人性解放通常是一个非常积极正面的用词。事实上，就人类文明的衍进而言，不同历史阶段的人性解放，往往都触及了人类的发展与禁锢，这几乎是历史发展的正确的方向。然而，人性是复杂的，所以并非所有的人性解放都是积极和进步的，我们必须要用历史的，辩证的眼光去看待人性解放的问题。
人性解放是文艺复兴的核心内容。醒来的狂欢是对欧洲文艺复兴时期人的生存状态的一种概括，从道德风尚和社会发展角度看，人性的解放既焕发了文艺复兴时期欧洲人的生命活力，促进了社会的繁荣。同时，也因价值观念的迷乱而导致社会矛盾和人的心灵的迷惘。对此，当时的文学作品有大量的描写记录，只是不同的作家理解与表达有所不同而已。
莎士比亚是文艺复兴时期作家当中对人性理解与表达最深刻而淋漓尽致的作家。莎翁不仅代表了欧洲文艺复兴最高峰，也是世界文学史上的一座高峰。英国批评家认为，只有荷马与但丁可以与他相提并论。
但是前两人描写的世界较狭隘，莎翁则天才地囊括了整个世界的自然与人，一言以蔽之，他是一个全人类的诗人。在莎士比亚这里，文艺复兴关于人的发现的命题表现地最全面，最丰富，最深刻，人文主义的内涵也才发展到了最完整的阶段。
莎士比亚肯定了人文主义早期关于人的解放，但是他对人性的理解并不局限于感性层面。不像薄伽丘的《十日谈》，只一味地肯定人的自然欲望。相反，莎士比亚还看到了一味感性欲望的粗俗，野蛮极其对人的危害。看到了自由放纵对人的道德所产生的低迷和欲望冲动。
莎士比亚在歌颂与呼唤人的觉醒的同时，更是对人性解放后道德混乱的社会现实流露了一种深深的忧虑。因而，他有着一般的人文主义者所不具备的包容性和超越性。比如，莎翁早期创作主要表现人醒来的狂欢，他早期的诗歌与喜剧描写了美丽与浪漫的伊甸园，那里，青年男女之间充满了发自自然性爱的激情，那个世界也因此洋溢着生命与青春的激情。比如长诗《维纳斯与阿都尼斯》，他描写了爱神维纳斯对美貌猎手阿都尼斯的热烈追求，显示了女性之爱的不可抗拒，但这种描写又不流于粗俗。
莎翁的十四行诗往往把爱与理智之花开于人间和谐关系的土壤之中。显现其美丽与高洁，自然爱欲在崇高品行支撑下，成为热烈而高尚的情感，莎翁的喜剧延续拓展了抒情诗的主题，可以说爱的小夜曲变成了交响曲。
在《第十二夜》，《威尼斯商人》，《罗密欧与朱丽叶》，《仲夏夜之梦》等剧中可以看到，爱情可以战胜偏见，爱情可以容纳仇恨，爱情能够给人智慧，爱情可以给人勇气，所有这些爱情都以善良，无私，坚毅，忍让，宽容等高尚情操与品质为前提。
这种爱情是生发于自然情感的，但又有非同一般的纯洁性。自然爱欲经理性，仁慈过滤之后，升华为美的情感。因此，如果说薄伽丘等早期的人文主义作家，以人欲的天然合理反禁欲主义，那么莎翁也以爱情是天经地义的来反禁欲主义。
莎翁又认为，仁慈是人间的上帝。在他看来，离开了仁慈，宽容，善良与理智等等。自然之爱必然走向爱欲的放纵，爱情之美也就消失了。在这些作品中，基督教文化的节制，忍耐，在剔除了禁欲主义对极端成分之后，显示出了人性的温馨。
所以，早期莎翁创作中，对人性解放的追求已经蕴含了希伯来—基督教人本传统的文化基因。莎翁的悲剧与早期的诗歌，喜剧与历史剧都是不同的，也和他晚期的传奇剧有别，所描绘的是人的恶欲对人性之善良仁慈的践踏。除《哈姆雷特》之外，《李尔王》中的李尔狂放自傲，丧失理智，终于被利欲熏心的女儿，女婿们逐出宫门。
作品告诉人们，恶人作恶的原因常常是相同的，那就是利欲熏心。《奥赛罗》中，利己主义者伊阿古疯狂地追逐财富，权力，享乐，贪婪的私欲让他在为人正直，待人诚恳的假面具下面毁灭了善良与纯洁。《麦克白》描写的是野心吞噬英雄的悲剧麦克白用血腥的谋杀取得了王权，又以血腥的谋杀去巩固它，野心冲垮了理性的堤坝，制造了一幕幕的悲剧。《雅典的泰门》揭示了金钱是人性异化的悲剧，早早的为马克思研究资本原始积累的罪恶提供了佐证。
这些悲剧的作品，深刻展露了人的恶欲的蠢蠢欲动和自私放纵，让人看到了人性解放后，令人忧虑的一面。
莎翁的悲剧中早期人文主义者的人性解放的美好愿望被残酷的现实击的粉碎。所以，莎翁的悲剧表达了对解放了的人与人性失落的忧虑，困惑。
就其深刻性与前瞻性而言，莎翁不愧是体悟人类心灵的天才，莎翁晚期的历史剧对人世的善恶纷争投之以超然，平和的状态，更多表现了仁慈，宽容，节制，博爱，道德感化的基本主题。如《冬天的故事中》，西西里国王的专断，猜忌，残忍使他几乎丧失了理性，使忠实的波尼西柯尼斯蒙受了十六年的不白之冤。在波尼西柯尼斯宽厚仁慈，不记前仇这种胸怀之下，使国王回心转意，化解了多年的怨仇。
莎翁的传奇剧往往是善良的道德感化，使邪恶者弃恶从善。那一个个因嫉妒，贪欲和仇恨造成的分裂的家庭，那度过了严酷的冬季之后，最终在宽恕和悔悟的氛围当中，破镜重圆，迎来了祥和欢乐的春天。
传奇剧表现了浓郁的宗教人本意识，也表现了莎翁对人性纯洁的精神性提升。总体来看，莎翁不是一个简单的人性倡导者，他对人性社会的观察与理解，要比早期人文主义作家深刻得多。
莎翁的创作告诉人们，人性的解放是有限度的，自然原欲，感性意义上的人需要仁智，道德，理性的规范。这体现了莎翁对人性理解的全面性与深刻性。由此，他的创作也达到了人的特有的发现与人性表达的高度与深度，他的人文主义的内涵也具有高度的包容性。希伯来—基督教中的博爱，仁慈，宽容，忏悔精神与古希腊罗马的个体本位，放纵原欲的自然人性互相依存。世俗人本传统与宗教人本传统得到了充分的融合。
著名批评家卢卡奇说：“莎翁既看到了人文主义的胜利，同时也看到了这个正在前进中的世界，将是一个金钱统治的世界，压迫和剥削严重的世界，大力放纵个人主义，充满贪婪等等的一个世界。莎翁正是在审视这个世界之后，通过文学作品表达了关于人性解放的限度的深刻思想。”
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