夏日的傍晚凉风习习，格外清爽。祈福早早就来到麦场等候。晚上七点，村里的大喇叭响起来了：乡亲们，都到麦场集合了哈，带上你们的老子（脑子）来认字了——。这里，大人孩子们都分不清边音l和鼻音n，脑子是老子，牛奶是流奶，奶奶是来来。听到队长喊带上老子，孩子们飞奔回家，拽着自家的老爹老娘，摇摇晃晃地赶往麦场。
麦场上放了一条破旧的桌子，那还是队上唯一能拿的出手的器物了。两盏煤油灯放在桌上，旁边半截粉笔。桌子边立着一块刷黑了的木板，上面的钉子洞眼好似黑夜里探出头的老鼠。
天色渐暗，镇上来的老师焦急地等待大家落座，看着黑影如虫子般慢慢蠕动，禁不住喊起来：“大家快快坐好了，我们开始了——。今天我们学习六个字。” 老师在木板上一边写，一边念：“大、小、多、少、老。”
下面的妇女们叽叽喳喳拉着家常，爷儿们时不时瞟一下说话的老婆子，嫌她话多。小伙子们伸长了脖子，目光追逐着自己心仪的姑娘。老师见大伙儿没注意，清了一下嗓子：“认真学习啊！以后这些字就是通关密语了。以后你要是赶集，先要读出字才能过关卡哈。”下面的喧闹声更大了。
“啥意思？不识字还不让赶集了？！”
“我八辈子也学不会，没法呀！”
“识字都是些娃儿们的事，我们这一大把年纪，还学啥学。”
“不识字就是文盲。扫除文盲是大政方针，每个人必须都得学。”镇上的老师就是墨水多，给大家解释为什么要识字，识字有什么好处。坐在下面的祈福早就知道识字的重要性，学得比谁都认真，不一会儿功夫，六个字都烂熟于心了。镇上的老师很激动，难得有这么一个好学生，任命祈福为识字小助手，帮助大家识字。
祈福当了小助手后，能每天多认识一些字，还能读老师的书。第一次，他有了种得天独厚的优势感。识字读书这件事，是一件很高级的事情，就像是孙悟空踩上了筋斗云，比别人看得远，走得远。但是，让他烦恼的是，大家识字没有积极性，斗大的字学了就忘，好像专门跟他们作对似的，硬是塞不进脑子里。还有，相仿年纪的年青人总是嘲笑他，戏弄他，让教字这件事难上加难。
“呆二，你识那么些字，不还是一天到晚面朝黄土，背朝天吗？干嘛找不痛快！”陈二喜叼着根草叶，懒懒地说道。
“书中自有黄金屋。老师说的。”
“不懂，难不成书里面能翻出金子？骗谁呢？”
“意思是说读书识字反正是件好事。”
“不信，每天下田那么早，觉都没睡醒，还要费神记几个破字。”陈二喜一副玩世不恭的样子，推开祈福，扬长而去。
镇上来的老师在村里驻扎了二十来天，每天晚上在麦场带着大家识字，看到像二喜一样的年轻人吊儿郎当，很是气愤，就给他们讲了个真实的故事。
“建国前，一个农民被保长喊过来，说送一封急信到区政府。农民老实巴交地揣着急信就往区政府走。半路遇上外面闯荡多年的同村伙伴，伙伴感到蹊跷，打开信一看，上面写着‘送信之人就是我保今年的兵丁，我保分配名额已完成’。原来，保长是要把他送去充壮丁啊！他吓得出了一声冷汗。赶忙逃到外地躲起来，躲过一劫。”
陈二喜听了这个事，沉默了一会儿，“瞎编的事，谁信呢？”
“二喜，不识字就是睁眼瞎啊！”老师语重心长地说。
陈二喜似乎有点被震惊到了，睁大个眼睛望着镇上来的老师。
“乡亲们，我还要辗转到下一个村落去教字。我走后，祈福接替我的工作教大家识字。他是位很优秀的青年，已经学会了这本书上所有的字，能胜任教字工作。等大家把这本书上的字学会了，我再来教下一本书啊。”老师说完，喊祈福到前面来，当着乡亲们的面，把自己剩下的一支铅笔和笔记本赠送给他。这庄重的场面不亚于皇帝册封太子，深深印刻在祈福的记忆里。接过笔和本子的那一刻，就如同一颗心愿之星划过天际，祈福感到激动和凝重。
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