也许是妈妈外出工作太早，外婆陪伴了我的整个童年，说起最喜欢的一道菜，最先想到的不是妈妈做的，而是外婆做的，不过现在想想，倒也不觉得遗憾，因为，我在大山里度过了我最最无忧无虑的日子，如若跟着妈妈去了大城市，倒不会有这么自在。
由于外婆家处在大山深处，正是山歌里唱的：“这里的山路十八弯。。。。。。”不过通往外婆家的山路何止十八弯呢？所以吃饭大抵是自给自足，所以外婆做的菜当然不像是外面饭店里卖的那么色香味俱全，但是贵在材料自然，味道清新，端上饭桌的菜几乎都是刚从菜园摘下的新鲜的时蔬：豆角、茄子、辣椒、黄瓜等等，这些食材不需要有太好的厨艺也可以烹饪出最美味的食物，在这里，荤菜也就显得不那么重要了，要是哪天外婆心血来潮了，买一个猪头肉，炖的糜烂，把肉剃下来，加入刚晒好的干辣椒一炒，就是一道绝世佳肴。
作为一个食肉性动物，我最喜欢的外婆的一道菜还是干豆角炖肉，所需要的主料很简单，不过是一块肥瘦相当的五花肉和一把干豆角。这里的干豆角可不是外面超市里卖的那些包装精美的干豆角，而是每年夏末，新鲜的豆角多到吃不完，外婆便会差遣外公把菜园里那些已经成熟的豆角摘回来，择干净，用泉水浸泡一个小时，以防有一些菜青虫藏在豆角里，不过这时候外婆就会开玩笑说，这些菜青虫是高蛋白，可以食用的，这句话至今我也不知真假，新鲜豆角清洗干净后，用刀切成大拇指长短，放在外公编的的簸箕里一晒，虽然已经是夏末，但是太阳还是很足，晒个一天，在豆角还有点微湿的情况下，寻个干净的坛子，将干豆角置于其中，撒上一些食盐，拌匀，盖上坛盖，在凹槽里加些水，保持坛子真空，耐心等上一个星期，就成了一道不可多得的食材。外婆说，她小时候腌制干豆角可不像现在那么讲究，那时候，做干菜只是怕在冬春季没有菜吃的时候挨饿，现在，却是为了图个新鲜。
干豆角出坛之后，得先用温水一泡，太劲道的话，炖肉得花费些时间，五花肉切得适合大小，焯水备用，炒锅中放少许油，放入两大勺白糖糖，中火炒制成深棕色糖色。写到这里，我又想起来外婆家那个用土砖砌成的大灶，上面支一口大锅，炒菜、炖肉都用这口锅，这时候，我最喜欢的就是帮外婆生活，经常把自己弄得像一只小花猫，当然，这是题外话，这种生活，现在也不再有了。锅里的白糖炒制成深棕色后，放入焯好水的五花肉，迅速煸炒，让每块肉都沾上糖色。然后小火煸炒。煸炒至五花肉稍稍出油，加入热水，放入料酒，老抽、葱姜、八角、桂皮、肉寇、小茴香、白芷、草果，香叶，大火烧开，改小火炖煮。这个步骤，需要注意的就是水必须加足，中途加水，口感变不那么好了，小火炖煮30分钟后，放入泡发好、剪成段的干豆角。加入干豆角小火炖煮20分钟，汤汁减少，改大火收汁。汤汁收尽，便可关火出锅装盘了。这样炖出来的五花肉肥而不腻，干豆角也吸收了五花肉的香味，十分鲜美。每次外婆做这道菜，我都会多吃两碗饭，外婆看我多吃饭总是特别开心，不过，我想，我的肥胖因子也应该是那时候种下的，哈哈。。。。。。
这些年，在外求学，外婆家也去得少了，外婆老了，也不再那么花心思在吃食上面，舅舅取得年轻媳妇做菜倒是不错，但是更多了一些现代味，一桌菜做下来，时间也不长，有一次嘴馋，硬是叫妈妈学着外婆的方法做了一次干豆角炖肉，但是却再也吃不出小时候的味道了，不知是人变了，还是材料变了。我曾经在某个电视剧里看到过一句话，料理人的最高境界，就是自己所做的菜可以向品尝者传递自己的心意，我想，那个时候，外婆在做菜的时候，肯定是满满的爱意，以及期望我健康长大的心愿。好久没见外婆了，有点儿想她，不知道还能不能再吃一次外婆做的干豆角炖肉啊。
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