物资源。全世界被称之为大地精华的禾本科植物只有56种。而有32种都集中在新月沃地。美洲大陆只有11种，撒哈拉以南的非洲只有4种，而澳洲只有区区2种。书中提到的新几内亚一样都没有。这也是欧亚大陆率先发展起来的原因之一。
现在我们来看看动物，全世界大型食草哺乳动物有148种之多，而仅仅只有14种通过了驯化包括猪、牛、马、羊、驴等。因为驯化简单。同时，食物链之间的生物能量转化效率是很低的。所以，我们现在日常吃到的肉类基本也是这几种。而且他们在地球上的分布也是极不均衡的，美洲只有一种羊驼。而澳大利亚和野生动物资源相当丰富的南非竟然什么都没有！相比之下，欧亚大陆是世界上最大的陆块，生态环境十分多样。欧亚大陆除了羊驼之外的其余13种动物，这里全部都有！
戴蒙德还要更进一步解释道大陆轴线对人类文明的影响深远。什么是大陆轴线？美洲的大陆轴线就是南北向的，纵向的，非洲也是一样。而欧亚大陆是东西长，是横向的。因此在相同的纬度上的两个地方，自然物候条件是差不多的，每一天的长度和季节变化相同，温度和降雨量也差不多。因此新月沃地的农作物已经从东到西贯穿了整个欧亚大陆。打个比方：早在2000年前，罗马人能吃上意大利本土的燕麦；中亚驯化的小米；印度的小黄瓜和芝麻；中国的水稻和鸡肉。而相隔仅仅只有700英里墨西哥和北美西南部之间，直到公元900年左右玉米才成为北美农业的主角。再比方说公元前3000年，轮子在西南亚被发明之后，立刻传遍整个欧亚大陆。而美洲本地印第安人既然连轮子都没有发明。
本书中所提及的病菌，是为何会为欧洲的殖民扩张开路，印第安人身上怎么就不能抵御病菌的抗体呢？病菌的演化目的和其他生物完全一样，就是增殖，增殖的越多作为一个物种来说就越成功。答案是因为农业文明。病菌的来源绝大部分是我们所豢养的牲畜和宠物。欧亚大陆的人们幸运的拥有最丰富的动植物资源，始大规模饲养。不断从动物身上感染各种各样的疾病，存活下来的居民也就获得了相应的抗体。相反美洲大陆的居民，他们只驯化了羊驼，根本接触不到如此多的病菌。所以在欧亚人身上年的天花印第安人毫无抵抗能力。所以本书一开始提皮萨罗与印加帝国皇帝阿塔瓦尔帕突然发生碰撞之后，病菌是从旧大陆到新大陆单向传播的。病菌在美洲大陆的传播速度快，杀伤力也远高于枪炮和钢铁。美洲大陆有2000万印第安人，最后只剩下了100多万，95%的人口被消灭掉了。
从农业文明发生一直到公元前，从驯化动植物，到文字、冶金到国家，几乎每一项创新都来自于新月沃地。同时，在哥伦布发现新大陆半个世纪之前，科学与技术的主要流向，都是从伊斯兰世界流向欧洲。那么到现在为什么是欧洲发展成为最发达的地区呢？也是最早发展出工业革命的地方呢？答案是很明显，对于新月沃地随着农业发展，森林植被不断地被破坏，植被的恢复速度远跟不上破坏速度。如今尽是沙漠和盐化地带，不再适合农耕。虽然欧洲的动植物，文字和技术都是从新月沃地采传来的，但是，欧洲居住的环境降雨量大，植被生长快，最终得以发展繁荣。
中国的问题戴蒙德在书里说中国也是世界上最早的农耕文明发祥地，而且幅员辽阔、生物资源丰富，供养了世界上最多的人口。而且环境强韧，不像新月沃地那样脆弱，经过一万年的耕种，依然能够支持密集农作。那么中国怎么就被落后的欧洲赶上了呢？戴蒙德认为，就因为中国是一个大一统国家。皇帝的一句话，就可以完全阻断技术的创新和进步。反观欧洲小国林立，相互竞争，每个国家都是一个创新中心。一旦某个国家采纳了一个发明并且获得成效，那其他各地立刻争相效仿。促进了科技和制度的发展。
而欧洲的地理非常破碎，人口稀疏，统治成本很高，古罗马帝国崩溃之后，即便有强人出现能短暂统一，但很快又会瓦解。因此在欧洲从未像中国一样，出现一个能够决定全欧洲命运的统治者。与欧洲相对，中原地区土地辽阔平坦，人口稠密，中央政府统治成本低，这是直接原因。
原因一，中原气候原因，每年的降雨集中在夏秋三个月，导致旱涝灾害频繁发生。有统计两千多年历史上有记载的重大灾情，旱灾多达1400次，水灾多达1600多次，平均每年都要发生1.3次重大灾情。
原因二、中原文明沿黄河而居，黄河泥沙量竟高达50%。黄河流到中原平原，水流变缓，泥沙不断沉降。容易出现重大水灾。
原因三、北方游牧民族对中原农业文明构成重大威胁。先秦时期修建长城，长城与15英寸等雨线完美对齐。长城以北的降雨量无法发展农业，只会有游牧民族。长城就是两种文明冲突的阻隔线。
所以中国形成了大一统的国家，而欧洲却是小国林立。
《枪炮、病菌与钢铁》整本书戴蒙德我们读到：各民族形成遵循不同的轨迹展开，终极原因是地理环境的塑造，而非人为的选择。好了，本书简读完成。
网友评论