故事要从一座停建的建筑物里发现一具遇刺尸体开始。尸体被证实，是桐源当铺的老板桐源洋介。一个叫屉垣的警察开始对案件展开了调查。
发现尸体的是一个孩子，因为这座建筑不知什么原因已经停建很久了，里面的通风管道便成了孩子们的游乐场。有一个孩子与其它的孩子失散了，便一个人在管道里爬行，而后他发现了这具被刺的男尸。
被怀疑的嫌疑人有当铺伙计松浦，桐源洋介的妻子，还有一个离案发时间很近并经常来店铺典当的女客人。但是他们先后都给出了不在场的证据。最后警察通过监视那名女客人锁定了一个与她来往密切的做生活用品推销的业务员。
很奇怪，没几天，这个业务员便在一起交通意外中身亡，并且在他的车上找到了桐源洋介遇刺身亡时失踪的同款打火机。开始大家都认为杀害桐源洋介的凶手就是这名业务员。后来屉垣又找到了很多疑点，但最终都得不到有利的证据。这起凶杀案便因证据不足而搁浅了。
又过了几天，那个经常光顾桐源当铺的女客人也在自己简陋的房子里意外身亡。虽然警局断定这是一起意外，但是也有很多人认为是自杀，女死者是服用了比平常多5倍的感冒药，然后喝了平时都不怎么喝的清酒，睡在了敞开的卧室，而这时煤气上的大酱汤已浇干，而窗户都紧闭着，女死者真正的死因是煤气中毒。发现女死者的是房东和女死者的女儿。女死者的女儿说她这几天正在感冒，并且有时冷的时候是偶尔会喝几口清酒的。正因为做证的是死者的女儿，所以警察也没有怀疑，断定是服用多量的感冒药睡着后忘记关掉正在煮的大酱汤，而导致汤烧干后煤气中毒。
屉垣却对这件案子有所疑点，他认为，正常大酱汤被烧干一定会经过先沸腾，而案发现场的煤气灶面却是干净的。再联想前些日子的建筑物尸体遇刺案，屉垣总觉得两个案子好像存在某种联系。但是警察局不会因为一两起没有头绪的案子浪费太多的警力和时间，所以像这种案子都被处理为无头案了。
那个女死者的女儿叫雪穗，因为父亲很早以前就去世了，一直和母亲相依为命，日子过得清苦，所以母亲经常会去当铺点当物品。母亲死后她被父亲的表姐收养，离开了那座县城。当时她正在读小学五年级。那个当铺老板也有一个同样大的男孩叫桐源司亮。这两个看似毫不相干却总让人感觉暗处又好似有点联系的孩子就是小说的两个主人公。
雪穗的养母没有结婚一直都是自己生活，所以她对待雪穗就和亲生女儿一样。雪穗在母亲还在世的时候就经常跑来玩，因为她很喜欢这个女人与生俱来的的气质，她希望自己也可以变成她那样。雪穗的高中和大学都是在同一所女子学校毕业的。而司亮听说好像上完高中就没有在上学了，他的性格很怪，没有朋友，而且高中毕业后便离家出走了，虽然他成年后曾回来过一次，但他的母亲却以为他永远的失踪了。他有一个特长，就是电脑这方面很在行，而且不是一般的厉害。
雪穗是一个天生丽质的女孩，很漂亮，虽然她上的是一所女子学校，但是每当放学，总会有很多社会上的人和别的学校的男生过来看她，不管走在哪里雪穗都会成为焦点。她有一个好朋友，也是同一个班级的，不过朋友的样貌却很一般，但是她很真诚，并且是她先主动和雪穗交的朋友。后来不知是谁散布一些雪穗小时候的一些谣言，说雪穗母亲的死并不是意外。雪穗不但没有在意思，还会安慰她的好朋友不要放在心上。
有一天晚上，雪穗学校的一名女生在回家的路上发生了意外，在一个破房子里被人弄晕后脱掉了所有衣服，后来医生诊断，身体没有受到伤害，但是心灵的伤害却需要很大的勇气与时间来慢慢的修复。当时第一个发现受害者的就是雪穗和她的好朋友，因为家长出于对女儿的爱护，怕这种事传出去对女儿的将来有所影响，所以没有报警，给女孩请了长假，学校对同学的说法就是生病了需要住院所以请了长假。
雪穗和她的好朋友又同时上了这所大学。上了大学就像是进入了半个小社会，她们可以参加外校组织的各项社团活动。于是雪穗和朋友都报名参加了某个学校组织的交际舞。交际舞的社长偏偏喜欢上了雪穗的好朋友，这让雪穗很意外，但是她也没多说什么，还不停的鼓励朋友。可是后来意外又发生了，雪穗这个唯一的好朋友也糟到了高中时那名女孩的同样遭遇，结果也一样，为了女孩的将来，家长也没有报警。但是她慢慢的消失了，后来与雪穗也很少联系了。
