“牦牛”
正当坑道施工面对塌方区，被大伙儿称作“老虎口”的时刻，安文下到了一连一班。
第一次进入坑道，安文觉得很紧张，也十分好奇：坑道有十多米宽，顶高足足有十几米。这么宽敞的坑道，两辆大解放同时开进去都绰绰有余。
什么叫一班？一班就是全连的“尖刀班”！是“开路先锋”！既然是尖刀班，那么，作为一班之长，那可就是“刀尖”，所以，能当这个“刀尖”的一班长那可不简单。
“兵头将尾”的一班长，粗胳膊粗腿，大嗓门。
全连射击，他的成绩第一，投弹八十米开外，无人能比！参加部队军事技能大赛拿过“金牌”。
入伍前，一班长是合肥市的老高中生。能写、能画、连队黑板报，他是“特约”撰稿人。
那时候，施工部队的学生兵可是不怎么“吃香”的。好兵的头一天，那就是“大老粗”，靠的是有把子力气，能吃苦，最危险的时候能够冲得上去。一些战士看上去憨憨的，话不多说，活儿不少干，这样的战士好管理。像一班长这样的“老高中生”，脑子灵活，虽然有“十八般武艺”，可一般在吃苦方面都不及“大老粗”，所以，上来一看就让领导先“打个问号”。
但他这个一班长与众不同：虽说是个来自城市的学生兵，但那些“大老粗”的优点，他全都具备，不仅如此，论气力，一班长在全连数一数二，论能吃苦，那也一点儿也不含糊。所以，在提拔任何一个班长的讨论中，还从来没有像一班长这么统一认识，一致通过的呢！
既然当兵，那就要当“尖兵”！安文是主动要求到一班锻炼的。
安文来向一班长报到的那天，见了安文，一班长“嘿嘿”一乐。“施工正在关键时刻，不知道正在大塌方区施工吗？怎么给我们尖刀班分来个拉手风琴的！”看安文细皮嫩肉的，一班长没有直说，在心里嘀咕琢磨。
“行吧！来都来了。我们就好好配合吧！”班长说。
“可咱们事先说好了，跟在我的身后，在施工面上不许乱跑。”一班长像嘱咐孩子似的和安文说。
一班长说：坑道施工掘进过程是最艰苦，也最危险的。掘进施工要用风钻打眼儿，粉尘和巨大的噪音会给人造成很大的伤害，尽管部队都有施工防护口罩、手套，但那时候，无论是技术条件，还是经济条件，和今天简直是一个天上一个地下。
连队有些老兵因为打风钻，一味地追求施工进度，忽略了个人防护，得了矽肺，落下终生伤病难以根治。
有的战士，长期受到噪声危害，以至于耳聋，带着伤残离开部队。更为严重的是要填充炸药，爆破时产生的碎石，对人也十分危险，如果遇到哑炮，需要排炮，那就更是件糟糕的事情了，这些施工最易造成战友们受伤，严重的还会丢掉性命！
坑道被覆回填是坑道形成之后所进行的作业，要由里往外一段一段地进行，要求必须把水泥浇灌的坑拱与山石之间的缝隙填充满，填充实。
那时候，坑道回填施工已经接近尾声，再有四十多米就可以完工。突然遇到了岩石松散地段。顶部不断塌方落石，塌出的顶部，远远望去，黑呼呼的一片，两只探照灯发出的两道白光柱都照不到塌方的顶部！一个劲儿地塌！好像要一直塌的漏出天空才肯罢休！
回填层的水泥拱顶满是呲牙咧嘴的山石，山顶与拱顶之间只能勉强爬进去一个人。战士们一个挨着一个，趴在拱顶，把石块从支承木下面递上来，然后一块一块紧贴着身子，送进去填满空隙。别说干活，就是爬进爬出，也早已经忙出了一身汗水了！
