西亚境内的幼发拉底河和底格里斯河汇入进波斯湾。这两条河下游的冲积平原称美索不达米亚，希腊语意思是两河之间，因其形状似一弯新月，西方人称这块土地为沃月地带。
两河流域孕育了苏美尔文明和古巴比伦文明。
最早的人类文明是苏美尔文明。
大约在4900年前，苏美尔人建立了世界上最早的城邦国家。随后在大约4300年前，阿卡德人的势力越来越强，他们的领袖阿尔贡统一了苏美尔地区，，建立了古代两河流域第一个统一国家，并在苏美尔地区的北部建立国家的新首都，定名为阿卡德。
后来阿卡德王朝灭亡了，取而代之的是乌尔第三王朝时期，又称新苏美尔时期。（灭亡原因一种是认为外族入侵；另外一种认为高度的中央集权和财富的集中，导致王朝的最终灭亡；还有一种观点就是认为，气候原因导致了整个王朝的灭亡。）
虽然后来乌尔第三王朝也灭亡了。但苏美尔文明并没有随之消亡。可以说苏美尔文明是古代两河流域文明的核心和基础。
乌尔第三王朝的舒尔吉颁布了世界上第一部法典，因为许多学者误认为这部法典是其父乌尔那木颁布的，因此一般被称为《乌尔那木法典》，这部法典是后来那部名扬天下的《汉穆拉比法典》的蓝本。
巴比伦王朝由汉穆拉比创造。（汉穆拉比颁布的一部法典，即《汉穆拉比法典》，这是迄今为止世界历史上第一部完备的成文法典）
汉穆拉比开创的巴比伦王朝，在历史上被称为巴比伦第一王朝或古巴比伦王朝。巴比伦得名自王朝的首都巴比伦城。在统治近400年后，来自小亚细亚（土耳其）赫梯王国的国王率领大军攻陷了巴比伦城。（因为赫梯人长期垄断冶铁技术，所以他们在很长一段时间保持着强大的军事优势）
古巴比伦王朝灭亡后，接替它的是中巴比伦王朝，由来自北方山区的加喜特人创立的，因此又称加喜特王朝，它是古代两河流域历史上统治时间最长的一个王朝。加喜特王朝与埃及关系较为密切，同赫梯王国为盟友关系。
之后的王者是亚述人，公元前1157年，亚述人击败了赫梯帝国和加喜特王朝，占领了整个两河流域。
当新巴比伦王朝重新控制两河流域南部地区时，已经是在六、七百年之后了。新巴比伦王朝由迦勒底人创造，他们的天文学知识十分先进，这个民族所编辑整理的《巴比伦日志》是世界上最早的天文记录之一。
在巴比伦一千多年的历史长河里，作为再度统一两河流域的新巴比伦国王尼布甲尼撒二世的声誉仅次于汉谟拉比，每当人们一说到他，就会不由自主地想到美轮美奂的空中花园和惨无人道的巴比伦之囚。
孕育了苏美尔文明和巴比伦文明的幼发拉底河和底格里斯河仍在不懈地奔流向前，她们将继续见证两河流域文明更加灿烂辉煌的未来。
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