扬州运河

古扬州城是运河而生，物流节点而繁华，自古是南北水运走廊，运兵运粮通道，也免不了兵家争夺遭受数度战火揉桎屡毁屡建。古运河是中国大运河中最古老的一段，至今已有2 500年的历史。公元前 486年，《左传》中“吴城邗，沟通江淮”记载的两件大事：开建新都邑和开挖江淮人工运河，它们发生在同一年。大运河的“诞辰”也是扬州建城史的开端。
古运河从瓜洲古渡入江，全长约30公里，如今是扬州大运河的重要组成部分。城市建设可分为春秋邗城、汉广陵城、六朝芜城三个阶段。扬州建城始于公元前486年，吴王夫差在蜀冈之北建立邗城，作为军事行动的后勤保障。汉广陵城为吴王刘濞的都城，扬州的兴盛由此开始。六朝时期，孝武帝攻打广陵，广陵城变成一片废墟，被称为“芜城”。
隋朝扬州城市前半段是扬州总管府，后半段为江都宫，唐代扬州城市规模扩大。随着隋炀帝全线贯通大运河，扬州由隋朝的重要商港发展成为唐朝时期中国水陆交通枢纽、淮南盐运中心、全国最大的经济都会。
宋朝扬州城被战争所毁，城市规模大大缩小。宋室南迁后，江淮之间成为宋与金元军对峙的区域，战略地位提高，扬州城池经数次修缮或增筑，内城防御格局的形成标志着扬州突出的经济地位让位于军事地位。
元朝由于运河河道裁弯取直，形成京杭大运河的格局，且元代开辟海运，因而扬州作为南北交通枢纽的地位削弱，扬州城市的繁华程度远不及隋唐时期。
经过元末明初战乱，明朝扬州城市规模缩小。为便于防守，扬州先后筑“旧城”
“新城”，形成两城格局。旧城东、西、北三面是护城河，南边为大运河。
清代设立扬州府，以江都县为府治，城市内部延续明城格局。清代中叶，扬州城不仅是漕运枢纽，而且发展为全国最大的盐业经销中心。尤其是明清时期，古运河担负着全国漕运和盐运中心、物资集散地，这使得扬州城市经济活动异常活跃，人口迅速增加、文化发展繁荣，成为当时全国著名的经济大都市。

清末，太平天国与清军大战，扬州入江水道受到控制，运河逐渐淤塞，漕运、盐运渐渐衰败，清政府只有十分之一靠河运，大部分依靠海运。1912 年津浦铁路通车，这对大运河来说更是雪上加霜，以海运、铁路为主沟通南北交通运输已成定局，运河在国家政治、经济中的地位受到了巨大冲击，加之战乱的摧残，扬州城市逐渐没落。
新中国成立后，政府对扬州古运河进行整治。1958 年开工，1961 年底完工，扬州段运河被再次裁弯取直，改道从瓦窑铺开凿到六圩入长江。大运河改道后，从茱萸湾至瓜洲的古邗沟河段成为名副其实的古运河。由扬州古运河历史脉络可知古运河与扬州城市的命运息息相关。春秋至汉末，古运河的作用主要用于军事防御，隋唐之后，古运河功能逐渐转变为漕运，扬州城市性质也由军事重镇转为商业都会，运河沿线用地性质由城市边缘的防御性深沟高墙，向物流交通运输业和商业用地转变。
古运河静谧地流淌着，褪去了昔日的热闹繁华，却给扬州老城区染上了古老而神秘的色彩。如今，扬州城绝大多数的文化遗产分布于古运河畔，尤其是历史街区一带，它们多为明清时期遗留下来的住宅、盐商会所、文教设施等。
主要设施有：盐商住宅、宗教建筑、名人故居、文教建筑、园林、商业会馆、其他建筑遗迹。
历史文化有：盐文化、商埠文化、宗教文化、戏剧文化、传统工艺文化。
传说：隋炀帝杨广在木兰庭偶然间看到一幅广陵图。正是这幅广陵图，激起了杨广想去游玩的念头。杨广虽然贪图享乐，但没水路，基本上快要断了这个念想时，萧皇后给出了个主意，于是，一条震惊世界的大运河，因一幅画就开凿了。可见画工的精妙。诚所谓千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。隋炀帝曾写过一首不错的五绝《野望》：寒鸦飞数点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯消魂。隋炀帝杨广在木兰庭偶然间看到一幅广陵图。正是这幅广陵图，激起了杨广想去游玩的念头。杨广虽然贪图享乐，但没水路，基本上快要断了这个念想时，萧皇后给出了个主意，于是，一条震惊世界的大运河，因一幅画就开凿了。可见画工的精妙。诚所谓千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。隋炀帝曾写过一首不错的五绝《野望》：寒鸦飞数点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯消魂。公元605年，刚刚登基的隋炀帝就开创了一个伟大的工程——开凿新运河。中国地势西高东低，江河自古顺势奔流入海。贯穿南北的大运河疏通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大流域文明的经脉，沟通了中国大地的东西南北，实现了中国历史上第一次真正的融会贯通和大一统。隋代大运河成就了扬州运河之都。长江和大运河交汇的十字路口，是南北经济文化交流的纽带。南来北往的船只，满载海盐、粮食、丝绸、陶瓷、煤炭、在此停靠转运，商贾云集，贸易频繁，经济发达，扬州发展成为南方的经济中心。炀帝来扬州不是为了琼花，也不是为了美女。隋炀帝南巡的目的，首先在于安抚江南，加强对江南控制，以维护王朝大一统局面的重要意义。
第二次巡行江都是在公元610年，这时的王朝经济力量已空前强盛，隋炀帝开始大兴土木兴建了江都宫。江都宫规模宏伟，装饰华丽，内有各种名号的宫室十多处。此外又在运河之的的城东湾头、城南扬子津建有行宫。湾头行宫建好后，因嫌风水不好，后改为寺庙。扬子行宫名叫临江宫，登临可眺望浩瀚长江。最富有传奇色彩的，无疑就是迷楼。关于迷楼的传兑，也有很多，据记载，迷楼宫室极尽人间奢华，千门万户，复道连绵，幽房雅室，曲屋自通。
在江都，炀帝并没有寄情于山水之间，而是公务繁忙，日夜处理看国内外大事，在江都宫接见外国使者，扬州成为对外交流的窗口，扬州成为当时‘三京’之一。
公元616年，三伐高丽失利，民怨四起，北方农民起义幕延，但此时的隋场帝也许消磨头志，也许为了积蓄国力，他执意回到江都，并先后杀死对此极力反对的崔民象，王爱仁，
隋场旁对扬州的贡献无人能及，作为扬州市民，应该持客观的态度去评价他。

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