毕业不久，雪穗便与交际舞社团的副社长结婚了。副社长就职于一个机电公司，他们公司有一段时间正在准备制作一套电脑系统，这种系统可以把技术资料存在一种软件中，这样就解决了当技术人员退休了也不会影响新的人员学习技术和适应环境的问题。但是很奇怪，当他们公司的软件还没有正式使用时，市场上就有一个技术软件卖的很火，而且仔细一看，这款市场上的软件是完全盗取了公司的研究成果。虽然这件事有人一直在调查，但最终都没有什么结果。
雪穗起初一直都在努力做一个安静的家庭女子，可是有些人毕竟骨子里不是一个甘于寂寞的人。后来她经得丈夫的同意炒股，并赚了很多钱，然后开了服装店。
后来雪穗离婚了，原因是丈夫出轨。再后来雪穗又嫁人了，她嫁给了大学时那个交际舞社团社长的哥哥，一个拥有着大公司继承权的已婚男士，他的妻子去世多年了。
这一切不得不被那个交际舞社团的社长怀疑，因为他即是雪穗前夫的好朋友，又是雪穗现任丈夫的弟弟。这种怀疑只是一种直觉，因为他没有证据。于是他找了一个叫金枝的私家侦探去调查雪穗，但是这个叫金枝的侦探与他见过几次面后就离奇的失踪了。过了几天有一名叫屉垣的警察找到了他。
后来他们沟通很多次。终于一切都浮出了水面。屉垣回想，当时发现男尸的现场除了死者的脚印就是孩子们脚印，所以他们推测凶手有可能穿着小孩的鞋子做案。这个案子他已调查了近20年，直到前几年他又一次找到了那个发现尸体的男孩，男孩已长大，回想那次经历已不像小时候那样惊吓了，他说当时他看到尸体后就想马上出去找人，可是当他走到门口时发现，门被石头和砂子从里面挡住了，所以他没办法又从通风管道爬了出来。屉垣说，那个门是朝内开的，所以结局只有一个，凶手就是孩子。
很多年后屉垣在一次与桐源洋介妻子谈话时，她说出她丈夫有一种怪病，就是喜欢对一些女童做一些见不得光的事。因为她当时已经醉了，所以说的应该都是真话。她还承认和店员松浦有一腿。屉垣曾经拿着雪穗和亮司的照片给当时学校的老师看，当时并没有什么太大的疑点，直到他问到一个图书馆的老师，那名老师说这两个小朋友经常一起出入图书馆借书。而且那个图书馆就在那座停建的建筑附近，很近很近。所以一切都大白于眼前了：案发当天，本来雪穗和司亮是约好去图书馆的，可是雪穗在路上却被桐源洋介带到了这个废旧的建筑。正好被正在这里玩的司亮看到了父亲对同学所做的事情。结果……
最后他让雪穗先走，然后用石头和砂子把门堵住，目的是让外面的人晚一些发现尸体，然后他再从管道爬出来。没想到尸体很快就被一起玩的其他男孩发现了。雪穗的母亲也一定不是意外，因为只有说是意外，大家才会对雪穗同情，甚至怜悯。是她亲手把女儿的每一次卖给了那些恶心的男人。
那天雪穗是带了家里钥匙的，但是她撒了谎，所以她不得不去找房东取出备用钥匙和她一走去打开家里的门，一起发现母亲的尸体。还有上高中的那个不幸的女孩，她就是第一个散布雪穗母亲不是死于意外的人。我真的很不想说大学时期的那场意外也和雪穗有关。如果说从这本书里找一个最喜欢的人物，就是她了，她是这本小说里我唯一喜欢的人，她那么善良，那么真诚……
说到这，也许大家都明白了。怎么说呢！小说读到最后总是让我很心痛。为雪穗的遭遇而心痛。一个恶果，就这样慢慢的生长，开了花，还结了果，果实却很苦，很涩。
记得雪穗曾和店员说过一段意味深长的话“我的天空里没有太阳，总是黑夜，但并不暗，因为有东西代替了太阳。虽然没有太阳那么明亮，但对我来说已经足够。凭借着这份光，我便能把黑夜当成白天。你明白吗？我从来就没有太阳，所以不怕失去。”
后来雪穗的服装店开的也很火，那天她在大阪的店开业，就是他们小时候的故乡。那天也是警察准备逮捕桐源司亮的日子，因为他们觉得特别的地点，特别的日子，司亮一定会出现，因为他一直都守护在雪穗的身边……
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