前阵子重温《蓝猫淘气三千问》，想到小时候在树枝上抓各种毛毛虫，踩着小河沟抓螃蟹，也算是女汉子一枚了。越长大兴趣越浓，可也越来越害怕接触昆虫和动物，有着一种只敢远观而不敢亵玩的矛盾心态。
最近在看了《美国科学·生命科学·第五级》，又重新燃起了一些兴趣。
《美国科学》是美国小学标准科学教材，主要目的是培养学生的综合科学、技术、工程与数学技能，也就是STEM素养。全系列一共分为六级，每一级分别由《生命科学》《地球科学》《物理科学》《太空与技术》四个单元组成，从第一级到第六级由浅入深。近几年引进国内，从第一级开始陆续出版，目前最新的是第五级，第六级尚未出版。
《美国科学》整个系列的作者一共有14位，多是科学教育领域的教授，也有工作在教学第一线的小学教师和学区主管。不仅作者团队强大，顾问团队同样不可小觑。17位顾问均为相关学科的科研人员和教育专家，其中5位科学内容顾问，12位美国国家航空航天局（NAS）内容顾问。
翻译方面也无需担心，中文版的译文经过北京师范大学、南京大学、澳大利亚皇家墨尔本大学等的学者的严格审读。中文版不仅科学，而且专业。
关于《美国科学》系列，可以看这套美国小学标准科学教材，究竟好在哪里？
一、分类不仅仅是分类
有一段时间，我频繁查询各种鲜切花，过程中经常会看到“××属××科”的字样，虽然觉得疑惑，却也没有查询。在《美国科学·生命科学·第五级》中，碰巧找到了答案。
书中用灰狼举例，详细的描述了生物分类系统中从最高等级的“界”到最低等级的“种”这一分类过程。看到猫也在其中的时候，我联想到老虎也是猫科，又想到“画虎不成反类犬”，原来，老虎和狗，还真的有点关系。想到这里，不禁轻笑出声，刚巧有小孩子在，问起原因，听了后跟着一块笑起来。又说：“狮子和豹子不能落下，也是一起的。”
等看到二叉检索表时，又翻箱倒柜，找出各种坚果、豆子，互相描述特征，一一分类。我在一旁看着眼热，想起换季的衣服还没有整理，索性把衣柜里的衣服翻出来，按着二叉检索表，把夏季的衣服整理收好，再把秋冬的衣服重新分类放好。
生物知识固然有趣，孩子从中学习到的却不仅如此。学会观察特征，描述特征，设置分类系统，更是孩子日后能够用得上的东西。
二、过程才是最有意思的
小时候家附近有一种爬藤类植物，浑身带刺，夏天开花，有红有粉。有一年好奇心起，摘了好些花骨朵，放进装了水的碗中。第二天起来，发现小花苞都开了，花瓣在水面绽放，碗内壁的白色透过无色的水，衬得原本些微粉的花瓣粉粉嫩嫩的，三分的平常变成了七分的喜欢。那一阵子每天傍晚都去摘小花苞，放入水中，第二天看它开的好颜色。
再后来，迷上了剥树叶。围着树左看右看，仔细选一片没有瑕疵的树叶摘下，用短短的指甲一点点扣掉叶脉上的叶肉。如果中途破掉，这一张便不能要了，再重新选树叶，直到最后留下完整的叶脉。将这叶脉夹在书里面，打开便能带来一阵清香。
孩子的成长中总少不了拈花惹草这一环。今天摘朵花，明天拔个盆栽，后天也许想种菜。忙着破坏的同时也在尝试满足自己的好奇心：豆子种下去多久才会发芽？柳絮为什么是种子？一盆花又为什么有不同的颜色？蝴蝶为什么会停在花朵中心？
《美国科学·生命科学·第五级》中有不少需要孩子亲自动手动脑的操作。有的时候，仅仅口头上的解答无法满足孩子的探索欲，亲自动手过后，即使没有找打答案，仍然是满足的。相比大人的注重结果，孩子更享受过程。既然如此，不如把知识给孩子，让孩子自己去完成过程，寻找结果。也让孩子明白，有些答案需要时间、耐心、细心，才能收获。
三、生态系统从来不止一面
同辈中最小的孩子幼儿园时期，我给她放了BBC的纪录片。第一次看小企鹅雪宝的时候，仅仅认识几个汉字的她，全英文的解说也阻挡不了她对雪宝的喜欢。放下了佩奇，让大人说话声音小一点，一个人坐在凳子上看了一遍又一遍。我想，吸引她的，不仅仅是可爱的小企鹅和精美的画面，还有生命的神奇之处。
自然界有着许多的系统，这些系统或独立，或互相影响，构成了大自然整个系统。《美国科学·生命科学·第五级》中利用文字和图片展示多种生态系统，以及生态系统的变化。
大自然有着最无私的一面，也有着最残酷的一面，这一点，在生态系统中尤为明显。动物、植物、微生物都不断地为这个生态贡献自己的力量，甚至奉献一切，包括死亡之后的身躯。大自然弱肉强食的食物链也无比残酷，甚至同族之间互相竞争，弱者自生自灭。也有的相互共存，互惠互利。这些，都是生态系统的一部分。
恐龙即使灭绝，仍旧留下化石，证明曾经存在。鲸鱼即使坠落，也会消解自身，让自己进入生态系统。生命的神奇之处不仅是活着，死亡从来不是终结。
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