写在前面
一提起玛雅文明，我们的脑海中往往会浮现“世界末日”“玛雅历法”“玛雅金字塔”“神秘外星人”等字眼。
“玛雅文明”四个字充满了神秘感。
虽然玛雅文明的文明程度仍处于石器时代，没有发明车轮和金属工具，但玛雅人在天文学、数学、农业、文字、艺术等方面取得了相当辉煌的成就。
玛雅文明是美洲的主要文明之一，是一个可与世界古代四大文明并称的原创性文明。在一般人的印象中，创造玛雅文明的玛雅人似乎已经灭绝了，但实际情况是，仍有数百万玛雅人生活于美洲地区。
《玛雅三千年》这本书是第一部从地理、历史、天文、历法、习俗、艺术等诸方面，融合考古学、历史学、人类学、民俗学、社会学等多领域的研究成果，全面、系统、深入展现玛雅文明的经典之作。
这本书的作者西尔韦纳斯·莫利是让玛雅文明重新焕发光彩的重量级学者。他是美国著名的玛雅文明研究专家、考古学家和铭文学家。尔韦纳斯·莫利以大量的考古发掘材料、文献记载、调查数据、珍贵照片等向世界展现了玛雅文明的真实面貌，为我们了解玛雅文明打开了一个窗口。虽然因为时代和考古技术的局限，有些地方不乏有偏颇之处，但是整本书仍旧不失为经典。
这本书很厚。我之前对玛雅人和玛雅民族并不是很了解，相信有很多人跟我一样也是如此。那么本文就简单和大家一起来了解一下神秘的玛雅人历史。我将分别从前玛雅时期、玛雅古帝国时期和玛雅新帝国时期三个阶段来介绍玛雅历史。
（此外，前玛雅时期、古帝国时期和新帝国时期其中可以再分为一二三时期，比如前玛雅一期、前玛雅二期、前玛雅三期。）
第一部分｜前玛雅时期
在本书中，作者讲的“玛雅文明“一词仅适用于以两种材料为表现形式的美洲古代文化。一种是用独特的象形文字书写的文献和年表，一种是独特的石头建筑，这是一种叠涩拱式建筑，
这两个文化特征发现于美洲中部地区，即墨西哥南部和美洲中北部，在本书中所定义的玛雅文明就是在这里走向鼎盛时期的。
相反，只要是没有发现这两个文化特征的地方，即使当地的人说的语言是某种玛雅方言，这些地方也不会被认为是玛雅文明区域的组成部分。
就比如瓦斯蒂克人的语言肯定属于玛雅语系，身体特征与尤卡坦半岛的玛雅人非常相似。但是通过对瓦斯蒂克地区考古遗迹的仔细研究，并没有发现丝毫证据证明他们知道任何形式的象形文字，或者曾经在他们的建筑中使用叠涩拱。
在语言上，也许在生理上，他们是玛雅人，或者曾经是玛雅人，但是在文化上他们是不同的，就文明程度而言，远远不及他们在东南方尤卡坦半岛的那些近亲。
然而，考虑到玛雅文明的起源，瓦斯蒂克人不应该被完全忽略。
书中也提到了玛雅语，长得像玛雅人的瓦斯蒂克人从未与尤卡坦半岛的玛雅人共同拥有其独特的文化，那么很清楚地表明瓦斯蒂克人在他们的玛雅近亲发展出非常独特的文明之前，就已经与其他玛雅人分离了。
如果猜测的时间大致正确的话，玛雅文明，或者更准确的说，那些导致玛雅文明形成的文化元素，应该开始于两三千年前。
关于玛雅文明起源何处，有两种不同的学术流派。一种认为它起源于墨西哥韦拉克鲁斯海岸平原的某一处。另一种则不同，认为它起源于最古老的遗迹被发现的地方，也就是在古代城市蒂卡尔和瓦哈克通附近，位于危地马拉佩滕省的中北部，这也是本书作者赞成的观点。
这里可以得出两个结论：一是前玛雅二期和前玛雅三期两个时期的民族精通农业，二是他们讲早期的玛雅语。
总之，铭文、艺术、建筑和陶器是玛雅研究领域的四大考古学证据，这些证明表明玛雅文明的前身起源于佩滕中北部的蒂卡尔-瓦哈克通地区，时间是公元元年前后三四百年中的某个时期，即前玛雅三期。
第二部分｜古帝国时期
首先，书里所说的“古帝国”和“新帝国”，它们完全没有任何政治内涵，相反，它们只在文化或美学意义上使用，表示一个共同思想、共同语言、共同习俗、共同宗教的帝国。
古帝国历史的相关文献来源很少，那就必须依靠挖掘和仔细研究古帝国城市本身留下的铭文、艺术（雕塑和壁画）、建筑和陶器为基础的考古数据。