两盏探照灯射出的两条巨大光柱，把作业面照的白昼一般。三、四个安全员嘴里含着口哨，站在各自方位，两眼紧盯着头顶上四面参差不齐的岩石，发现塌方前兆，就立即吹响口哨，以提示作业面的战友们，紧急撤离到安全地带。
作业面除了铁锹与石块摩擦撞击声，坑道里一片寂静，战士们个个挥汗如雨，紧张地忙碌着。
爬进被覆回填层里，按照班长的“指示”，安文紧紧跟在一班长身后，慢慢爬行，一块块地把大小不等的石块送了进去。
“嘟，嘟嘟嘟！”安全员的哨声，突然划破了寂静
趴在狭小的石缝间，安文向探照灯光柱直射的对面石崖望去，曦曦簌簌...石崖面开始滑落碎石。倾刻，一条蟒蛇样粗的黑色裂纹出现了。随着窸窸窣窣的声响越来越大，那个被撕开的裂纹也迅速伸展，变得越来越深，越来越长。
终于，随着一阵轰鸣，一块足有两个解放卡车那么大的一块巨石，沿着黑黑的，迅速延伸的裂缝，带着巨大的轰鸣和粉尘气浪，铺天盖地一直向作业面滑去。“噼啪……”一阵沉闷，夹杂着木材被撕裂的巨响之后，坑道里瞬时漆黑一片！
“别动！爬在那，千万别动！”一班长小声，十分严厉地对紧贴在他身边的安文说。
四周黑漆漆的，坑道里死一般的安静！安文离一班长太近，他明显地感觉到了一班长急促的呼息，和头上脸上汗津津的热气。趴在被覆层上，安文觉得额头，鼻子，后背都是汗，肚子下面是冷冰冰的水泥拱顶，头和脸几乎挨到了那七出八进的岩石。趴在狭窄的夹缝中，安文一动也不敢动。
在那一刻，安文反倒冷静了很多：假如头顶的石块此刻蹋下来，可能“回填”的就不再是石块，有可能就是自己的肉体了！
那一刻，空气凝固了！安文的心“突突突”地往外蹦。坑道里，寂静的，黑漆漆的，时间像被“定格”，如此的漫长。
探照灯终于重新亮了起来。
往下看：作业面已经面目全非:七八根粗大的红松支撑木，已经被拦腰撕断，露出白花花的木茬，像是在凄惨地呻吟着。礅实的钢铁斗子车，也被砸压撕裂成的面目全非，成了堆铁皮。
战友们已经迅速撤离到了相对安全，较为宽敞些的地段。经过查点，庆幸！没有战士受伤。幸亏撤离的及时！否则，后果不堪设想！大伙儿向吹哨的安全员投去感激目光。
作业面出现了连长他们几个人的身影，他们聚在一起，像是在说着什么。继续干下去已经是不可能的事情了，必须以最精干，最少的兵力，以最快的速度，清理出塌方下来的石块，从而确保后续的正常施工。
“大家听着，是党员的留下，其余的人全部回去休息待命。”探照灯前，连长用嘶哑的嗓子下达了命令。
八九名战士在连长面前迅速列成一排。
下连之前，安文已经向政治处递交了自己的入党申请书。听到连长的命令，安文“挤过”一班长，向下面的作业面快速移动着身体。
“干什么！这没你的事！别动！”一班长压低了声音，气哼哼地对安文说着，边说边把安文拉到了身后。
一班长，还有那些共产党员留下了，安文跟随着队伍回到宿舍。
躺在床上，安文翻来覆去地睡不着：那个时候，共产党员代表着啥？那代表的就是牺牲！“共产党员跟我来！”这话，安文在电影里听到过，可今晚，那些就在自己身边的共产党员们，此刻，在战友们回宿舍“休息待命”的同时，他们把命交给了党，交给了祖国和人民！是党员，就意味着你比一般同志多了一份危险，多了一份责任！要在如同战士头里去牺牲！
