即使是这个星球上生存过的最大的动物,仍然因海洋的辽阔而显得渺小,它,就是——蓝鲸。
身长30米,体重超过200吨。它远比体形最大的恐龙还要大,它的舌头有一头大象那么重;心脏也有一辆汽车那么大;它身上的某些血管非常粗,甚至可以让我们从中游过;它的尾鳍就有一架小飞机的机翼那么宽。蓝鲸的流线身形接近完美,让它能够以20海里的速度航行,它是海洋中游行速度最快的动物之一。
作为海洋生物中体型最大的动物,它的食物却是海洋中最小的生物之一——磷虾,一种身长只有数厘米的甲壳类动物。
磷虾会在浅滩聚集,并将海面染成红色。一头蓝鲸在一天之内可以吃下四千万只磷虾。
除了知道蓝鲸身形庞大外,我们对它的了解是微乎其微,它们迁徙的路线仍然是个谜,我们完全不知道蓝鲸繁殖的地点在哪里。
蓝鲸的存在强烈地提醒着我们,对海洋以及海洋中生活的生物,仍有许多需要我们学习的。
我们的星球是一个蓝色的星球,地表有70%被水覆盖。光是太平洋就覆盖了半个地球。即使坐飞机,横越太平洋也要连续飞行12个小时。除了海,你只能看到一个很小的陆地。
以容量来算,海洋占据了地球居住地的97%。海洋中孕育的生物数量,也远远超过陆地生物的数量。
但是生物在海洋中并不是平均分布的,这种分布由富含养分的洋流流向、以及阳光的强度而定。
海洋的力量掌控着我们的星球,它对全球的天气有深远的影响:水从海洋中蒸发升起而变成云,也会因此形成风暴,最后降落大地。
狂啸着拍打海岸的海浪,就是海洋力量最强有力的证明。
海浪从海洋远处形成,在那里,就连轻柔的微风都能勾起涟漪,而涟漪会渐渐变成海浪。在开阔的海域中,没有陆地的阻隔,这种小风浪最后会变成滔天巨浪。
海浪到了浅水区,才会开始渐渐削弱。在海浪接近陆地的时候,下面的海水因为与陆地的接触而使流速变慢,而上面的海水仍以高速前进,所以海浪开始翻滚,最后形成大波浪。
海洋流动不息,巨大的洋流像墨西哥流湾,让海水在地球上持续地循环流动。这些洋流,是海洋中生物及其营养成分的主要决定因素,比其他因素的影响大得多。
这是一座在太平洋中央的小岛,它其实是一座巨大高山的山顶,从几千米的海底陡然地升出海面,离他最近的陆地有300英里远。像这样孤立的海底山,创造出了海上绿洲,让生命能在一望无际的汪洋中繁荣昌盛。
但是这些在四周游动的生物,如果没有深海洋流这一样要素,就根本不会出现在这里。
在深深的海底,洋流与小岛的侧边相撞,带着来自深海的丰富养分向上涌动,向上涌动的洋流吸引了丰富的生命聚集在此。
这里的大部分鱼类都长期生活在此,它们以浮游生物为食——就是悬浮在海水中的植物及动物。它们因洋流从海底带上来的养分而繁荣。这些生物也吸引了来自宽阔海域的客人——金枪鱼。
以浮游生物为食的动物很容易捕捉。这些活动吸引了其他更大型的捕食者——鲨鱼,几百条的鲨鱼。
白眼鲛鲨一般是远洋游行的物种,但是在东太平洋的海底山,像可可岛、马佩洛岛、加拉巴哥群岛这些,吸引了成群的白眼鲛鲨,数量甚至接近500条。白眼鲛鲨特别擅长捕捉受伤的鱼类,它们经常在海底山巡游,找寻机会。
但白眼鲛鲨并不是这里唯一的访客,锤头鲨经常在海洋中聚集在一起,从而形成海洋上最大的鲨群,有时上千条同时绕着一座海底山巡游。
但是,食物不是它们聚集在此的理由,它们来此是为了别的原因:一些本地的生物可以为它们提供清洁服务。上一次厄尔尼诺年后,随着温度的升高,让许多鲨鱼饱受霉菌感染之苦,而锤头鲨来到海底山的数量也创下纪录。
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