今天是“法兰西之王”伏尔泰诞辰326周年。
用现在人的话说，伏尔泰绝对是法国最受欢迎、影响最大的大V，年少有才，声名鹊起。他还是鹅的天敌，用坏的鹅毛笔比20多个普通作家用坏的还多。
时人称他为“整个18世纪的缩影”，“18世纪的真正国王”。
“要是我们不尊敬伏尔泰，就不配享有自由”。
伏尔泰也是大V的活法，骂一切强权、骂教会、骂国王，痛恨各种形式的拒绝思考的愚蠢行为，免于恐惧的言论自由观念（不管至今在世界上一些地方有没有完全实现），能够深入人心，是拜伏尔泰等思想家所赐。
但要是没有伏尔泰等“思想导师”，也不会有法国大革命如此大的暴动，约300万人死于非命。
伏尔泰等启蒙思想家太过于高估短暂生命产物的个人智慧，而忽视历代的传统和风格，对宗教发出了太过愤怒的控诉；他没实际的政治经验，一味宣称所有人平等，为造反辩护和欢呼。可以说，没有这种思想领导，就不可能有大革命。
据说，路易十六在夜阑人静的时候说：“是两个人打垮了法国。”一个就是伏尔泰。
……
读懂伏尔泰，读懂人类承上启下的18世纪。
以历史和传记结合的写法解读人类文明史，把人和事相偕并进的历史娓娓道来，推荐一套传世经典，美国著名历史学家、终身哲学教授威尔·杜兰特《文明的故事》。其第9卷，书名就叫“伏尔泰时代”，用伏尔泰串联起国家间和世代间联系的经纬，把整个18世纪延展铺开在我们跟前。
而这套书不仅写了18世纪这一个世纪，杜兰特竟然用一套书整整回顾了人类110个世纪的文明史。不仅历史笔力惊人，而且写出哲学的高度、人性的深度、文学的好看度，杜兰特，可以说是唯一。因此，杜兰特拿到美国公民的最高奖项自由勋章奖，还有普利策奖。实至名归。
1998年，这部书的第一个简体平装中文版出版，698元一套，赶得上很多人一个月的工资。却在20天内，首批即告售罄。
季羡林老师：“那是因为，以此为题的书中，‘在结构庞大、语言优美、见解深刻、影响广泛’等方面，目前还没一部可与之相比。”
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