前言
2024年6月，就听说了印度达到了50度高温，死了不少人。今年初夏以来，全球多地遭遇高温炙烤。
从亚洲的日本、菲律宾、越南，到欧洲的希腊、塞浦路斯、克罗地亚，再到北美洲的墨西哥，多个地区经历了长时间的极端高温。
其中，印度更是经历了自该国有气温记录以来持续时间最长的热浪。
而沙特阿拉伯居然出现了72度高温🥵
“数百项纪录正在被残酷打破。”追踪气温变化的气候学家、气象历史学家马克西米利亚诺·埃雷拉在社交媒体上感叹道，“我们正在看到的是三个世纪以来气象学上从未见过的景象。”
我们在中国的西南部，气温凡是达到30度不开空调都觉得很难受了。如果世界没有了空调，估计会有很多人会死于热射病。
看着每个空调挂机不停运转，享受着炎炎夏日屋内的清凉，我们都要深深感恩发明空调的那个人：威利斯•开利。
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关于降温的尝试
空调先祖：公元前1000年，波斯人发明一种古式的空气调节系统，利用装置于屋顶的风杆，将外面的自然风穿过凉水吹入室内。
空调太爷爷：19世纪，英国发明家麦可-法拉第，发现压缩及液化某种气体可以将空气冷冻，只是，仅仅停留在理论阶段。
空调爷爷：1842年，美国医生约翰•哥里、工程师阿尔法•沃佛，在商业大厦安装一种崭新的空气调节系统，被认为是工作环境变凉的先驱。
直到威利斯•开利研发了空调，人们才真正在炎热中享受到了清凉。
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空调之父的诞生
威利斯•开利（1876年11月26日——1950年10月7日），生于纽约州伊利湖畔的小镇安哥拉，他父亲杜安经营着一个农场，母亲伊丽莎白则常常为农场维修钟表、缝纫机以及家用器具。
开利自小受其母亲的教育和培养，从小动手能力就很强，他梦想长大后成为一个伟大的工程师。
通过努力，开利在1901年获得了康奈尔大学机械工程专业的硕士学位。
第二年，他到了一间制作暖气机、风箱及排风机的公司 - 水牛城锻造公司的研发部工作，担任采暖工程，薪资每周仅10美元。虽然工资不高，但他依旧热爱这份工作。
他尽职尽责也非常善于观察和思考。
这年，当地一家印刷厂因为夏季天热，无法印出清晰的印刷品，就向威利斯所在的公司求助。
这项攻关任务毫无异议地落到了开利身上。
开利很快列出问题清单。原因：夏季空气湿热，温度与湿度的变化，使纸张伸缩不定，油彩对位不准，导致印刷模糊。对策：制造一种能调节空气温度、湿度的设备。
问题来了：将东西由冷变热很简单，但从热变冷，那太难了。就如把女孩变成女人简单，把豆腐干变成臭豆腐也简单，但倒过来变，那就是世界性难题。
当时的印刷技术对温度和湿度都有着特殊的要求，但夏季又热又湿，想要温度和湿度保持在一个特定水平实在是不容易。开利尝试了很多方案都失败了，但他还是没有放。
一天开利站在站台前等火车，看着火车进站时喷出的大量水蒸气，他突然就悟到了温度、湿度和露点之间的关系，于是他开始着手研发空气调节装置。
开利不断地改良他的装置，直到这个装置不仅可以调节温度还可以调节湿度。空气调节装置使用盘管可以降低湿度达55%，顺利地解决了印刷厂的问题。
世界上第一台空调问世。
1906年，空调的发明让开利得到了人生中的第一个专利（专利号：U.S. Pat# 808897），他也被后人称为“空调之父”。
有人说，开利这次等候火车的重要意义，与阿基米德洗澡发现浮力定律，苹果落地牛顿发现万有引力定律相似，可并称为物理界的三大经典现象。
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空调的改造与运用
空调发明后的最初20年间，享受空调的对象一直是机器，而不是人，主要是用于印刷厂、纺织厂——事实证明，任何改变人类的大动作，都要有时间的沉淀，从点的突破，到量的积累，再到质的飞跃。
