《候人》，慨叹小人物的不幸命运，批判庸才不配其职。
- 彼候人兮，何
戈与祋
。彼其之子，三百赤芾
。
官职低微的候人，身背长戈和祋棍。那些朝中新贵们，身穿朝服三百人。
- 维鹈
在梁，不濡其翼。彼其之子，不称其服。
鹈鹕守在鱼梁上，居然未曾湿翅膀。那些朝中新贵们，哪配身穿贵族装。
- 维鹈在梁，不濡其咮
。彼其之子，不遂其媾
。
鹈鹕守在鱼梁上，嘴都不湿不应当。那些朝中新贵们，得宠称心难久长。
- 荟兮蔚兮，南山朝
隮
。婉兮娈
兮，季女斯饥。
云漫漫啊雾蒙蒙，南山早晨出彩虹。娇小可爱候人女，没有饭吃饿肚肠。
候人：官名，是看守边境、迎送宾客和治理道路、掌管禁令的小官。
何：通“荷”，扛着。
祋：武器，殳的一种，竹制，长一丈二尺，有棱而无刃。
彼：他。
其：语气词。
之子：那人，那些人。
三百：可以指人数，即穿芾的有三百人；也可指芾的件数，即有三百件芾。
赤芾：赤色的芾。芾，祭祀服饰，即用革制的蔽膝，上窄下宽，上端固定在腰部衣上，按官品不同而有不同的颜色。赤芾乘轩是大夫以上官爵的待遇。
鹈：即鹈鹕，水禽，体型较大，喙下有囊，食鱼为生。
梁：伸向水中用于捕鱼的堤坝。
濡：沾湿。
称：相称，相配。
服：官服。
咮：禽鸟的喙。
不遂：不合礼法。遂，遂意。一说终也，久也。
媾：宠爱。一说婚配，婚姻。
荟、蔚：原意为草木茂盛，此处形容云雾迷漫的样子。
朝隮
：早晨的虹、指早晨的云霞。隮，即虹；一说同“跻”，升，登。
婉、娈：柔顺美好的样子。
季女：少女。此指候人的幼女。
斯：语助词。
饥：饿。一说比喻女子待嫁的饥渴心情。
《诗经》是中国文学史上第一部诗歌总集，是中国古典文学现实主义传统的源头，对后代诗歌发展有深远的影响。
《诗经》收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇，其中6篇为笙诗，反映了周初至周晚期约五百年间的社会面貌。
《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。西汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》，并沿用至今。
《诗经》在内容上分为《风》《雅》《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣，《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》《鲁颂》和《商颂》。
《风》，“风”的意思是土风、风谣，收集了大部分为黄河流域的今陕西、山西、河南、河北、山东等地十五个地方的民歌160首。这160首经过润色后的民间歌谣称为“十五国风”，是《诗经》的核心内容。
这些诗有的以冷嘲热讽的笔调形象地揭示出奴隶主贪婪成性、不劳而获的寄生本性；有的写征夫思家恋土，对战争的哀怨；有的记叙了奴隶终年的劳动生活，还有的表现了青年男女的爱情生活。
这些诗从不同角度反映了西周时期不合理的兵役制度、战争徭役给人民带来的无穷痛苦与灾难，都是有感而发，真挚坦率，质朴流畅。
《国风·曹风》为先秦时代曹国民歌，共4首：蜉蝣、候人、鸤鸠、下泉。
十五国风图
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