【原文】
古之善为道者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容[1]：
与兮[2]，若冬涉川；犹兮[3]，若畏四邻；俨兮[4]，其若客；涣兮，其若凌释；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮[5]，其若浊；澹兮[6]，其若海；飂兮[7]，若无所止。孰能浊以静之，徐清？孰能安以久动之，徐生？
保此道者，不欲盈[8]。夫唯不盈，故能蔽不新成[9]。
【注释】
[1]容：形容，描述。
[2]与兮：迟疑的样子。
[3]犹兮：犹，本意为猿猴类动物的警觉性。“犹兮”的意思即为警惕、戒备的样子。
[4]俨兮：俨然，庄重、恭敬的样子。
[5]混兮：浑厚、朴实的样子，混，通“浑”。
[6]澹兮：广阔，辽阔。
[7]飂兮：形容风吹的样子，这里指动作轻疾如风。
[8]不欲盈：不求自满。盈，满。
[9]蔽不新成：去旧存新。
【解析】
古时候善于行使“道”的人，精神境界通常远远超出一般人所能理解的水平，这些人处世微妙而玄奥，让人有一种深不可测的感觉。正是因为他们很难被常人理解和认识，所以在此勉强形容一下他们：
他们总是小心谨慎，仿佛在冬天涉水过河，怕踩破冰层掉进寒水之中；
他们总是警觉戒备，仿佛一个国王害怕邻国的军队随时来进攻自己的国家；
他们总是恭敬郑重，仿佛是要去远方赴一场重要的宴会的客人一样；
他们总是行动洒脱，仿佛是初春的冰块缓缓地消融；
他们总是淳朴厚道，仿佛是一块浑然天成、未经人工雕琢的艺术品；
他们总是豁达宏远，仿佛一座深幽的山谷，拥有承载一切的空间；
他们总是浑厚朴实，仿佛浑浊的河水，并不排斥与万物相合；
他们总是浩浩荡荡，仿佛是一望无际的大海；他们总是清风徐徐，仿佛永远没有休止的时候。
谁能使浑水慢慢地澄清，变成净水？谁又能使寂静慢慢地变得活跃起来，让空间里出现生机？保持这种“道”的人不会自满，也正是因为他从来不会感到自满，所以才可以去旧存新，不断地完善自己，以永恒存在于天地之间。
简单而言，一个人要给自己空间，需要保持容释、淳朴、旷达的心境，而不能僵硬、狭隘、刚愎、排外。只有认识到自己的不足之处，才能认识到自己能够进步的地方，也才能有进步、有未来、有发展，以利于生命的延续。例如一只杯子，只有当它没有满的时候，才有空间，人们才会继续用它；一旦它装满了东西，就难以承载更多，那它的作用也就到头了。
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