从大别山南麓的广水东河逆流向北，经十几里山路到达鸡公山南坡的东篁镇，河旁有一支流从东流出。
九月的秋季，水并不大，有的地段还被草所覆盖，但水质清冽。
往东行，已难见人烟。两边是高山耸峙，青色纷披。虽说已近午，但南边之山孤高，它挡住了阳光，所以四五里的路上，凉爽无比。
秋老虎此时在城里咆哮，肆虐，可这山里，可见不到它的踪影。这里寂静，间或有流水的潺潺之声，有时一只野山鸡“扑棱”飞起，在空中掠过，太阳光照射着那展开的羽，似一道虹，让人惊奇，让人欢喜。
山路蜿蜒，折向西北，小溪已不见。
经历一里多的向阳坡后，一条小路通向正北，两边之山略高于路，那山上灌木杂树丛生，藤萝牵绊，似乎要把路给封死。
突然小路折向东，眼前一亮，一幅新奇的世界泻于眼前！
那是一番怎样的世界呀！“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池”！莫非这世上真有桃花源？
这里开阔敞亮，一马平川！近处是一垄垄稻田，金黄灿烂。那条小溪又神奇般出现了，并一直延伸到远方。那远处，是依稀的村落，青砖瓦房，看起来年岁久远。也有青色的顶，白色的墙。接近中午，屋顶的烟囱，冒出的白烟，清晰而又悠闲。更远处，是暗淡的青山，寥廓而又旷远。
由于我们的闯入，那灵敏的狗已嗅到了生人的气息，狂吠不已。那村里的鸡正处在下蛋的时辰而“咯咯”地叫过不停。
向导告诉我，这就是桃源。它属于东葟镇的一个行政村。由于水源充足，土地肥沃而平坦，所以，虽说它处在深山之中，但人口流失不多，甚至许多外村的人也看重这一方水土迁徙而来。
据粗略估计，十几里的这条冲里常居人口已近千人，也算得上东篁镇上的一个大村了！
当年，我是带着十几名师范毕业生到此实习的。
好客的乡人，把我们领到小溪旁，用山泉洗去旅途的劳顿，就在高大的树下摆了两桌席。
主人在吃饭前蒸了一锅红薯，红皮黄心，软而香浓，甜而不腻，让一群吃腻了食堂的人眼冒绿光。
饭中的菜肴有小河的麻鱼，板栗烧鸡，马齿苋，凉拌的蒲公英，还有山中的珍珠花……
饭后，主人又端来两筛子熟透的红柿子来。轻轻掰开，那柿子的糖分粘在柿肉上，几个很少吃到它的学生已经涎馋欲滴了！
吃饱喝足后，我们被一群山里的孩子带到野外。只见村旁，野畈，田间，地头，一律的柿子树，粗的有两人都合抱不过来的，少说也有几十上百年。
我们去时，柿叶还在，但柿已火红。可以想见，到了深秋，秋高气爽，柿叶脱落后，那满树的红，在蓝天白云的背景下，又是何等的景象！
向导说，此地虽叫桃源，但桃树并不多，只是近年来应景种了一些，真的能代表本地特色的是柿子。
这柿子家家都有，户户皆种，在广水街上，称为上品的柿子只有桃源才有。而且柿子的品种最多，什么珍珠红，鹅蛋黄……
他们还在介绍时，村里放学回家的几个毛孩子已经“嗖嗖”地像猴子爬上了柿子树上。他们一边灵巧地摘着柿果，一边在上面做着鬼脸。有胆大的，吆喝着我们接着他们丟下的柿子。
在那里，我们待了四十多天。休息的日子，我们亲历过农人怎么把稻子从田里收割，捆扎，到打场的全部经过。
星期天，熟悉的孩子就领着我们去上山打栗子。那栗子可不是自家种的，那是纯天然的。
在山上，碗口粗的野生栗枝丫纵横，上面似鹅蛋大的栗子果由青中带黄的刺包裹着，熟透的已自然涨开，果子落下，已经是松鼠等野生动物冬藏的食粮。
我们只能在它即将成熟时连刺摘下，然后用带胶皮的鞋踩着，用手中的剪子拨出果子来。稍不小心，手就被刺扎破。可以想到，山里人剥栗子的艰辛！
这栗子生吃甜润，熟吃香粉，是坚果中的上品。
这就是我梦里的桃源：新奇，独特，素面朝天。她是毫无粉黛的二八少女，藏在深闺永葆自然的灵秀！
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