透过窗户，望着夜空中的星斗，安文记起，那次县医院有个地方老乡，在医院抢救急需输血，也是共产党员们，撸着袖子争先恐后地往医院“冲”！
四小时、六小时……留在坑道里的党员们，面对随时发生的新的更大的塌方，挥汗如雨，争分夺秒，他们要快速清理坍塌的石块儿，重新支起被砸断的支撑木，开辟出新的工作面。
说起来，谁谁谁入党了，好听！可在那一刻，面对生死考验，那些衣衫褴褛，满脸汗水，把生死置之度外的党员们，他们才是真正的英雄！面对那样的场景，还有谁不被震撼！这也许就是文人们所说的灵魂洗礼吧！
那一夜，宿舍里很静，长夜漫漫！睡不着的安文，在懊悔，懊悔在下连队之前没有走完入党手续，被尖刀班的一班长把自己“名正言顺”给“撵了回来”。
被覆回填施工在危险中一刻不停地进行中。终于，作业面“跨过”了大塌方区域，接下来的施工作业相对平稳了些。
连队的驻地旁边，有一条狭长的峡谷，雪山的溶雪，在这里形成了一条小河，窄的地方不足半米，宽的地方足有七八米。清亮的河水，沿着峡谷，日夜不停地流向山外。水流宽阔的地断，就是连队炊事班的取水点。河水供给着连队战士饮用。因为离铀矿点很近，水中有铀辐射。但究竟有多大？不得而知。只是听说长期喝这个水，人不会再生育。
“班长，咱这里怎么会有这么多的野鸽子？”一次，望着天空飞来飞去的野鸽子，安文好奇地问一班长。
“那边，很可能有野鸽子窝吧？！”望着远处的深山峡谷，班长思索着，像是对安文，又像是在自言自语。
第二天，一班是夜班，按照规定，上午是大家正常休息时间。一班长不知从哪儿找来些马尾线，他用八号铁丝崴成个圈，在野鸽子经常出没的地方，用砂石伪装好，中间撒些米，那些野鸽子就去找米吃，一不留神，小脚就会被马尾线套住，越动会越紧。上班前，一班的小火炉发挥了作用，全班战士的碗里都有了野鸽子肉。
那天，一班长带着安文，还有他的一个老乡，趁夜色，沿着小溪，悄悄向峡谷深处走去。
据一班长的“侦查”，这里面一定有一群野鸽子！果不其然，那些野鸽子就在峡谷的缝隙中躲藏着，一班长很有经验，他打开五节手电筒，在强烈光柱的刺激下，野鸽子们一个个傻傻的猥在一起，安文急忙用事先准备好的长木棍，在狭缝里可劲儿的搅和，野鸽子们扑扑楞楞地钻进了大口袋。
这事，连长哪能不知道，一班的小火炉上的那股香气，干打垒的宿舍又怎能够挡得住！可看着“尖刀班”的战士们，坑道里“老虎口里拔牙”，没白天没黑夜的劳累。再说，这也算不上什么“出格”的事情。
被覆回填施工总算结束了！在安文心目中，一班长这位老大哥，让他心服口服。俩人好的亲兄弟一般，无话不说。
这次下连队之前，指导员交给安文一个任务：写一个相声段子，反映一下新入伍战士的精神风貌。写什么？怎么写？指导员没说。
“那，你不说具体，我怎么写？”安文嘴里嘟哝着。
“怎么写也要告诉你呀！自己看着办！”指导员撂下硬邦邦的一句话，头也不回地走了。
在一班这段时间，安文突然有了“灵感”：73年入伍的是一批贵州战士，他们中间，有好些是少数民族，其中就有苗族。听说他们苗族姑娘小伙子搞对象，都是要唱山歌的。如果写写这个，对于战士们来说，这题材新鲜，对于苗族战士来讲，亲切！
