人体可以利用碳水化合物、脂肪和蛋白质来合成所需要的绝大部分的脂肪酸,只有亚油酸和α-亚麻酸是特例。
这两种脂肪酸是人体基本功能所必需的,但它们不能由人体内的其他物质合成,也不能相互转换,必须从食物中摄取。
营养学上将这两种机体需要又不能合成的脂肪酸称为必需脂肪酸。
必需脂肪酸在体内有许多重要的生理功能,是细胞膜的成分,能够维持细胞膜的结构和功能,必需脂肪酸营养状态良好,能保持皮肤光泽;反之,必需脂肪酸缺乏,细胞膜通透性改变,使皮肤干燥、出疹子等。
α-亚麻酸对调节注意力和认知能力有影响。而且α-亚麻酸是DHA的前体物质,DHA对维持视力有良好作用。
老年人视力减退,认知能力逐渐降低,膳食中充足的必需脂肪酸能够延缓这方面的衰老进程。
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