“启禀陛下，王羽到了。”海豫在殿外用着极轻的声音说。他很识相，知道内殿不可进，这也是为什么他能爬到这个位置的原因之一。
“一刻钟后，宣他入殿。”王景回道，旋即对杨夫子说：“你先躲入帘后，正好，替朕给他算上一卦。”
杨夫子颔首：“是，不知陛下所言何人?”
“一个故人。”
一刻钟后，伴随着海豫的嗓音，王羽阔步走进了殿内。一袭白袍白冠，和王景的着装对比着显得格格不入，虽是白色为主调的衣服中却也掺杂着些许黑色饰纹。
“臣，王羽，应陛下之约，拜见陛下。”王羽躬身，双手呈作揖姿势，低头行礼。
王景看着他的举动，质问道：“王羽，见了朕，为何不行跪拜之礼?”
王羽这才抬起头来回应：“回陛下，圣朝律法规定，状元可免行跪拜之礼。陛下，您莫不是忘了吧？”
此话一出，就连躲在帐后的杨夫子都惊出了一声冷汗。王羽进宫之前就已做好打算，从他在殿试上做出那篇文章他就在赌，高中状元是他赌中了，王景生性多疑，唯唯诺诺只会反遭怀疑，他知道自己此刻早就没有退路了。
王景听后，不怒反笑：“哦？可是历年二十七位状元，见到我都是如此，为何你偏偏不这么做？”
王羽依旧不卑不亢：“如果我和他们一样，那和今年落榜之人就没什么区别了。”
“此话怎讲？”王景被他提起了兴趣。
“回陛下，王朝历任状元高中之后无非三种结局，其一，碌碌无为，官至三四五品不等；其二，权倾朝野，然不得善终；其三，自诩正直廉洁，最终遭人排挤，郁郁而终。”
王景自语：“再不济，好歹也是状元，落榜的就一点机会也没有了。”
王羽并未回应这个话题，反而问了一个不合时宜的问题：“不知陛下，喜欢贪官还是清官?”
王景略带疑惑：“此话怎讲？这和你不行跪拜之礼有何关联？”
“烦请陛下先回答我便是。”
王景愣了一下，思考过后，坐了下来。从他登基至今，从未有人问过他这样的问题，也没有人这样顶撞过他。虽然他并不知道王羽有何意图，但他明白，他答不上来，即使他心中已有答案，也不能答出来。
数息之后……
“陛下，臣已知晓答案。”
“哦，那就说来听听。”听他这么说，王景饶有兴致地看着他，他很期待王羽的回答。
“贪官之所以贪，本质是因为他有机会贪。可小贪无趣、大贪无胆，对陛下而言，能称得上贪官的人并不算多，这些人除了贪以外，往往还圆滑、世故、通人情、有背景。唯一不好之处，在于受人诟病，更会影响陛下声誉。而清官办事讲究正直，可世间哪有那么多绝对的公平存在？一不小心，就会把不该牵扯的人牵扯进来。如果自己惹不起，那做什么都于事无补。如果惹得起，彼此也只会成为朝堂上的死对头。即使是当今宰辅，也不敢说自己是一个清官。”
王羽顿了顿，接着说道：“所以，此问无解。朝中上下，贪官有之，却无清官。由此可见，陛下不是喜欢贪官，讨厌清官，而是喜欢忠实的棋子罢了。”
啪！啪！啪！
王羽语毕，王景鼓起掌来，用自己的行动表明，王羽所言正中王景下怀。
随后，王景起身，走到王羽面前，用质问的语气问了他一个致命的问题：“那你不跪，是觉得法大于君喽？还是，你觉得我没资格修改法律？”
“圣朝祖训，法大于君。”
“可朕今天非要你跪呢？”
“那臣自然是跪的。”
“王羽啊王羽，倚法不跪，却因朕而跪，你倒真是让我刮目相看啊！”
“回陛下，朝野之中没有不跪您的。但是，真心跪您的，却少之又少。我猜，表面唯唯诺诺，背地里肆意妄为之人定不在少数。陛下，您不会喜欢这样的人吧？”
王羽说到这儿的时候，刻意抬头和王景对视了一眼，他在王景眼中看到了自己想要的东西，于是继续说下去。
“陛下想要的是一位对您忠心不二的人，即使他触犯法律又有何妨？法律只是您维系秩序的手段而已。所以，陛下您才会在上一个问题上选择不回答。因为这些话，不能您自己说，就如同有一些事不能您自己做一样。臣，乐意当这个忠心耿耿的贪官，但臣，不想当一枚被人捏在手里的弃子。”
王景听后，默不作声，只是静静看着这个年纪比自己小上许多，但城府却不亚于自己的人，他的眼睛里似乎装着漫天星辰。
王景知道，王羽数次作死撩拨自己就是在赌，赌自己的筹码，他太年轻太想建功了，但王景自己也不知道，王羽之才到底能给自己带来什么？
是益处，或者……后患。
“陛下？陛下？”王羽连叫两声，王景才缓过神来。王羽接着问道：“不知陛下，此次召臣入殿所为何事？”
王景听后，非但没有告诉他原因，反而转身走向案台，再次拔出宝剑。像之前对杨夫子那样，王景把剑放在了王羽的脖子上，脸上尽是凌厉之色，再次质问王羽道：“你好大的胆子，妄议朝政、质疑国法、挑衅君王。你是找死么？你什么身份？也配站着跟朕说话?”
