两年前结识一对奥地利小情侣，研究生毕业，在开始工作前申请大学的几个月临时工作，并提前一个月来到新西兰，八千刀购买一部改装房车后，开始了南北岛的周游。虽然改装车没有卫生间，但遍布全国各地的假日公园（holiday park），房车营地会提供各种设施，有些时候也客串下“free camper”（Free camper”这个词，顾名思义是自由露营者，新西兰的很多地方是可以自由露营的，不过在新闻上free camper常常也会被诟病，因为有不少在私人土地露营，又或曾经可以露营，却因为没有善待，随意丢弃垃圾造成环境污染被禁止）,体验独居野外的风景。
到期离开前，他们去奥克兰将房车折价800刀卖给了一位刚刚开始旅途的德国人。
那时才知道，原来GAP YEAR（间隔年）这个词可以非常广泛。
间隔年（gap Year）是西方社会通过近代世界青年旅行方式变迁总结出来的概念，是西方国家的青年在升学或者毕业之后工作之前，做一次长期的旅行，让学生在步入社会之前体验与自己生活的社会环境不同的生活方式。当然，也不乏丢掉工作或进入退休生活前来一个间隔年。
在后来的旅程中，不断遇见越来越多的世界各地过着间隔年的年轻人：方式有徒步，骑行，租车，搭乘Inter-city班车、购买二手车改装；住宿在假日公园、露营地、背包客旅馆、甚至野外或公共卫生间附近；时间从一个月到一年不等。
路途中结识一对计划三个月游遍新西兰的21岁以色列年轻情侣，3年兵役结束后在回到大学前来到这里（以色列无论男女，18岁都需要服三年兵役），4000刀购买的7座车，自己DIY成床，男生很自豪的告诉我，改装时没有拆掉任何座椅，所以等离开时还能恢复原样，如果还能够卖到原价就更好了。
他们打算用5天时间徒步走完75公里格林诺奇的山路，下一站便是库克山。与眼前的绵延《魔戒》取景地相比，库克山的陡峭更是他们所担心的。
因为新西兰没有猛兽和有毒动物（有毒植物还是有的），无论游到哪里，外在环境都相对安全，于是也看到很多独行侠：乘坐轮渡从惠灵顿到达皮克顿后便独自徒步的19岁女生；从南岛西海岸格雷茅斯骑行到东海岸基督城的23岁男生；独自一人从但尼丁驱车北上的欧洲女子以及一位大腹便便、独自旅行大叔......
第一次接触营地，是在北岛Raglan做调研， 那时只知道酒店、公寓、汽车旅馆和背包客旅馆/青年旅舍，对于假日公园（Holiday Park） 完全陌生。而在新西兰，假日公园和露营地(Camp Site)几乎是一回事，可以停靠房车，扎帐篷，也有各式房间可以居住，通常根据提供设施和价格被环保部分为三个等级，当然假日公园更胜一筹。
后来逐渐了解， 比广西省大不了多少的新西兰，拥有大大小小不下几百家各式营地，公共浴室、卫生间，厨房、厨具，洗衣房、烘干机，热水器，烧烤炉，有你想不到的便利。
在住宿地，常常能看到手捧书本或者记录笔记的年轻或不再年轻的人。
有一次在假日公园，因为周围读书写字的年轻人太多，被同行人问起：这些人都是来皇后镇读书的吗？
最近去邮轮做探访，发现很多欧洲美洲老人用这种一天一港口的行式实现着年轻时未实现的梦想。
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