GRE小狗叫1#

“There are big dogs and little dogs, but the little dogs should not be disheartened by the existence of the big dogs. All must bark--and bark with the voice God gave them."（A. P. Chekhov）

现在，在我的手边放着一本'08版的GRE红宝书。封底上是俞敏洪憨厚的笑容和抽象的签名。这本被
为考GRE必备的词汇书里，除了无边无垠的单词们之外，还有一些老俞的语录散布着。想要总结这些语录的共同点并非难事：

”从绝望中寻找希望，人生终将辉煌。"

"绝望是大山，希望是石头。”

“忍受孤独时成功者的必经之路。”

“活着是一片美丽的风景，死了依然是栋梁之才，活着死了都有用”

嗯。“绝望”“忍受”“孤独”“死亡”——这些词汇，就这样以一种奇怪的方式进入了一本全是考试词汇的书籍里。

也许我们中间的“正能量“爱好者会义无反顾地把这个早被滥用的词汇加诸于这些语录上，变成他们背单词生活里最耀眼的灯塔，在每个忍受绝望和孤独到濒临死亡的深夜里拯救那些沉沦于abandon, abate, abase的可怜灵魂，带领他们走在成功的必经之路上，走向终将辉煌的人生，获得一小块希望的石头，成为世上最美丽的风景。

——呀，想想还有点小激动呢...

坦白讲，我觉得这些语句出现在《癌症病人康复治疗指南》的扉页上要比在红宝书上出现好得多。如果一个人能够有幸考GRE，甚至听说过这3个字母并清楚他们的含义，那他就距离所谓“绝望”其实遥不可及。所谓的“绝望”不过是想要更好的生活而不得的郁闷，这无可厚非但绝对不至于绝望，更不至于谈及生死这种孔夫子都不敢谈论的范畴。

无可否认的是，GRE考试是很辛苦，是对体力和脑力的双重考验，是身体和灵魂的同时搬砖，然而我们大可不必将其渲染成一种苦行僧般的修炼。再者，考GRE只不过是生活，乃至出国申请里，很小的一个部分：通过考GRE而走上人生巅峰或者成就最美风景的事实，只存在于XDF美丽的承诺里，还有王大锤深深的脑海里。

在如今的中国，恐怕有大学生的地方，就有人学英语；有人想出国的地方，就有人准备GRE。而一种很普遍的情绪，就是把准备GRE乃至学英语当成一种浴血的搏杀，一种“成功前最黑暗的”挣扎。英语，带给莘莘学子的永远是苦难。

而这也是我这第一篇有关GRE的文字的主题：我们究竟该如何对待这门被称为God Read English的考试？在被xdf渲染铸造的苦难之外，难道没有另一种思路，另一种态度？

当然我想我们也不能完全指责xdf和老俞：我们的文化里似乎有着一种对于苦难的盲目崇拜。从小我们被教育”吃得苦中苦，方为人上人”，将“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”视为座右铭。似乎我们每一份苦难，都能收获相应的成功。苦难就像是经验值，攒够了就能升级。于是我们拼了命地攒。

可惜，这个世界并不总是这么运行着的，苦难不是经验值，而思维的惯性，让我们陷入了死循环：每当苦难无法兑现，我们自动认为，无法兑现的原因是苦难余额不足，而非其他原因。于是，我们将更大的苦难背在身上。

带着这种苦难心理备考GRE，有什么危害？但从结果看，也许不会——许多人成功地把苦难兑换成了高分，比如《考拉小巫的英语学习日记》的作者。然而，更多被GRE压垮的人，或许不会出来说话。这也就是所谓的“幸存者偏差”。（Survivorship bias)

而如果我们将备考GRE当成一普通的考试，当成我们提高英语水平的机会，也许就没那么痛苦。GRE绝非神圣，也绝非决定人生的希望之火。他只不过是一个价值1200多块钱的标准化考试产品。况且，通过背GRE单词，阅读GRE的文章，练习GRE作文，你会发现你能接触到更广阔的的世界，能够读懂更多更高质量的文章，攒出一堆和朋友扯淡的谈资来；你更会发现自己获得了看世界的新角度和新方法，拥有一种更平和宽容的心态，也就是所谓Critical Thinking这种东西。

诚然，背7000多个单词这种事情本质上是反人性的举动。但是我们可以选择痛并快乐着。GRE考试需要的技巧（skill）和带来的挑战性（challenge）都很高，而根据Mihály Csíkszentmihályi著名的“心流”理论（Flow），这种条件反而是最能激发Flow的。

心流（英语：ZONE），中文的翻译就是“神驰”，定义是一种将个人精神力完全投注在某种活动上的感觉；心流产生时同时会有高度的兴奋及充实感。（http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%BF%83%E6%B5%81%E7%90%86%E8%AB%96）

还有一点：上述的“苦难”和“兴趣”之类，其实都是属于人的感情的范畴，本质上是大脑低级皮层的活动罢了。而人的理性，才是人类进化的最成功产品。可惜这产品由于上市较晚，力量远不足感情。然而作为现代人，尤其是敢去考GRE的“中级知识分子”（好吧其实也就相当于二级木匠），更重要的是用理性思考如何提高自己的语言和逻辑水平。毕竟GRE是种标准化的能力考试（Aptitude Test),又不是Attitude Test.

所以，与其在人人上随手转发考G正能量，与其每日给自己一种鸡血状态，不如静心想想自己能力上的欠缺，找找好的备考材料，挖掘一下单词的用法，多读两篇文章。哪怕跑两圈或者玩会flappy bird也比你为了博得一致点赞和“加油我们相信你”这种“不切实际的鼓励”（李宗盛语）好得多。

总之，GRE和各种考试（包括高考）一样，都是考试而已。将其放在苦难的神龛上顶礼膜拜的举动，似乎都显得多余乃至矫情。我们没必要用铺天盖地的正能量感动自己，更无法感动ETS，这种行为其实是在耗散自己的心理能量。相信我，GRE是个好玩的东西。就像跑步一样，或许累得像条狗，但是一旦“跑进去了”，就会有那种Runner's high的感觉。没必要太功利，更没必要太苦难，最没必要的是言必称生死。该干啥干啥，想那么多干什么。

也许这第一篇写的有点cynical,但是我确实有这样的感觉：要是我高考的时候想明白这些就好了。