互联网发展至今，改变了大部分行业的面貌，大大提升了效率，但互联网对于农业的渗透还是略显乏力。EtherFlyer认为其根本原因是，互联网虽可以解决部分信息不对称，但无法保证信息的真实性，也很难溯源，而区块链的出现为农业的发展提供了新的机会。
事实证明，农业是区块链落地应用最有潜力的领域之一。 庞杂的传统农业在很多方面都存在问题： 农业贸易依赖于农民和零售商之间的关系，以及错综复杂的供应链，这使得支付和产品溯源变得复杂。 随着对农业贸易的需求日益国际化，供应商和创业者开始尝试利用区块链的分布式记账技术，将农业带入一个崭新的世界。
区块链到底如何实现透明性与溯源性
区块链最重要优势之一是透明度。 GlobalData调查显示，消费者越来越关注他们从零售商处购买食品的质量。现如今，关于食品和营养的知识迅速普及，区块链使消费者能够跟踪零售库存的来源，保证其购买安全和优质的农产品。零售商和农业公司则能够通过区块链追踪产品的信息，一直可溯源至原产地，从而防止有缺陷的产品上架。据EtherFlyer了解到，虽然这项技术还处于早期阶段，但法国零售商家乐福已经使用区块链来追踪散养鸡的信息。客户可以获得大量关于这些鸡的生养数据，从鸡蛋产生的那一刻开始，包括孵化场和农户的名字都清楚记录。
近年来，一些关于产品质量的爆炸性新闻动摇了消费者对食品供应商的信任，例如毒奶粉、掺假肉、僵尸肉等事件。而供应商也在寻求改进，例如农业综合企业Kelly Products宣布推出基于区块链的平台，用以提高美国肉类行业的透明度。这个系统的首席技术官斯图尔特表示：“区块链为生产商在溯源方面提供了新的可能性，新的追踪系统使他们能简化蛋白质追踪，使其更为便利和透明。”
不仅家乐福的鸡禽生养轨迹是全面公开的，而且通过射频识别（RFID），客户还可以获得丰富的信息，如品种、父源、性别、疫苗接种细节，激素或抗生素治疗等一切动物生长的数据。尽管该系统仅在小范围内推出，但CEO凯斯凯利表示，公司计划将其他供应商纳入试点，并扩展到更多地区。
2017年，食品巨头雀巢（Nestlé），联合利华（Unilever），沃尔玛（Walmart）和都乐(Dole)与IBM合作开发了一个名为Food Trust的区块链系统，该系统的核心是：合作伙伴和竞争对手应该共同维护同一记录保存系统。根据雀巢公司全球供应链负责人Chris Tyas的说法，两家公司一致认为，区块链在行业领导者合作下，将大幅改善食品安全。由于食品行业供应链中涉及的许多方面，其中的难点是，这会产生大量无法管理的数据，需要做大量的数据标准化工作。但这个项目会继续推行，EtherFlyer了解到，IBM会发布移动应用程序，允许农民将信息输入Food Trust数据库。
该项目将建立起消费者信任，消除生产污染和错误的产品信息。食品供应的问题确实应该有更好的方式去解决，否则后果严重，例如墨西哥受污染的木瓜农场引发的致命的2017年沙门氏菌爆发。区块链的透明性，即时可用性可以将食品调查过程缩短到几秒钟，这会很大程度改善当前食品问题的处理。EtherFlyer调查发现，目前应对此类问题的预防措施是，大量产品的全部召回，或大量牲畜的销毁，区块链的应用就会改变这种一刀切的方案，提高效率的同时也保证了安全。
政府对区块链技术表示欢迎
近期，可持续发展蔗糖计划称，该项目已获得澳大利亚政府225万澳元的资助。在昆士兰甘蔗种植组织的带领下，该项目还将利用区块链技术追踪甘蔗供应来源，以便在行业范围内实现可持续性和可追溯性。农业部长David Littleproud表示，随着客户对优质产品的偏好增加，可持续性甘蔗将会很有市场潜力：“这项技术将为我们的糖的可持续性提供保证，而可持续性可为甘蔗农户提高产品溢价。”
