公元前265年，秦国攻击赵国并占领了三个城市。赵孝成王刚即位不久，掌握大权的还是其娘亲皇太后。赵国向齐国求救，齐国愿意联赵抗秦，但是有个要求，就是要赵孝成王把王弟长安君送到齐国去当人质。
长安君是赵太后最小的儿子，非常受赵太后宠爱，赵太后拒绝把他送到齐国。大臣们竭力分析利害关系，惹得赵太后发火说，谁要再敢提议送长安君去当人质，她就会唾到谁的脸上。于是，大家都不敢再多言。
但是情况非常危急，左师触龙决定去见太后。皇太后正一肚子怒气，但还是命人请触龙进来，准备只要他一开口求她派长安君出使齐国，她就发作。
触龙进来时走得很慢，勉强坐下来道歉说：“我老了，腿脚又有毛病，很长时间没来见太后了，还请太后原谅。我有时自己宽慰自己，怕太后的身体不好，不愿我来打扰，但我还是一直盼望着能再看到你。”
皇太后说：“我现在的行动也不方便，到哪里去都得坐辇车。”
触龙说：“太后最近饭量减少了点没有？”
皇太后说：“哎，真的老了，我平常只吃稀粥。”
既然是闲话家常，皇太后的怒气渐渐消失了。
触龙说：“我的儿子中有个叫舒祺的，年纪最小，却也最不争气。我已经太老，心里特别爱他。今天来见太后，就是面求太后恩典，给他递补一个王宫侍卫的位置，让他献身保护王家。冒死恳请，还请太后见怜。”
皇太后说：“没有问题，他今年多大啦？”
触龙说：“十五岁了，年纪虽小，可是我想在未死之前，把他托付给太后。”
皇太后说：“你们男人也爱小儿子呀？”
触龙说：“比女人还要爱得厉害呢。”
皇太后笑起来说：“女人可不一样。”
触龙说：“以我的观察，太后爱小女儿超过爱小儿子几千倍呢。”
皇太后笑着说：“你观察错了，我爱小儿子最多。”
触龙说：“不然。爹娘爱儿女，都会为他们的将来打算。你女儿嫁到燕国当王后的时候，你抱着她的脚哭泣，怜惜她嫁到遥远的异国，悲切不已。送走之后，你不是不思念她，不是不想见她一面，可是你却祷告说：‘她千万不要再回来。’为的是怕她婚姻生活不满意，更为的是祝福她的子孙世世代代当燕国的国王。”
皇太后说：“你的分析确实很准确。”
触龙说：“从现在起计算，三世以前那时国王的子孙中，被封侯封君的，今天还有没有仍在位的呢？”
皇太后说：“好像是没有了。”
触龙说：“这不过是俗话说的：‘近者，祸及其身。远者，祸及其子孙。’并不是君王的子孙一定都不成才，也不是当侯的或当君的一定都是坏人。只因为他们地位尊贵，却对国家没有一点功劳，享受到的待遇优厚，却对社会没有一点贡献。
现在，看起来你是那么爱你的小儿子，提高他的地位，把赵国最肥沃的土地封给他，又给他无数珍珠玛瑙。可是却不抓住机会，让他为国家效力。一旦太后千秋万岁之后，请问，长安君凭什么在赵国立足呢？”
皇太后听了，觉得毛骨悚然，急忙说道：“我已经明白了，请先生随意派遣他吧。”
于是，长安君带着盛大的侍从车队到齐国去当人质了。齐国援军接着出发援赵，秦军得到消息后，赶紧撤退了。
价值，是一个人存在的根本。不论是在哪里，只有发挥出自己的价值，对他人有帮助，对社会起到一定的作用，才能体现出自己的存在感，才能赢得物资和精神上的回馈。否则，不论你的出身高低和财富的多少，都很难赢得他人和社会的尊重。
任何团队都不会养没有价值的人，得过且过能混得一时，绝不可能长久。要想心安理得地存在，最好的办法就是努力提高自己的能力，积极为团队创造价值，赢得别人的认可和信任，在关键时刻能为团队做出最大的努力。
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