王羽听后，识趣跪下，并回应王景：“启禀陛下，臣只是一个庸碌书生，所言之语实乃拙见，若陛下真要杀我，杀了便是。”
“杀是肯定要杀的。但在杀你之前，我很好奇你对殿试考题的解释。如果你的回答令我满意，我倒可以饶你不死。”
听王景这么说，王羽竟一点想转圜余地的想法都没有。
“既然我已经是个死人了，最多也就是打入地牢不见天日。陛下又何必听我之言?”
王景反问：“自古云，‘将死之人，其言也善’。怎么？你不愿意回答是吗？口口声声说为了王朝，难道在死之前发表一下意见都不肯？”
“陛下所言甚是。既是将死之人，那么繁文缛节也就不必遵从了。”
王羽竟站起身来，“尧舜时乃是禅让帝位，尧之子定想子承父业，可奈何舜的威望和能力太大。天下皆知贤者居上，舜得人心，继位也就理所当然。陛下出此题，肯定不是让我们去赞赏尧的英明或是舜的贤能。臣斗胆猜测，陛下是在求解。结果显而易见，我的解决方法最好。或者说，只我一人可为陛下排忧解难。”
王景眉头紧锁，死死地盯着王羽：“继续说下去。”
“试问当今王朝之内，陛下最担心什么？答案显而易见，刘、李、徐三侯，亚军候患病，被贬幽兰，不足为虑，这四人皆有功高盖主之势，不是两朝元老，便是开国元勋。他们都可以是舜，但是他们想要夺权却不能靠禅让，唯一的办法就是造反，这才是陛下所担心的。论声望、权势、能力他们几人都不缺，唯一缺的就是机会。陛下虽兵不血刃解了亚军候的兵权，但经此一事，他们三人必会更加提防。”
王羽停下，看了看王景接着讲道：“若要江山稳固，务必收回三候兵权方可。居庙堂之高则忧其民，此四人，处江湖之远久矣，陛下之忧亦久矣。若陛下想要以绝后患，自是不能放虎归山，兵权日后万不可交于亚军候王恒之手。王恒不是舜，三侯却一直想为之。当下之策，唯有再造一个舜来，以此‘舜’来制衡、削弱三侯，使天下为陛下所用。”
王景听完，手中的剑仍未放下，“既然你分析得如此透彻，你若投靠他们三人，必为我朝心腹大患，对朕而言，今日我必杀你。所以，你该如何劝朕饶你一命呢？”
王羽微微一笑，躬身答道：“陛下，您怕是忘了，臣早年官居破虏校尉。若我真想离开，只需要夺剑即可。毕竟论身手，您可比不过我。但臣以为陛下您剑指向哪，剑就应该在哪。陛下您是明君。剑指向我，更指向江山。”
王景听后，放声大笑。不仅将剑放下，还亲自扶王羽起身，嘴上说道：“不愧为我朝状元，好一根皇室肱骨。寡人向来，疑人不用，用人不疑。海豫何在?”
“臣在。”
“传我口谕，赏赐王羽黄金五百两，银千两，绸缎百匹。”
“喏。”
王羽领赏后从殿中退下。只是王羽自己都没想到，今天他同王景的对话，不仅是王羽命运的新起点，更是王朝兴废的转折点。
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