作为莎士比亚的著名悲剧代表作之一，《麦克白》讲述了苏格兰王国的英雄将领麦克白在为王国平定叛乱归来的途中，遇见了三个神秘而邪恶的女巫，女巫们闪烁其词地预言麦克白将受封为考特爵士，并且最终将成为苏格兰的君王。这一预言在本就怀有野心的麦克白心中惊起了波澜，令他难以忘怀。尤其在封为考特爵士的预言被事实印证之后，麦克白幻想成为君王的欲望就被女巫邪恶的预言勾引的愈发强烈，然而正直和崇尚荣誉的美德此时尚能和欲望平等博弈，直到一条阴险的毒蛇——麦克白夫人的出场，这种局面才被彻底打破。
麦克白将女巫的预言写信告知了自己的夫人，这个同样野心勃勃，但比麦克白狠毒、狡诈千万倍的女人清楚的知道自己丈夫的性格弱点——虽然拥有野心，却不愿玩弄机诈，因而不断用良言劝说并用讥讽去激起麦克白篡位的勇气。恰好苏格兰国王邓肯为了奖赏麦克白的战功带领众大臣和两个王子到麦克白的城堡作客，在欲望作祟和夫人的怂恿下，麦克白怀着不安半推半就地谋杀了邓肯王。并在夫人的帮助下，嫁祸给了国王的侍从。第二天，当众大臣发现国王之死的同时，麦克白假意愤怒难当，将侍从杀人灭口。国王的两个儿子玛尔康和唐纳本，敏锐的感觉到了危险，简短的商量之后，毫不犹豫地分逃往邻国。如此一来，麦克白顺理成章的将谋杀的罪名嫁祸到两位王子的身上，自己则如愿荣登君位（麦克白本来就是苏格兰王室的分支，和邓肯王同为老国王之孙）。
登上王位的麦克白却没有就此安稳，因为他清楚的记得当初女巫们在预言他将成为君王的同时，对他同为大将的好友班戈也预言道：你虽不是君王，你的子孙将要君临一国。既然自己身上的预言已经印证，难道对班戈的预示也要成为事实？这岂不是宣告：我出卖灵魂暗杀了仁慈的邓肯，只是为了让班戈的种子登上王座？出于对班戈的畏惧，更出于对命运的恐惧，麦克白安排了刺客去刺杀班戈父子。然而当刺客回来复命后，麦克白的心病不仅没有消除，反而更被恐惧所包围，因为班戈虽然死了，对他命运威胁更大的班戈的儿子弗利安斯却逃走了。为了摆脱命运的枷锁，麦克白决定去寻找一切罪恶的源头——当初预言命运的三个女巫，让她们给自己一个答复。
把灵魂出卖给魔鬼的人，也必将为魔鬼所厌弃。女巫们已经决意要让麦克白在黑暗中永远沉沦，于是她们精心策划了一个自信的圈套来戏耍麦克白。女巫用巫术告诉他：留心麦克德夫，留心这位费辅爵士；没有一个在妇人腹中生长的人可以伤害麦克白；除非勃南的树林会向邓西嫩高山移动，麦克白永远不会被人打败。
怀着对命运无比虔诚的信任，麦克白自信的认为，只要除掉麦克德夫，就再没有人能威胁到他。于是已经疯狂了的麦克白下令突袭了在费辅的麦克德夫的城堡，将他的妻子儿女残忍的屠尽，尽管他早已知晓麦克德夫不在城堡内。
出逃英格兰的麦克德夫找到了邓肯王的儿子玛尔康，在经过对麦克德夫忠心的试探之后，玛尔康接纳了麦克德夫，并告诉他，借助英格兰国王的力量，自己已经集结完军队准备进攻麦克白。与此同时，苏格兰在麦克白日益残暴的统治下，人民和大臣都已不堪忍受，而他谋害前国王邓肯的阴谋业已败露。苏格兰的土地上再没有麦克白的朋友——他唯一的盟友麦克白夫人因为罪恶在良心的谴责下死去。
玛尔康和麦克德夫率领军队进逼到勃南森林，麦克白在邓西嫩的城堡里仍然沉迷在女巫的预言里，“除非勃南的森林会向邓西嫩移动，我是不知道有什么事情值得害怕的 。”直到他的使者在山头守望的时候，看见玛尔康的军队为了隐匿人数，每人都举着一根树枝在面前行进，仿佛勃南的森林在向邓西嫩移动，他才相信灭亡的狂风真的向他吹来。即便如此，麦克白还是挣扎到底，因为“哪一个人不是在妇人腹中生长的？除了这样一个人以外，我还怕什么人。”在战场上手刃敌军大将之子小西华特后，麦克白更坚信预言不可战胜的力量，也更加瞧不起一切妇人之子手里的刀刃。
神秘的预言造就了麦克白的命运，他的悲剧也理应终结于此。当麦克德夫向他喊出自己就是没有足月就从母亲腹中堕下的那个没有在妇人腹中生长的人，麦克白终于意识到命运对他的愚弄，“愿这些欺人的魔鬼再也不要被人相信。”麦克白擎起自己雄壮的盾牌，用尽最后的力量，和麦克德夫拼死一战。他又恢复了遇见命运前英勇的将军神态，这才是他的本来面目。尽管他的死亡已然注定。
整部悲剧读完，脑海里印象最深的两个词：一个是命运，一个是钓鱼执法。