1915年开利从公司辞职，和其他六位工程师合资35000美元，成立了制造空调设备的卡里尔公司（中国译名开利公司）。
当时空气调节装置的体积太大，造价也十分昂贵，没有几家企业愿意购买。
于是开利和合伙人们进行了改良，将原本的装置体积缩小，还将原本有毒的氨换成了更安全的冷却液，可以给更大的空间制冷。
1921年改良完成，世界上第一台离心式空调问世，开创了舒适性空调的先河。从此空调效率大大提高，调节空间空前增大，人成为空调服务的对象。
但东西是造出来了，只是造价依旧昂贵，也没什么人知道有这么个东。
要想卖出一件东西，首先要让人知道这是什么。为了把空调从单一的工业使用而同时运用于民用上，开利开始亲自去寻找商机。
功夫不负有心人。1924年，开利发现底特律赫德逊大百货公司因为太热，导致顾客在购物的时候中暑晕倒，于是他就向商场推荐了自己的新发明。
商场使用了开利发明的空调之后吸引了大量顾客，营业额直线上升。空调的名号也就此打响了。
1925年开利为纽约里沃利大剧院安装了中央空调，大剧院安装了中央空调，影剧院内人山人海，清凉彻底征服了观众。
此后，多种大型场所为了留住顾客都安装了空调，顾客们夏天购物的心情大不一样。
以后5年，卡里尔公司给300多家商场和影剧院送去了清凉，空调从此进入了迅猛发展的时代。
但人们不能一凉空调就要去大型商场呀，1928年卡里尔推出了第一代家用空调。
1928年美国国会安装了空调，1929年白宫安装了空调。
开利在1930年将公司总部搬到了纽约州的雪城，并于同年，在日本建立了分公司东洋开利，从而成了空调行业领袖。
在第二次世界大战期间，开利着手研发将空调用于军用，开利公司生产的空调机组被广泛用于战舰，军用货轮，兵工厂，特别是一些精密军用装置的生产线上，其中数千台空调用于海军的食物保鲜，可移动空调用于空军的军用飞机降温。
开利甚至受国家顾问委员会委托，开发了模拟极地气候的空调装置用于军用飞机的测试。开利因此曾6次获得空军和海军的“E”勋章，开利对美国军工发展的贡献被称“最伟大的工程成就”。
1936年空调开始进入飞机，1937年空调进入游轮。1939年开始出现空调汽车，1962年第一套冷暖空调应用于太空领域。
但凡有设备的地方，就有开利空调。
第二次世界大战打断了家用空调的普及过程，直至二战结束，随着50年代的经济起飞，家用空调进入较为发达国家的千家万户。
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威利斯•开利的杰出贡献让所有人铭记
1950年10月7日，开利心脏病突发去世，享年74岁。他的杰出贡献，让所有人铭记。
1985年，美国发明家名人堂颁布的6个获奖者，开利名列其中。
1999年，美国《时代》杂志，评选出“20世纪最具影响力的100个人物”，开利与亨利•福特、比尔•盖茨、华特•迪士尼等并列。
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尾声：空调在我国
我国在改革开放后，经济发展迅速，空调也进入了千家万户。
开利于1902年获得了冷风机械通风装置的专利，他的发明奠定了现代空调的基础。
关于中国空调之父，不同人有不同的观点：
有些人认为中国的朱江洪是空调之父，他在1985年创办了珠海冠雄塑胶有限公司，并在1988年开发出格力的家用空调。
也有人认为吴元山是中国的空调之父，他在1984年成功研发了中国第一台分体式空调。
此外，还有人称蔡祖杭是中国的空调之父，他是中国第一台窗式空调的发明者。
不管是中国的空调之父是谁，中国的空调比起美国迟了八十几年。
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