芋头粥

今日腊八节，寺庙的僧侣与信徒们纷纷在广场、小区、街头等处派送“腊八粥”。其实我的老家也有一个与食粥相关的风俗叫吃“芋头粥”，也称“五味粥”，米粥中拌和有芋头、豆腐、赤豆、红枣、蕃薯五种食物，都是常见的农家食材，当然以芋头的数量为最多。熬粥也不是在腊八日，而是在正月初一的早上，因“芋”与“余”两者相近谐音，所以“芋头粥”包含着乡亲们对生活“年年有余”的美好祈祷与祝福。熬粥的活必须是男子进行，不劳女主人再辛苦，方前的主妇们一年忙到头，也就大年初一早上才能安心舒服地憩一会儿，但是准备工作却是年三十晚上女主人就已安排稳当的。为什么必须是男人起来熬粥呢？据说又是跟济公有关，因为济公是个小和尚的时，国清寺香火很旺，香客供奉的粮食也多，有的僧侣就有点大手大脚，小济公看到掉落的食材很心疼，就默默地收集起来，等到年成不好时，就把它们熬成粥分发给四周的老百姓。于是这种珍惜粮食的善举就变成一种天台人的民间习俗，以此纪念济公这位高僧，同时也有物力维艰需要节俭的意思。