一班有个贵州新兵，他就是苗族。安文有了“主意”以后，就开始注意观察，主动和他“搭讪”。
苗族战士姓褚，大号单字亮。
褚亮刚来到一班的时候，最抢眼的，就是他背包后面那只大竹筒，他说，那是他的“烟枪”。
褚亮来到一班不久，大伙儿就送给了他一个雅号——”牦牛”。都知道，牦牛是青藏高原独有的物种，你要问为啥送褚亮这个雅号：一来是因为他话少，不善张扬，闷头做事；二来因为他力气大，跟牛似的！累活儿力气活他都抢着干，从不惜力。还有一个最主要的原因，那就是因为这家伙倔，认死理。
就这样，“牦牛牦牛”的，大伙儿都爱这么叫他，每当听到战友们这么叫他，他总是憨憨的乐。
“牦牛”的家，在贵州的大山里，那里的人祖祖辈辈没见过什么是火车，什么是汽车。交通靠走，联络靠吼。吃的就是“两坨”：包谷坨（玉米）、地瓜坨（红薯）。“牦牛”有一姐姐，全家四口人没有一个认识字的。
津贴费发下来了，安文帮他写了封家书，托去县城办事的连队司务长，顺便到邮局给他家里寄去。
那时候，新兵入伍的津贴一个月是九块六毛钱，可这头“牦牛”，只给自己留下个零头，那九块钱全都寄回了家里。班长劝他，多少给自己留点儿。
“部队管吃管喝，啥子都有，莫的花。”津贴费还是让司务长全都寄回了家。这家伙，就是个倔！一头倔牛！
晚上，安文的铺紧挨着“牦牛”的铺，“牦牛”的觉真好，倒下去就着，人虽然睡着了，可嘴却不闲着，只听他嘀哩咕噜像是磨叨着啥，听不清，昏暗的月光下，他像是在眯着眼睛乐。
白天，休息的时候，安文就拉着“牦牛”去问他家乡的事情。（安文心里还装着指导员给他布置的任务呢！）
“牦牛”说，他们苗族里面还分“花苗”、“白苗”。
别看这“牦牛”平日里话少，可和安文好像十分“投缘”。在没有旁人的时候，“牦牛”说起他的家乡津津乐道。
在安文的“鼓动”下，他还把他们山寨青年男女搞对象，对的山歌唱给安文听。安文如获至宝般的拿出提前准备好的纸笔，按照“牦牛”的山歌发音，一一记了下来。这下，安文的对口相声有了“初稿”。
连长很喜欢“牦牛”，不识字，话少，活还干的多，连长说，施工就需要这样兵。听说，下批他有可能是发展对象。
部队的后山不远是一个小山村，少数民族居多，听说有回、蒙、土、撒拉、藏好几个民族。
连队离县城和村镇都远，星期天，没事儿了，战友们都爱到后山转转，顺便还可以挖些草药回来。偶尔会看到牧人在后山上放牧，成群的山羊“咩咩”地，低头吃着绿油油的小草，间或还有牦牛群经过。牧人会不失时机地把牦牛粪顺势捡到筐里，带回去待冬季御寒当烧柴用。
“牦牛”烟瘾大，还记得他刚来时用的家乡人常使用的那种竹筒水烟枪吧！
“牦牛”说，这支烟枪还是他爹送给他的呢！他爹说了，男子汉，长胡子了，就得会用这烟枪！累了，吸一口提神。在地里干活，有了它，蛇都会远离不近身的。
“牦牛”把烟枪擦的很亮，每次吸烟，他都眯着眼非常专注地右手持火，左手扶着烟枪，随着他大口大口地吸着，那烟枪会发出“咕噜咕噜”的声响。
“牦牛”说，烟枪吸烟好，不会有痰，那里面发出的咕噜咕噜的声音，就是在过滤烟油。说着，他会倒出些许里面的烟水给安文看，以此向安文证明他说的很有道理。可拿着那么长的烟枪吸烟，毕竟还是不方便，后来，就不再见他那个宝贝竹筒烟枪了，和大家一样，开始抽烟卷了。
