关于国家领土，上帝（当然，如果上帝存在的话）无疑是比较青睐世界一流强国-美国的。
美国国土总面积937.3万平方公里，排名世界第四，是名副其实的超级大国。从领土形成时间上来看，美国用了100多年的时间，这种速度在世界范围内都是无与伦比的。
美国的领土起源于印第安人活动的土地。1607年之后，来了一批又一批的殖民者，英国、法国、德国、荷兰、爱尔兰、意大利等国家纷纷划定自己的地盘。150多年后，逐步形成了13个英国殖民地，他们遵从英国的最高主权。尽管如此，由于文化、观念、政治差别，殖民地与英国之间逐步产生了裂痕，并经过波士顿倾茶事件的助推，最终爆发了北美独立战争。
经过一年多的斗争，1776年5月美国建立，其领土包括原有的13块殖民地，面积大概在90万平方公里；后来又经过7年的抗战，殖民地人民终于取得了战争的胜利，得到英国的承认，并取得了密西西比河以东五大湖以南俄亥俄河以北的大片土地，这就是美国明尼苏达、威斯康辛、伊利诺伊州、密歇根州、印第安州、俄亥俄州的前身。此时，美国的面积仅有230万平方公里。
独立后的美国并没有固守现有的地盘，而是走上了领土扩张的道路。美国进行领土扩张的方式很独特，除了战争之外，还创造性地采用了收购这一独特方式。
1803年，美国从拿破仑手中收购了路易斯安那。路易斯安那地区面积很大，北起加拿大，南到墨西哥湾，面积足有200多万平方公里。路易斯安那地区原本控制在西班牙人手里，西班牙被法国打败后，便割让了密西西比河西岸的路易斯安那地区。法国人刚得到这块地没多久，在海地战场接连失利，美国人趁此机会，以8000万法郎（1500万美元）轻而易举地获得了这片广阔土地。
路易斯安那州的案例大大刺激了美国的领土扩张欲望。
1819年，美国与西班牙签订协议，以500万美元的价格买入佛罗里达州。
1845年，因为蓄奴制度问题，德克萨斯脱离墨西哥得以独立，后来成为美国的第28个州，美国人愣是一毛钱没花。
此后8年，美国从墨西哥手里又相继收购了新墨西哥、俄勒冈和加利福尼亚地区，面积达140多万平方公里，而花费仅仅1500万美元。
除了本土大陆之外，美国人又瞄向了其他地区。
克里米亚战争爆发后，俄国人担心阿拉斯加殖民地被英国夺走，便将阿拉斯加州以720万美元的价格卖给了美国。
综合来看，在美国领土扩张的道路上，收购无疑扮演了重要角色。美国人之所以能够屡屡得手，这和当时的国际环境和殖民地历史密不可分。经过领土买卖和扩张战争，美国的国土面积增长了数百万平方公里，而这一切都发生在1803年-1959年这短短的100多年间。
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