命运是不可战胜的，这一主题早在古希腊的艺术作品中就得到了充分展示，并一直延续至今。古希腊剧作家索福克勒斯的著名悲剧《俄狄浦斯王》正是这一主题的代表。在俄狄浦斯尚未出生之前天神就对他父亲作出了神谕：这个孩子将要杀父娶母。尽管他的父亲为了避免这一悲剧在他刚出生之际就决定将其杀死，也没能改变结局。在经历了一连串曲折复杂的故事之后，俄狄浦斯依然杀了不该杀的父亲，娶了不该娶的母亲，最后悲惨的流浪。整部戏剧其实是人类自由意志和命运的艰难斗争，其彰显的是命运之手的深不可测和不可更改。在古希腊神话中，也充满了命运的影子。天神乌拉诺斯得到启示，在他的孩子中有人将要取代他的统治，于是每生下一个孩子，乌拉诺斯就把他打到地狱中去，以此逃避命运的预兆，但是他最小的儿子克洛诺斯最终在母亲的纵容包庇之下战胜并推翻了他。克洛诺斯登上神王位置后，得到了和他父亲同样的启示，为了巩固自己的统治，克洛诺斯比乌拉诺斯更加坚决，把出生的每一个孩子都吞进自己的肚子。然而即便如此，也没能避免命运的重演。天神宙斯又是在母亲的帮助之下取代了克洛诺斯的统治，完成了命运的启示。看来，即便是神，也无法阻止命运神秘无穷的力量。在《麦克白》中，虽然已经不再刻意强调命运不可逆转的主题，更多的彰显人类欲望或人性善恶冲突所造成的悲剧，可是开场就由女巫们向麦克白预言未来，让人感到命运主宰之风扑面而来。整部戏剧情节的推动也是在女巫预言的牵引之下完成，麦克白的悲剧，从一开始就染上了命运神秘的色彩。
读完《麦克白》，我一直在想一个问题，如果没有女巫们闪烁其词的预言，麦克白的悲剧会不会上演？答案是可能会。谁都不能否认麦克白的野心，权利的欲望从来都存在麦克白心里，这也是导致他悲剧人生最本质的原因。但是，如果没有女巫的预言，这种欲望会从他心底冲出最终完全控制他吗？
戏剧的开幕，麦克白是作为英勇神武的将领出场的，形象高大英伟，完全是个正面的英雄。即使女巫预言勾起他权利的欲望，他还在幻想“要是命运将会使我成为君王，那么命运也许会替我加上王冠，用不到我自己费力。”并没有下篡位的决心。麦克白谋杀邓肯王完全是在夫人的怂恿下干的，而麦克白夫人评价自己的丈夫“缺少和那份野心相联属的奸恶，希望用正直的手段达到崇高的企图”。在整个谋杀过程中，麦克白的表现可谓懦弱，是夫人不断用讥讽的语气才激起他男人的气概，这和他战场上的勇猛无畏完全判若两人，因为他尊崇荣誉的美德消磨了他杀人的勇气，使他变得孱弱。麦克白在谋杀行动中，更像一个精神失常的患者，是一把幻想中的刀子，领他走进了邓肯王的卧室，实施了谋杀。在他意识清醒之后，他甚至没有勇气再回去制造嫁祸杀人的现场。麦克白谋杀邓肯之后的一段话：
“要是我在变故发生以前的一小时死去，我就可以说是活过了一段幸福的时间；因为从这一刻起，人生已经失去它的严肃的意义，一切都不过是儿戏；荣名和美德已经死了，生命的美酒已经喝完，剩下来的只是一些无味的渣滓。”
充分说明了这原本是一个有着荣誉感的正直的人。因此我们有理由相信，如果没有命运的引导，麦克白的悲剧可能会上演，但更可能不会！命运在这出戏中扮演的正是一个钓鱼执法者的形象，它抛出预言的诱饵引诱一个拥有野心的英雄上勾，把一个有犯罪倾向的人成功引上犯罪的道路，然后精心导演一场悲剧来彰显自己执法的无情。这实在不是一个光彩的角色。
戏剧读完，还有两处不太理解的疑窦。整部剧都在彰显命运无形的力量，从麦克白的篡位，到他最后的覆灭和死亡，女巫所有的预言都一一实现，唯独她们预言班戈的子孙将成为君王一则没有结果。这则预言在麦克白第二次去山洞找女巫的场景中得到了再一次的强调——麦克白看见一群酷似班戈的鬼魂穿着国王装束，而刺客刺杀班戈父子时弗利安斯的成功逃脱也在暗示这一预言，为何结局却不见痕迹？其次作为全剧中除麦克白外唯一的反面人物——麦克白夫人，为何死的如此突然？如果说麦克白的悲剧有三大因素，除了命运的引诱和权利的欲望外，最主要的就是麦克白夫人的怂恿了。这个蛇蝎一样阴狠的女人，在谋杀国王的过程中扮演的是军师一样的角色，麦克白不过是她命令的执行者。她的冷酷恶毒，是没有丝毫犹豫的，从她的身上，没有发现任何善的因子。为何在战争开始前，毫无征兆地，麦克白夫人突然就受到了良心的谴责而梦游，并迅速的死去？这一切是否过于突兀？
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