“给，你尝尝这个，富强牌的。”安文把刚买来的香烟递给他。
“要不得！老同志，这个要不得！”他摆着手说着。
“啥子要不得！”安文笑着，学着他说家乡话的样子。
牦牛笑笑，把香烟接了过去。知道他非常想学认字，安文就把自己的那本新华字典给了他，并且，告诉他怎样查字。开始他说以后复员回到山村，要放牛、要种地，学了也没用，可后来他还是开始偷偷学了。
那天，“牦牛”是绷着脸从连部走回来的。
有人反映，说“牦牛”偷了连队的面粉，给了后山村子里的一个女孩家里。还说他在和那女孩在谈对象。这让一班长十分恼火。
“牦牛”就是“牦牛”，无论连长指导员怎么问，他只是说面粉是他给了后村那个放羊女孩，可他坚持说，那面粉不是偷的。再问，他就低头不语，什么也不说了。
就这样，连里原本已经确定他的组织发展对象，暂时也没了消息。
那天，“牦牛”和安文站夜里最后一班岗。
最后一班岗，要负责“小值日”，俩人谁也没话，默默地，在那口小值日用的大铁锅里加满了水，捡来些干柴，把水烧热，等大伙儿起床后，好用锅里的热水洗漱。
“褚亮。”安文这次没有叫他的雅号，也不知怎么得，直呼了他的大名。
“牦牛”先是一愣，抬头看着安文。
在快下岗的时候，安文知道了“牦牛”事情的全过程：和那女孩认识，纯属偶然，星期天，他溜达到后山，去采挖草药：
那女孩比他大两岁，和“牦牛”姐姐同岁。不光是这，“牦牛”告诉安文，在他见到那女孩的第一眼时，他当时就一愣：女孩和自己的姐姐居然长得那么像！
那女孩衣服穿得很破旧，鞋子还张着口。在家里，她是唯一的劳力。她的妈妈是个盲人！那一刻，“牦牛”一下子想到了自己的瞎眼妈妈，和劳累辛苦的姐姐。
当他无意间发现了汽车连运送面粉的卡车掉下来一袋面粉时，他捡到了，没有汇报，也没有上缴，而是藏在了山坳里，他悄悄地告诉了那个女孩，让她拿回了家。
“老同志！真的！我真的没有和她耍朋友！”他支吾着对安文说。
“她家里真的！真的实在太苦喽！”他的声音很小，像是对安文，又像是自言自语。
“可你咋就不和连长指导员说实话嘛！”
“这事，怎么连自己的班长都不说清楚呢！”见他这个样子，安文又急又恨。恨他的倔！恨他的闷！
“班长是个好人，不能…我自己事情自己担！”说着，“牦牛”低下了头。
安文结束了连队生活，带着他答应指导员的那个对口相声《苗岭对歌》，回到了宣传队。
临走时，一班长他们把安文一直送到了山口。
时间不长，听说“牦牛”受伤了。在卫生队，安文又一次见到了“牦牛”。
“咋样啦？让我看看”一进门，安文撩起“牦牛”盖着的白被单去看他的那条腿。
“莫得关系，离吃饭的地方还远的哩！”看着站在自己面前的安文，“牦牛”憨憨地冲他笑。
“牦牛”是被解放卡车从山里拉到卫生队的。
“牦牛”为了掩护战友，在翻斗车倾倒的那一刻，挺身为战友挡了一下，可就是这一挡，战友躲过了一“难”，可“牦牛”的右腿，却被铁皮撕下去一大块肉，流了好些血。
厚厚的白纱布缠满了他的右腿。
“你这头牦牛！”安文用拳头轻轻捣向他的肩膀。
“还好，万幸没有伤到骨头！”喃喃着，安文伸出手，去轻轻抚摸他那被“啃”下去一块肉的右腿！
“牦牛”走起路来还是瘸瘸拐拐的，军医说要完全恢复，还要有段时间。
