希腊神话中有很多梦神，但中国神话中，一般认为是没有梦神这个神祗的。不过明朝有一本《广博物志》里记载说，梦神的名字叫“趾离”，其他的地方就没见过这样的记载了，也没有绘画资料描述这位梦神长什么样。
上古文献的记载里，就更找不到梦神了。尽管如此，在上古中国，人们信梦是大过一切的。《汉书》里就说“众占非一，而梦为大”，意思就是：各种占卜的方法自有不同，但是占梦在这里面是最重要的。现在湖南岳麓书院还收藏有一部秦代的竹简叫《占梦书》，里面讲了先秦群众如何占梦，比较有趣的地方是说到，你做梦的时间越接近天亮，你的梦就会越快应验。
（解梦高手周公）
古人不但喜欢研究梦，还把梦分得很细。《周礼• 春官》里面说：“占梦掌其岁时，观天地之会，辨阴阳之气，以日月星辰占六梦之吉凶：一曰正梦（郑氏注：无所感动平安自梦），二曰噩梦（谓惊愕而梦也），三曰思梦（觉时所思念之而梦），四曰寤梦（觉时道之而梦），五曰喜梦（喜悦而梦），六曰惧梦（恐惧而梦）。”
吃梦神兽：食梦貘
我们能看到，现在说的噩梦，和古人说的还不一样，我们的噩梦，更接近古人的“惧梦”，那我们应该怎么对付这样的梦呢？没有梦神的好处，就是吃梦的时候可以百无禁忌。最著名的吃梦的东西，就是日本神话里的食梦貘。
在很多人的印象里，食梦貘就是这种马来貘，以噩梦作为食物，吃完后再给做梦的人留下好梦。亦或是在人做完噩梦后，帮人们吃掉噩梦，忘却这段不愉快的梦境。
其实这个说法最晚在中国的唐代就已经出现了，唐朝人认为貘有驱邪之功，把貘的皮做成垫子床单之类的就可以驱魔辟邪。当然貘皮也不是那么好找，所以更流行的方法是，把貘画在屏风上。白居易就这么干过，还写篇文章大肆歌颂一番，里面说貘这个动物：“寝其毗辟瘟，图其形辟邪。”而且貘的形象是：“邈哉其兽，生于南国。其名曰貘，非铁不食。”那么白居易描述的貘的形象，还有其他佐证吗？有！
（貘）
郭璞在给《尔雅》的注释里就说了貘这种东西： “似熊，小头痹脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹、骨。”而再之前的《说文解字》里则说：“貘，似熊而黄黑色，出蜀中。” 总而言之，就是说，貘这种动物，四川出来的，长得像熊，黑白或者黄白相间，吃竹子，还喜欢舔铁。
食噩梦神：伯奇
除了貘这种动物外，神仙里有没有能够吃梦的呢？还真有。
说到这里我们就得说回先秦时期。《诗经》作为我国最早的一部诗歌总集，虽然大多是无名氏的诗歌，但也有一些篇章是有署名作者的，其中就有一位叫尹吉甫，被后世称为“中华诗祖”。尹吉甫是西周人，家里从商代初期开始，几百年都是大贵族，他自己也做到了太师，同时还能带兵征伐，还写得一手好诗。尹吉甫有个大儿子名叫伯奇。在那个嫡长子继承的年代，后妈自然看伯奇不爽。就开始陷害他。然而伯奇这位大孝子，信奉一个原则：不解释。不解释就罢了，居然还投水自杀了。
伯奇自杀之后，精魂化成了鸟，每天在桑中鸣叫，有一天就被他爸尹吉甫听见了。尹吉甫毕竟是大诗人啊，一下子听明白了，这孩子冤枉啊，回家就把他二婚老婆杀了。再之后伯奇就慢慢神化了，等到了汉朝的时候，《续汉书•礼仪志》里就记载，大巫师的祝祷词里面，伯奇就出现了，叫做“伯奇食梦”。
后来的学者考证说，一种解释就是吃掉噩梦，另一种解释则是吃掉让人做噩梦的鬼物。总之，伯奇就成了护佑梦境和睡眠的食噩梦神。
（伯劳鸟）
那么，伯奇的精魂化成的鸟，有具体的品种么？还真有。这种鸟就是伯劳，名字也是从伯奇幻化而来，看起来很漂亮，实则是最小型的猛禽。不过也难怪，不凶猛一点，噩梦也不怕你啊。
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