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简单来说这是个模型问题。
假设你现在要测量一根1米长的绳子,用一个尺子,把绳子拉直了去比对,绳子的尽头对准1米,你就说绳子长1米。
可是,如果再精确点呢?
这时候你就要考虑绳子尽头那微小的毛边,还有你测量时真的绷直了吗?
如果用更精确的测量工具,比如激光测距,你会发现,这根绳子不是1米,而是1.023,或者1.1996……小数点后有数位的。
那么好,我们再进一步,绳子并不是一根平整的绳子,它表面有凸起,那么这些微小的凸起你不算了吗?如果算的话,怎么说?这就要说到分形了。
大自然的事物总在分形,比如一棵大树,分了3个大树枝,3个大树枝又会分3个小树枝……以此类推。
考虑到分形,无限分下去,原则上一根绳子也是无限长的。
怎么办?难道我们测一根绳子要深入到量子领域?不需要。
我们只需要找一个模型,在生活中够用就行了。
难道我买个菜,再讨论一下十进制和数位吗?
什么样的模型适合什么样的情形,这就是建模思维。
如果需要改变模型——比如我们需要更精确的绳子长度,再升级模型。
数学家终其一生的努力,也是为了找到更多的数学模型,来适应不同的现实,不同的计算需求。
关于这一点,大家可以看一下纪录片《一根绳子有多长》,你真的会测量吗?这部纪录片将颠覆你的认知。
回到问题本身,绳子为什么可以分成三等分?
其实这不是严格的三等分,而是我们现实的需要——够用就行。
而10÷3,是一个数学问题,除不尽,无限循环,单纯的是数的关系,数的表达。
现实和抽象的数学问题还是不同的,我们在数学大厦中找到可以应用到现实的模型,是数学思维的一种体现。
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