这几乎是我遇到的最多的读者提问。
读者问，为什么自己一直很努力，却总是看不到希望？
我问：你是怎么努力的？
读者说，一年前，我决心改变自己。此后，我开始每天早起，每周至少跑3次步、读1本书，订阅了3个学习专栏，报了很多网络课，重新开始学英语……每天都被安排得满满的。刚开始，我确实感觉自己变化很大，但越往后越看不到希望……
我问：那你有什么产出吗？
此时读者沉默了。
这是一个追求学习的时代，同时也是一个充满焦虑的时代。如果不出意外，我相信你的改变之路也是这样开始的：看到身边的人都在进步，终有一天，你开始痛恨那个懒散的、不思进取的、无所作为的自己，于是下定决心开始改变；从早起、读书、跑步到各种课程的学习，你坚信只要严格自律、勤奋耐心、持续学习，就一定能够改变人生，然而这条看上去无比清晰的成长路线并没有让你得到想要的结果，即使自己做的每件事看上去都正确且重要，即使自己每天都能持续行动，不浪费一点时间，但就是看不到希望。
很多人，包括我自己都经历过这种煎熬。如果你也面临这种困境（这种困境几乎是人生中不可避免的），那不妨随我一起改变对它的认知，因为这背后隐藏着一个看不见的成长陷阱。
相信我，一旦我们看清这个陷阱，就有可能省去数年的摸索时间，让自己真正远离沮丧和绝望，靠近幸福与成就。不过在开始之前，我们需要先认识一下“内向成长”和“外向成长”这两个概念。
第一，内向成长，即围绕自身展开的成长活动，比如早起、跑步、阅读等。
第二，外向成长，即围绕外界展开的成长活动，比如写作、画画、编程等。
为了更好地理解，我们不妨把内向成长看作培养习惯，把外向成长看作打造技能。换成这个说法后，你可能马上就明白问题的症结所在了：我们过度专注于内向成长而忽视了外向成长，即重习惯轻技能，重输入轻输出。
不是吗？
我们每天早起、跑步、读书、学习，身体和心灵都在路上，忙碌到感动自己，然而这些活动都是内部循环，不直接对外产出，所以坚持这些习惯只能让我们成为更好的人，而不会让我们轻易成为很厉害的人。
反之，如果我们能更多地投入外向成长，培养过硬的技能，持续对外产出作品或价值，我们就能参与社会价值体系的循环，就能被他人强烈地需要，从而感受到努力的希望。
可现实情况往往是这样的：
我们一直在读书，却很少去实践或把心得写出来、形成有价值的文章让别人受益，更别说不断打磨自己的原创作品了；
我们一直在练琴，却很少能用完整、熟练的曲子向别人表演，更别说打造自己的风格和特色了；
我们一直在学画，却很少用作品去创造、去展示，更别说收获粉丝的欣赏和点赞。
正是这一点点观念上的差异使很多人停滞不前。
其实不只是你，几乎所有人一开始都是这样的：享受努力奋斗的状态，却少有产出作品的意识。不信的话，你可以点开朋友圈，那些努力和奋斗的状态一定随处可见，而持续发布有价值的作品的人却寥寥无几。
可见，这是一个普遍问题。而一个问题越普遍，我们就越应该感到高兴，因为一旦我们克服了它，便意味着可以领先一大批人，所以我们应该继续追问这个普遍问题背后的底层原因：为什么人们天生喜欢内向成长而回避外向成长呢？
答案很简单：培养习惯容易，打造技能难嘛！
说培养习惯容易，是因为它不需要严格的标准——可高可低、可紧可松，所以你可以锻炼一天，也可以锻炼一年，或者坚持锻炼一辈子。
这种成长就像一场不用考试的学习，好坏不打紧，只要自己认可就行。说打造技能难，是因为它的好坏全由外界评定——行就是行，不行就是不行，所以无论你怎么努力、怎么投入、怎么感动自己都没用，最终要看的，是你能否，给他人提供长久且有用的价值。而急于求成和避难趋易，是我们人类的天性，在缺乏觉知的情况下，我们会不自觉地选择容易的模式。
有了上述认知，我们就可以主动做出新的选择：重技能辅习惯，重输出辅输入。
当然，这里说的“重技能”“重输出”需要尽可能达到“卓越”，而不仅仅是“会了”的程度，因为自娱自乐式的练习不能算作真正的技能，真正的技能必须能对外输出价值，能被他人认可或需要。
如果暂时做不到，也要争取每次在当前能力范围内做到最好，形成一个最小可用的作品或产品。
比如你要读书，那就在读完后亲自去实践，并把心得写出来，形成自己的观点分享给他人。这也是产出，比那些只读不想、不写、不做的人要强太多。
你要练琴，那就练出点名堂来。如果暂时做不到，那就先努力在不看谱的情况下非常熟练地弹奏几首曲子，以便在各种场合临场演奏。这也是产出，比那些只练不演的人要强太多。
你要画画，那就用画笔去绘制作品分享出去。如果暂时做不到，那就画和朋友们相关的东西并送给他们，他们肯定会喜欢你的作品并为你点赞，这比那些自娱自乐的练习要强太多。
总之，打造技能必须有产出，即使刚开始不完美，但只要持续打磨，你的产出就会变得越来越精细。
就拿我自己来说，起初我也是只读不写、没有任何产出的，结果就是读完书什么也记不住，看不到自己进步的轨迹，也无法形成自己的认知体系，更无法收获读者的喜爱、提升个人影响力。
但自从明白了这个道理，我对打磨写作技能这件事就再也没有敷衍过。
如今，我已深深感受到创造价值带来的改变和收获，它们不仅体现在认知、选择和行动上，也体现在成果、收入和个人影响力上。
当然，这种打磨过程必然会更加“艰辛和痛苦”。有时为了写好一个话题，我要查阅很多资料，要反复推敲一段话的表述；有时一两个小时过去了，我还没有任何进展，甚至写了一天却要推倒重来……每次都这样死磕，直到形成自己满意的原创作品。比起那些只读不写的“纯学习”，这不知要“艰辛”多少倍，但这一切都是值得的，因为它让我看到了努力的希望！
回过头来说，培养习惯并非不重要。虽然它不直接产出，却是支撑技能发展和自我实现的重要基石。
如果你持续实践“价值产出”这条路就一定会发现：在技能卓越的情况下，那些良好的习惯才会大放异彩！
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