伟大的圣哲，诞生在轴心时代。在轴心时代有一条文明之弧，从欧洲大陆连接到亚洲大陆，主要的来源地包括印度、西南亚、中国、希腊这些地方。大家可能都想象不到，孔子、佛陀、苏格拉底这些人几乎生活在同一个时代，呼吸着同样的空气，而且思考的问题是非常相似的。从东方到西方，思考的命题到今天都是重要、伟大而且相似的。圣哲的思想是怎样传播到全球的呢？因为那时候有大量的旅行和贸易，人们带着商品四处游走，可以把思想传播到世界各地。人们开始产生了对于“无”的想法：这个世界从哪儿来的？从空无中生出来的。然后，产生了神的思想。
这时候有三种重要的观念，是人们确认的最流行的三种观念。第一个就是时间是线性的。第二个叫作神是慈爱的。大家知道，在殷商时期，神可不是慈爱的。在殷商时期，人们认为上帝是不可臆测的，上帝会随便杀人，所以要经常献祭，只能讨好他。但是到了轴心时代，人们认为神是慈爱的。第三个，神是把这些东西（自然等级秩序）托付给人类的。所以，无论东方还是西方都认为，人是万物之灵长，人是替神来管理这个世界的。
摘自《观念的跃升》
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