5.4 道德论点的变奏
道德论点的基本策略可以有不同的变奏，而且数量不限，由故事形式、故事的独特情况及作者来决定。
5.4.1 善与恶
道德论点基本的辩证形式中难度最低的就是主角始终是好人，对手则始终是坏人的设定，这种方法在神话、动画、动作故事和通俗故事中最常见，这些都是蕴含简单道德意味的故事，角色都容易辨认。这类故事的发展过程大抵是这样：
主角有心理层面的弱点，但基本上是个好人，主角的对手有道德缺陷甚至是邪恶的，是与生俱来的不道德。在与对手竞逐目标时，主角犯了错，但没有采取不道德的行动，另一方面，对手采取了许多不道德的行动，主角竞逐目标获胜。只因为主角是好人，事实上双方的道德积分累加后，主角的善行让他赢得了人生的竞赛。
以下是故事中出现善恶对比道德论点的一些例子，《黑客帝国》、《与狼共舞》、《星球大战》《阿甘正传》《绿野仙踪》等。
5.4.2 悲剧
悲剧采用道德论点的基本策略，是在两端加上选择，在故事开头赋予主角致命的人格缺陷，在接近结尾安排一个来得太晚的真实自我揭露。其发展过程是这样：
某个群体遭遇问题，主角有很大潜力，但也有重大缺陷，主角与一个很强或很有能力的对手陷入严重冲突，主角执着于胜利，采取了一些令人质疑的或不道德的行动，这个冲突和竞争凸显了主角的缺陷，他看起来更糟了，主角终于面对真实自我的揭露，但为时已晚，无法避免毁灭的结果。
这个策略的关键是让观众格外意识到主角可能实现或失去的可能性，同时表明主角必须对自己的行为负责。可能实现的意识是引发观众同情最重要的因素，致命的人格缺陷则让主角必须负起一切责任，让他不至于成为受害人，观众为他失去的可能性感到惋惜。而加强这种感受的是主角最后获得了重大的体悟，不过因这个体悟迟来了几分钟而无法获得救赎。然而即使主角已死去或沉沦，观众还是从他在道德层面即情感层面的成功获得深刻的启发。
请注意，这种策略将古典希腊戏剧做了关键性的转化，主角沉沦的原因不是强大的，非人为力量，而是主角自己的选择。经典的悲剧包括《哈姆雷特》《李尔王》《奥赛罗》《莫扎特传》《美国丽人》《公民凯恩》等。
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