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维基百科

一，概述

XPath 是XML路径语言（xml path language）,是一种用来确定XML文档中某部分位置的语言
XPath 是基于XML的树状结构，提供在数据结构树中找寻节点的能力
起初XPath 的提出初衷是将其作为一个通用的，介于XPointer和XSL间的语法模型
但是XPath很快被开发者采用来当做小型查询语言

二，表示法

最常见的XPath表达式是路径表达式
从一个XML节点（当前的上下文节点）到另一个节点，或者一组节点的书面步骤顺序
这些步骤以 /字符分开，每一步有三个构成部分:
轴描述，用最直接的方式接近目标节点
节点测试，用于筛选节点位置和名称
节点描述，用于筛选节点的属性和子节点的特征

一般情况下，我们使用简写后的语法，虽然完整的轴描述是一种更加贴近人类语言，
利用自然语言的单词和语法书写的描述方式，但是相对比较啰嗦

2.1 简写后的语法

最简单的XPath是 /A/B/C
这里选择所有符合规矩的C节点，C节点必须是B的子节点B/C，B节点是A节点的子节点
A是这个XML文档的根节点（/A）
此时的这种描述法类似于磁盘中的文件的路径，从盘符开始顺着一级一级的目录最终找到文件
下面的例子，包含了所有构成成分A//B/*[1]
此时选择的元素是，在B节点下的第一个节点(B/*[1]),不论节点的名称如何(*),
而B节点必须出现在A节点中，不论和A节点之间相隔几层节点（//B）
与此同时A节点还必须是当前节点的子节点(A,前面没有/)

2.2 啰嗦的语法

在未缩写的语法中，上面的例子可以写为
/child::A/child::B/child::C
child::A/descendant-or-self::B/child::node()[1]
在XPath的每个步骤中，通过完整的轴描述进行明确的指定，然后使用::，后面跟着节点测试的内容

三，轴描述语法

轴描述元表示XML文件分支树表达式的浏览方向，这些坐标包括全名和缩写语法

关于使用attribute 坐标简写语法的一个范例
//a/@href在文件树里面任何地方的元素下选择了一个叫　href的属性
self坐标最通常与术语同用，参考现行选定节点
h3[.='see also']在现行上下文选取了叫h3的元素，该元素的文字内容是see also

四，节点测试

节点测试包括特定节点名或者更加一般的表达式
至于XML里命名空间前缀gs已经定义的文件，//gs:enquiry将找到所有在命名空间里
enquiry的节点
comment()寻找XML注释节点，例如``
text()寻找某点的文字类型，例如hello于<k>hello</k>
processing-instruction()寻找XML处理指令如<?php echo $a; ?>
这个例子中，符合processing-instruction('php')会返回值
node()寻找所有点

五，节点描述

节点描述为一个逻辑真假表达式，任何真假判断表达式都可以在节点后方括号中