《战国策·赵威后问齐使》

赵威后盛赞齐有钟离子、叶阳子二士，此二士能哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。使无粮者有食，无衣者有衣。不难发现，古人称某人有治世之才，多以指其能救贫厄。老百姓穿得暖、吃得饱，弱有所扶，老有所养尤其多的作为大同盛世的形容词，不管所谓盛世实际能否做到这样，起码在古人心中，好的社会大抵是一个饥有所食，住有所居，寒有所衣，病有所医，老有所养，弱有所扶的社会。

判别盛世，不看其强大如何威武富裕，却看其弱小是否得到有效扶持，这很有意思。有种分析城乡二元结构优势的观点认为，先有沿海部分发达地区强大富足到了一定的程度，使国家在国际竞争中站得住脚，才可以为其他广大的落后贫穷地区撑一把保护伞，使他们能安心发展追赶。一如让少部分人先富起来，然后再带动后富。不知是否诚如此理，但在一些古人朴素的观念里是不患强者不够强而患短板太短的。

想想也是，不少强大的帝国昙花一现，却落得“外强中干、穷兵黩武”的名号，不少引以为傲的盛世也不知为何一个突然的变故便轰然崩塌。贫民些小就像是木桶效应中的致命短板，妄言千秋万载，只怕是毁在旦夕。