根据目前的学术状态下，可以复原古帝国历史的大致轮廓。古帝国的历史分为三个主要时期：早期、中期和伟大时期。
古帝国早期从公元317年持续到公园633年，存在三个世纪略多一些。这段时期是玛雅文明的兴起和传播。
古帝国早期，大城市一直都在竖立作为时代标志的石碑。它确实是玛雅文明最基本和最持久的惯例之一，这种做法也是古玛雅人生活中最重要的事件之一，这一点再怎么强调也不过分。它一定影响并占据了每个玛雅中心相当一部分人的活动。最后，它不仅确定了一些最重要的节日和仪式的时间，而且一定深刻地影响了宗教。
总之，这是古帝国礼仪生活最基本的状况。
中期开始于公元633年，结束于公元731年，不到100年。这个时期，玛雅古帝国巩固了他们在早期取得的广阔领土和文化成果，并在为伟大时期的到来做准备。
而在雕塑方面，佩滕石灰石的特性最终被掌握，为下个世纪伟大雕塑杰作的出现铺平了道理。
在建筑上，叠涩拱的二期风格取代了一期风格。陶器艺术进入了一个新的阶段。
这是一个为即将带来的黄金时代做准备，在文化上不断加强，在经验上逐渐成熟的时期。
接着，随着古帝国中期在公元731年结束，特普陶器早期阶段也结束了。古老的玛雅帝国现在处于伟大时期的黄金时代，它已经成熟，可以迎来一个非凡的文化繁荣期。
石雕已经有四个世纪的历史了，它的主题得到了发展，传统和技术基本固定。展现古玛雅人杰出审美成就的舞台已经搭好，古代玛雅文明中最精彩的篇章即将拉开帷幕。
伟大时期持续大约两个半世纪，始于公元731年，结束于公元987年。在古帝国最后一个时期前的三分之二时间里，古玛雅人达到了超越前哥伦布时代美洲任何其他民族的美学高度，事实上，也从未被后来的玛雅人超越，后三分之一的时间，则是一个颓废和衰落的时期。
之后，关于古帝国衰亡的原因，各方面的专家提出了诸多不同的原因，但是据本书作者分析，很有可能是玛雅人的农业体系完全无法满足当时的人口增长所带来的粮食需求。
第三部分｜新帝国时期
新帝国时期又可以分为三个时期，分别为普克时期，或玛雅文艺复兴时期，即所谓的玛雅潘联盟，从公元987年到公元1194年；墨西哥时期，或玛雅潘上升时期，从公元1194年到公元1441年；衰落时期，从公元1441年到公元1697年。
在普克时期，或玛雅潘联盟时期，可以视为真正的玛雅文艺复兴。在从西南部来的新领导者成立联盟后的两个百年里，玛雅经历了名副其实的文化重生和复兴。
这个时期，艺术和建筑重新繁荣起来，尤其是建筑确实达到了前所未有的水平。这是玛雅文明最后一个杰出的阶段。
玛雅文艺复兴在公元1194年结束之后，由于内战，古玛雅人再也没有在任何领域恢复其文化上的卓越地位。虽然玛雅政权在尤卡坦北部又过了两个半世纪才“衰落”，然后再过了两个半世纪，才最终在公元17世纪的佩滕中心地区崩溃。从这时开始，玛雅文明一蹶不振，再也没有恢复过来。
在墨西哥时期，随着玛雅潘的覆灭，半岛北部所有中央集权的城邦都崩溃了，随之而来的是彻底的政治瓦解。所有的大中心都被遗弃，再也没有人居住。
古玛雅人作为文明领导者的时代结束了，随着玛雅潘的覆灭，新帝国的墨西哥时期走到终点，玛雅文明也几乎彻底瓦解。
在尤卡坦被西班牙人征服前的历史上，最后一件重要的事情是公元1536年修家族的统治者和他的亲信用活人献祭，然后引发了灾难性的内战，也决定了新帝国的命运。
写在最后
当西班牙人在公元1540年回到尤卡坦再次试图征服这里时，他们终于成功了。玛雅人之间的历史积怨完全阻碍了他们联合起来对抗西班牙人。
内战导致的疲惫不堪，很多主要土著家族的背叛，尤其是修家族、契尔家族和佩奇家族，从一开始就对白人侵略者很友好。饥荒、飓风、瘟疫等各种灾难，过去百年间这些厄运在尤卡坦半岛交替肆虐。新帝国的玛雅人根本无法抵挡装备精良的西班牙人，最终不得不屈服于侵略者更强大的力量。
这就是玛雅文明的起源、发展到衰落的一个过程。
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