财经新闻7月31日报道，中国四大行之一的中国农业银行（ABC）发出了第一笔区块链贷款。农行在区块链上发行的第一笔贷款价值约30万美元，并获得了贵州省政府的农业用地支持。农行计划通过区块链与当地人民，试点土地和资源局，以及农业和畜牧业局建立起联系。这个项目未来发展的另一方面是建立透明的土地登记处，银行也在使用区块链技术，以防止客户用同一地块作抵押来申请不同银行的贷款。
澳洲投资者对供应链创新兴趣大增
Square Peg资本已向澳洲区块链创业公司Agridigital投资550万美元，该创业公司将用区块链来改善供应链融资，自2016年12月以来已有超过1300名用户和160万吨谷物交易，涵盖了3.6亿美元的农户支付。 Square Peg 资本希望将该系统扩展到美国。资本合伙人Tony Holt说：“传统供应链已经过时了，分布式供应链可与庞杂的中间环节相结合，这非常适合分布式记账技术，对任何方面都起到了改进作用。”
根据Business Monitor Online的调查，区块链可减少农户收付款的时间，以及支付的不确定性。该技术已将交易者支付与所有权转让进行匹配，从而避免任何一方的交易风险。英国科学与工业研究组织（CSIRO）Data61部门CEO阿德里的话说：“区块链不仅要整合信息交流，提高整个行业的运营效率，还要提高供应链质量，促进品牌商品的出现，降低监管审批成本。”
Data61提供了一个示例来说明如何通过区块链改进供应链系统：
CSIRO的Data61表示区块链将彻底改变供应路线。“供应商因为没有及时支付而产生的额外融资成本会让消费者获得更高的价格”，哈佛商学院会计实务部主任纳拉亚南说，而区块链会带来改变。区块链的使用将提高农业的综合效率，不仅可以提高透明度，减少中间人，还可以降低成本。
利用区块链技术已经进行了几项成功的交易，包括从澳大利亚向德国运送17吨杏仁，这也得益于使用智能合约和物联网物联网（IoT）所实现的端到端运输和生产。据Business Monitor Online报道，2017年，有6万吨美国大豆通过使用Easy Trading Connect区块链技术向中国出售。据参与者称，由于使用电子智能合约，处理文件所花费的时间减少了五倍。
区块链解决方案仍有待完善
EtherFlyer调查发现，尽管区块链在农产品公司和食品供应商取得了积极的发展和应用，但同样也暴露了一些技术上的弱点。Data61在报告中列出了一些问题，例如放入区块链中的信息无法改变，这增加了“错误数据”被锁定到系统中的风险。该部门还强调，同样的缺陷可能导致敏感的中继数据受损。虽然区块链本身可能是不可变的，但物联网设备并非不受操纵，这是改变数据真实性的影响因素。
数据61还表示，由于众所周知的区块链技术能耗，“智能合约”的执行可能比现有系统更昂贵。是否适合此类大型信息数据库，EtherFlyer也此表示关注。Data61强调该技术尚不能与其他基于云的系统或内部系统隔离开来运行。
虽然在降低成本和提高客户信心方面有诸多优势，但EtherFlyer也看到区块链技术尚不成熟，很多项目还是在试验范围内进行，是否能应对当下综合农业的强度和跨国交易还有待证明。人们也担心该技术过于依赖各方积极的参与，这意味着如果数据传输出现故障时，区块链可能无法保证绝对的真实性。虽然区块链在农业上的解决方案仍有待完善，但作为新技术而言，这已经非常具有突破性了。EtherFlyer认为区块链技术具有巨大潜力，日臻完善的区块链行业解决方案将会在未来大放异彩 。
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