晁错的借口

晁错提出“削藩”的建议，对巩固汉氏江山、刘氏政权大有好处，他死得很冤。成固（今陕西省城固县东）人邓公，信奉黄老之言，有计谋。他曾为晁错说过一句公道话。他对景帝说：“晁错担心诸侯强大尾大不掉，不好控制，所以才请求削夺他们的封地，对朝廷来说，这是万世之利。他的计划刚刚施行，自己先被处死了。这样做，正应了那句话，亲者痛，仇者快。我觉得陛下这样做不妥啊！”汉景帝说：“你说得对，我也很后悔。”可见，汉景帝也肯定晁错是对的。
但是，晁错也有一个小毛病，多少影响了他在人们心目中的形象。景帝三年（前154）冬，楚王刘戊到京城晋见天子，晁错奏了刘戊一本，说刘戊在为薄太后服丧期间在丧庐中私自与一宫女通奸，按照大汉律历当斩，请皇上依法追究其责任——
三年冬,楚王朝,晁错因言楚王戊往年为薄太后服，私奸服舍，请诛之。
其实，刘戊与那宫女早就相互倾心，做出那样的事虽属时间、地点不妥，但也是人之常情。况且，这已经是好几年前的事了，陈芝麻、烂谷子，晁错偏偏抓住不放，差点因此要了楚王的命。景帝赦免了刘戊的死罪，但是削夺了楚王的东海郡。

晁错以楚王刘戊在服丧期间与宫女通奸的罪名弹劾楚王，他知道汉景帝一定不会因此杀了这个叔伯兄弟，但是却可以借机削夺他的封地，从而达到自己提出的“削藩”的目的。事实也确实按晁错的设想发展了，楚王的东海郡被收归中央。借这个机会，朝廷又顺带着削夺了吴王的豫章郡和会稽郡。加上之前，赵王被削的河间郡，胶西王被削的六个县，在诸侯中已经形成了“削藩”的气候。诸侯因此怨气冲天。于是，吴王一呼百应，“七国之乱”遂起。
但是，“削藩”的政治主张是国之大事，是“万世之利”，晁错完全可以名正言顺地提出来，而没有必要通过揭人阴私的办法，给朝廷施策找借口。这样一来，晁错的格局自然就降低了不少。