曾文正公的人生真的是值得一读再读，因为他总是能够给我们的人生带来很多激励和启发，很巧自己今年第一本书也是曾国藩传。
这一本书主要写到曾国藩人生当中最艰难的一段时间，就是从开始练湘军到最后打下安庆这一段极其困难的时期。
曾国藩之所以能够打赢这场战争，是因为曾国藩是一个“穿越者”。曾国藩没打过仗，他是一个纯粹的书生，为什么能够越打越厉害，使湘军的战斗力如此之强？非常重要的一个原因，是曾国藩带着现代的思想打古代的仗。曾国藩在跟着老师学考据学的时候，最大的一个收获是什么？
考据这种事情必须“有一分证据说一分话”，它跟过去的孔孟理学是不一样的。理学（包括心学）不讲究证据，讲究体悟，但是考据学讲究的是证据。
曾国藩在研究考据学的过程当中，养成了接近现代的学术思维方式。这使曾国藩明白，过去的兵书只能参考，不可过分当真。他的办法是打一仗赶紧总结，这就是一个不断地自我学习、循环迭代经验的过程。
所以曾国藩通过学习考据学，养成了怀疑，实证，归纳的思维习惯，也就是无征不信，实事求是的精神。
曾公有个曾剃头外号，这不是因为后来曾国藩打太平天国有的，而是因为他在湖南审案局的时候杀人太多。曾国藩这样做的理论是什么呢？你看到火就会感觉很危险，烧得熊熊烈火，但你平常听说被火烧死的人少；水看起来很柔和，没什么危害，但是被水淹死的人很多。因为老百姓觉得水不可怕，反而容易被水淹死。因此政府应该“火烈民畏”，让老百姓知道犯法是要杀头的。
夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。
—出自先秦左丘明的《子产论政宽猛》
用人方面，曾公更倾向于用木讷民夫，而不是兵油子，尤其巧言令色鲜矣仁的人，比如和他一直不和的王鑫，特喜欢讲话，夸夸其谈，锋芒毕露，所以曾公不是很喜欢他，一直也就合不来。
在大悔大悟之前，曾国藩“做事只知当仁不让，却不知和光同尘”，这也造成了与他人冲突矛盾不断，人际关系恶化，尤其只顾自己，从不考虑他人的想法需求，在那之前因此得罪官场很多人。
在之前十几年的官场生活当中，曾公永远在参别人，永远在弹劾别人，永远眼里揉不得沙子，一副众人皆醉我独醒的样子，总是觉得别人不干活，全靠我一个人独木难支，曾国藩一肚子的委屈。结果就是别人都对他冷眼旁观，看你能闹到什么时候，看你自己能支多长时间，所以那段时间曾国藩非常孤独和痛苦。
再说太平天国洪秀全、杨秀清他们造反，理由是什么呢？他们所利用的是满汉的矛盾，就是咱们是汉人，他们是满人，所以我们要造反。那曾国藩作为一个汉人，怎么跟提出满汉矛盾的人去交锋呢？他提出的镇压理由是礼教的问题。
太平天国反对不仅是大清的封建王朝，更是中国传统文化的毁灭者，庆幸中国没有被太平天国统治，否则中华民族的进程又得倒退几个世纪，所以曾公打败天平天国是建立了不朽功勋。
湘军将领中，不得不提一个人，那就是胡林翼，他所做出的贡献跟曾国藩不分伯仲。“胡林翼虽然也是进士出身的高级文官，早年却是浮华浪子。”有句话叫“赢得青楼薄幸名”（杜牧的诗，《遣怀》），胡林翼就是如此，他非常风流。
还有一个湘军将领叫罗泽南，他是一个老书生，很会打仗、武力超群，而且意志坚定。罗泽南有一句名言，叫作“乱极时站得定，才是有用之学”。
1857年，曾国藩的父亲去世，按照规定曾国藩要回去丁忧。但是曾国藩一提出要丁忧，皇帝马上说夺情。什么叫夺情呢？就是皇帝说我这儿需要你，你不能回去。夺情就是你要尽大孝。大孝是对谁的孝？是对皇帝的孝。
湘军打仗的战术叫“结硬寨、打呆仗”，会用大量的壕沟围城。用壕沟围城的好处在于反攻为守，反客为主，采用“围点打援”的战术，曾国藩的目标很简单，为了消灭敌军前来支援的有生力量，而非拿下城池。
本书作者总结说，虽然我们说曾国藩是一个“穿越者”，因为他具备很多现代的思想，包括他对洋务运动的热衷，但他毕竟是一个清朝人。
安庆之战，曾国藩经受重重考验，以常人难以企及的毅力熬到了胜利的到来，他的行和知逐渐合一，他的学问修养已达传统文化所能企及的巅峰，但眼前的乱局，已超过了他的智识范围。无论如何他也无法扭转大清王朝的颓败之势。
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