浅谈美国文学——毛姆
亨利·詹姆斯的《俸使记》
亨利·詹姆斯在美国作家中谈不上伟大，但毫无疑问他是非常有名气的。有着很高的天分，他是一位有幽默感的人，颇有洞察力并且拥有灵敏的感知能力，这使得他体会到人生的戏剧色彩，他能够看穿事物的表象，这一点还没有人能够做到。
毛姆说他自身的才能还有许多无法发挥出来，他的灵魂是平凡的，因此不能把人类的一些基本情感理解的透彻，比如爱和恨，比如面对死亡时的恐惧和充满神秘的生命。连亨利·詹姆斯自己都觉得在众多的小说中《奉使记》是最好的一部。
毛姆对于这本书有自己的看法，他读了这本书后，感觉小说没有什么内容，作者并没有仔细考量不同人物该有什么不同的说话方式，每个人说话的风格都与作者本人风格大致一样。
书中有一个从来没有直接登场的人物，他就是约瑟姆夫人，她是这本书中唯一活灵活现的人物。而斯特瑞赛就是一个蠢笨、下流的老太婆，她总喜欢追根寻底。
毛姆认为这本书奇怪的方面，那就是他讲了一个没有爱情的爱情故事。为了给孩子找到一位母亲，克里斯托弗·纽曼希望与辛特拉夫人结婚，这样也能使她成为餐桌上优美、高雅的装饰品。婚姻的决裂使得骄傲的他有了委屈耻辱的感觉，但是这些并没有伤害到他的心。
亨利·詹姆斯能让读者不停地读下去，这就是他的天赋。对于小说家来说这是最重要的。不仅如此，毛姆认为只有亨利·詹姆斯一个人能够把春夏时节的巴黎那美好的气氛表现的这样美丽。
亨利·詹姆斯的《美国人》
亨利·詹姆斯的《美国人》是毛姆比较喜欢的一本书。这本小说有清晰明了的思路，有美妙的语言，可能还有些华丽，比如书中的说“离别”而不是“离去”；说“归宅”，而不是“回家”；说“安歇”而不是“睡觉”；他认为这样用词比较新颖，对次他并不反感，从这一点上说，毛姆读书是非常仔细的，他读过之后总有些别具一格的看法，而且也能真诚的指出不足之处。
《美国人》的主人公纽曼是个美国人，他开拓了西部，通过故事的时代背景，推测他应该是加入了加利福尼亚的淘金行业。但是亨利·詹姆斯明显的对这类人了解不多，因此他笔下的主人公缺乏真实感。
纽曼是哈佛大学的一名英语助教，他常混杂在圣路易斯的赌场和旧金山的码头。怎么可能学得会这么有文化的说话方式呢？显然人物说话方式不符合人的身份。
毛姆总是能一针见血地指出作品的不足之处，不愧是伟大的评论家。《美国人》这本书尽管有很多不足之处，也不能称之为伟大的书，但作者高超讲故事的才能，他巧设悬念，把戏剧性的场景处理得井井有条，这使得的《美国人》从开始到结束都令读者欲罢不能。它的可读性很强，在六十年代仍然达到这个境界的小说并不多见。可见毛姆对于亨利·詹姆斯的作品也是相当的青睐，否则他不会读的这么仔细。
毛姆认真阅读的习惯，值得我们学习。他能够做真实的自己，客观公正地评价作者的作品，这一点也令人敬佩。
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