一年一度的老兵退伍又开始了，一班长在退伍名单之列。
那天，天蒙蒙亮，送退伍老兵的卡车，早早就来到了连部。
“牦牛”已经彻底康复了。
夜幕下，他偷偷塞给了一班长根松木扁担，怪不得这阵子总看到他的床下有大大小小，棱角分明的玻璃块呀，原来他是用它来刮松木，做扁担！
“拿起！挑行李用的到喽！”说着，他又从怀里掏出个红果罐头。“路上吃。”说着，他一下子停了下来，把头扭了过去。
“牦牛！你呀！真是头牦牛！”一班长两眼湿润，喉头发紧，他急忙登上解放车。
……
安文的《苗岭对歌》完成了。
“这不是也写出来了吗！还是去连队有收获吧！”
“嘿嘿！”被指导员一夸，安文心里美，脸上还假装不好意思呢！
“你先别和我嘿嘿，你还要尽快去趟一连，去和你说的那个苗族战士核对一下，有些语言和山歌，还是要弄准确了，别到时候上了台给我闹笑话。”指导员叮嘱着。
“是！保证完成任务。”安文立正，敬了个军礼。
还是那个山谷，还是那个一连一班，短短的时间竟发生了这么大的事情：
寂寞的大山里，有座坟茔，静静的，它静静的在那里。让安文没有想到的是，里面竟然躺着的是他：那个刚刚熟识的，安文要找的苗族好兄弟——“牦牛”！
“牦牛”牺牲的那天，恰好是他20岁的生日。
部队要自力更生，就地取材动手烧石灰。灰色的石块，经过烧制就成了比面粉还要白净的石灰。
“牦牛”说，这活儿，他入伍前干过，自告奋勇，在他的“出谋划策”，和大伙儿共同苦干下，石灰终于烧制成功了！
下午，第一窑石灰就要出窑了。
正当战友们兴高采烈地出窑作业时，突然遇到了窑顶坍塌。正在石灰窑边沿，指挥大伙儿出窑的“牦牛”，一只脚滑了下去。这时候的石灰窑里的温度还有好几百度！战友们都急红了眼。
“靠后！全都靠后！”这时的“牦牛”攥着拳头，使劲全力对身边的战友们喊叫着。
松散的窑顶，坍塌引起了“连锁反应”：“牦牛”的双脚，非但没有被拔出来，反而越陷越深。
落下去的石灰石，不断地向新的“空隙”里“填充”！顺着石灰窑边，战友们一字排开，人拉着人，手牵着手。
“不要过来！不...人越多越……会...会塌陷”他用尽力气，断断续续地呼喊着战友们向后靠。
高温灼烤，“牦牛”满头满脸都是汗水，他的拳头越攥越紧，脸由红到紫青！有的战友已经按捺不住，在呐喊，在哭泣，在流泪。
“牦牛”已经深陷到石灰石中的双腿，他伸向大伙儿的不停摆动的双臂，慢慢地，在向回抽搐着，两手指在急剧向里弯曲。
战友们的好“牦牛”，无力地闭上了期盼求生的眼睛。
一座坟莹静静地矗立在山下。
曾经不止一次，他满脸微笑着，大声唱着自己家乡的山歌。
他走了！正是青春年华的他，无声无息地走了！
多少年了，安文的耳边，一直在响着“咿咿呀呀”的苗族山歌。
为了这段情感，安文和指导员终止了那个对口相声《苗岭对歌》。深深的，让那苗族歌声深埋在心底，安文始终不敢去触碰她。
一缕青烟慢慢升腾着，弯弯曲曲，袅然直上，像“牦牛”的苗族山歌，缠绵不绝。
烈士陵园里，立起了一块新墓碑：中国人民解放军……一连一班战士：褚亮、中国共产党党员、苗族、20周岁······
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