不知道你是否曾经给报纸写过信件，如果做过这样的事，你一定会非常喜欢下面的故事。
1963年，一个名叫玛莉·班尼的小姑娘写信给《芝加哥论坛报》，她这样询问到：
我帮妈妈把烤好的甜饼端到桌子上，得到的只是一句“好孩子”，但是什么都不做、调皮捣蛋的弟弟戴维却能得到一个甜饼。上帝真的是公平的吗？那为什么我总是看到很多好孩子都被上帝遗忘了呢。
这个问题着实让收信的编辑西勒·库斯特先生烦恼了好一阵子。作为儿童版栏目的编辑，他已经收到过无数倾诉同样烦恼的信件。一直以来，他都觉得难以给出一个让孩子们安心的答案。
然而，答案却在不经意间降临。在一个朋友的婚礼上，两位新人由于过于激动，竟将戒指戴到了彼此的右手上。主婚的神父幽默地提醒到：“右手已经足够完美了，就让戒指来修饰左手吧。”满堂哄笑中，烦恼的西勒却是茅塞顿开，惊喜地得到了以下结论：
因为右手本身已经足够完美，上帝让右手成为右手，就是对右手最高的奖赏；同理，上帝让善人成为善人，也就是对善人的最高奖赏。
于是，一封作为回复的信件在《芝加哥论坛报》上登出了，题目为《上帝让你成为好孩子，就是对你的最高奖赏》。
善良，本身就是一种不求回报的品质。一旦主动求回报，性质就变了。中世纪时，天主教堂出卖“赎罪券”，让信徒们以金钱交换上天堂的资格。这种所谓的“赎罪"与“虔诚”让天堂成为了银行，上帝成为行长，而天使们则成为出纳。这样的天堂，真的是信徒们梦寐以求的乐土吗？
当然，我的意思并非在说善良不应该得到回报，否则“滥好人”就该是上天堂的最佳人选了。“滥好人”的问题在于分不清自我和他人的界限，从而误解了善良的真正意义。一个人如果对自己行为的价值有清晰的认识，对自己与外界、与他人之间的界限有清晰的界定，他/她自然就会明白：
善良并不是无条件牺牲自己去获得别人的认可；同样的，没有得到别人认可的善良也并非毫无价值。
从另一个角度看，善良的“回报”也可能是难以衡量的，甚至可以经历长久的岁月仍发挥效用。就像美国那篇关于圣诞节的经典社论，即使在100多年后的今天读来，依然传递出一种绵绵不绝的善意与温情，不知道安慰了多少孩子的梦想，又勾起了多少大人的童年回忆。这篇社论的标题是《是的，维吉尼亚，圣诞老人是真的》。
故事发生在1897年7月20日，一个住在纽约曼哈顿名叫维吉尼亚·欧汉伦的8岁小姑娘，给纽约《太阳报》写了一封信。她想知道圣诞老人是否真的存在，而父亲告诉她只有《太阳报》的回答才能作准。
维吉尼亚与她写的信
几个月后，《太阳报》刊出了一篇社论作为对这封信的回复。在文章里，回信的编辑弗朗西斯·丘奇斩钉截铁地告诉维吉尼亚：
圣诞老人是真的，他就和爱、慷慨和奉献一样，是确切存在的。
……
没有人看见圣诞老人。可是那不能证明没有圣诞老人。
因为，世界上最真实的东西，不管是大人还是孩子，都是看不到的。
……
100多年来，这篇社论不断重刊并被多家媒体转载，成为了美国家喻户晓的“当代圣诞故事”。同时，这封回复也同样对维吉尼亚的人生产生了持久的正面的影响。
尽管经历了婚姻的不幸，成为单亲母亲的维吉尼亚还是凭借自己的努力获得了教育博士学位。她当了20多年教师，在晚年成为校长，几乎一辈子都在和孩子们打交道。无数的小朋友向她咨询圣诞老人的问题，而每一次，维吉尼亚总会亲手回信并在信中附上这篇已成为经典的社论。终其一生，维吉尼亚始终相信着圣诞老人的存在，也努力维护着孩子们心中的美好信念。
我们都知道，孩子们在一天天地成长，终有一天会停止询问这个“天真”的问题，然而在他们的童年时代，有人曾经以这种善良的方式来满足他/她心中的期望与幻想，这本身就像童话一般美好。而一个从小就生活在这样环境中的孩子，哪怕他/她终将成为忙于世俗的大人，也必定不会变的彻底无趣或冷漠。
更为欣喜地是，当一个人接收到善意或者受到帮助后，心灵的触动使其开始将这种善意不断传递，那这种“回报”当真是功德无量了。
还有一个真实的故事，来自一位我非常尊敬的伯伯。
有一天，伯伯正在搭乘叮叮车（香港的一种交通工具）。突然，一个看起来消瘦颓废像是流浪汉的人向一个乘客说到：“我肚子好饿，好想吃一碗叉烧饭啊。”那乘客看了流浪汉几眼，把自己袋子里的面包递给了他。流浪汉接过面包，嘴里却仍然嘟囔着：“我真的好想吃一碗叉烧饭啊。”在一旁看着这一幕的伯伯想了想，便从口袋里拿出30块港币，递了过去。“去吃一碗叉烧饭吧。”伯伯对那个流浪汉说道。
“你就不担心那个流浪汉是个骗子吗？”作为一个自认为十分“警觉”的大陆人，我问到。
“香港的这种情况可能没有那么多，”伯伯想了想，又说道：
即使是个骗子，我也不过才损失了30港币。虽然10个人中可能有9个骗子，但只要有1个人是需要帮助的，那我们又何必那么计较呢。
豆瓣上的这段话让我印象深刻：
付出也是本性，人做不违背自己的本心对别人好，让别人高兴的事情，自己也会满足。人有这种需求，否则所有的服务都可以购买，亲密关系也就没有任何必要了。这为别人也是为自己。
也许，是否需要对陌生人付出善意，还得根据实际情况来判断。然而对于我们身边的人以及那些力所能及的事，我们真的足够“善良”了吗？
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