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《太一生水》是近代通过考古发掘的竹简，出土于湖北省荆门市郭家店郭店一号楚墓M1，经专家学者整理分析，确定为先秦时期的道家典籍。

《太一生水》有曰：“天地复相辅也,是以成神明；神明复相辅也,是以成阴阳；阴阳复相辅也,是以成四时。”

郑吉雄先生解释说：“‘相辅’是‘天地名字并立’以后，神明、阴阳、四时、寒热、湿燥在存有界的层次上，二元相对的互动。”

所以这段话是描述古人对自然认识层次的发展过程。反映古人对自然的认识由大至小，由粗至精，由具体到抽象的过程。

古人首先由肉眼可见最大最明显的天与地开始观察思考，他们将方位在天上或在地上的万象万物相互对比，这种方法便是“复相辅”。复者，反复也。辅者，原指车轮外旁增缚夹毂的两条直木，用以增强轮辐载重支力，后引申指辅助。以天之象辅助认识地之象，又以地之象辅助认识天之象，是云“复相辅”。如《太一生水》下文所曰：“下，土也，而谓之地。上，气也，而谓之天。”就反映了这样一个比较过程。在这个相互对比的过程中他们对宇宙自然有了更深入更科学的认识，发现世间的万物又可以按其存在形态分作两类，分别是可见、可感，可知的，谓之明；和不可见，不可感，不可知的，谓之神。这便是“天地复相辅也,是以成神明” 。然后再对“神”与“明“进行相互对比观察，则发现又可以将世间万物可以按其自身属性分作阴阳两大类。分别为无形的、轻清的、晴朗的为阳；有形的、重浊、阴沉的为阴，这便是“神明复相辅也,是以成阴阳”。而再对阴和阳进一步对比认识分析，则进一步发现可以世间的时节按其阴阳属性可以分为四类，其中春为阳中之阴，夏为阳中之阳，秋为阴中之阳，冬为阴中之阴。这便是“阴阳复相辅也,是以成四时”。