其后几年，我渐成同学中的另类，身在农场，兴趣在少数民族。我记不清走过多少个民族的村寨，有个小小的寨子却至今难忘，那是个僾尼族部落，叫"批沙寨"（音译）。
僾尼族是部分哈尼人的自称，“哈尼”才是他们正式的族名。起源古羌族，游牧于青藏高原，战乱迫使他们不断迁徒，四世纪进入亚热带的哀牢山、澜沧江下游地区（本文仍用“僾尼”，以示对他们自称的尊重）。
我到农场不久的一天中午，无意间邂逅这个僾尼小寨。
其实，它就坐落在我们生产队旁边的山凹里，虽然近在咫尺，却似乎并不真实地存在，农场的人对它视而不见，鲜有人造访。而且，它也没有僾尼寨通常都有的“龙巴门”，要知道，“龙巴门”可不是简单的寨门，那是社神的象征。说白了，批沙寨未经注册。
从老职工那里，我得知批沙寨的秘密。原来，僾尼传说中有一种厉鬼"批沙鬼"，凡是被巫师判定为"批沙鬼"的人，就要被逐出“龙巴门”，从此得不到社神的保护和族人的认同。渐渐地，许多寨子的"批沙鬼"凑到一块儿，便组成了这个"批沙鬼寨"，而且一直处于流浪状态，迁徙到这里不久。
他们都是被族人遗弃的可怜人，而我呢，也算是自我放逐的北京"批沙鬼"吧。那天，我独自信步走进寨子的时候，就是这样一种自嘲的心情。
中午时分的寨子，静静地了无声息。北回归线的毒日头，灼烤着这个边陲小寨。十几座破旧的竹楼，蔫头耷脑地躲在野竹、野芭蕉的树荫中。没有院墙篱笆、没有猪圈鸡舍，寨子简陋得如同自驾游的临时营地。大概是午饭时分，外面见不到人，连鸡呀、猪呀、狗呀都不知躲去了哪里。当时的感觉就像从二维空间闯进了第三维……
我贸然推开一扇竹笆门，里面黑黢黢地不见光亮，适应了好一会儿，我才看清楚火塘边席地而坐的一家人，他们停下饭食也怔怔地盯着我呢。迎门而坐的是位矮小瘦弱的阿伯，手里抓着饭团正要往嘴里送，我猜他是这家的主人；他身边是一个瘦高挑的阿利（僾尼语：小伙子），细脖子上已长出明显的喉节，他直楞楞看着我；还有两位阿布（姑娘），环肥燕瘦，瞄了我一眼便垂下头；背门而坐的是一位阿媲（年长女人）。
这家人的午餐，简单到不能再简单，也没有碗筷杯盘。一个竹簸箩盛着红米饭，一片芭蕉叶上放着盐巴和辣椒，还有一只陶罐煮着菜汤。他们直接用手去抓饭，捏成饭团，包上辣椒、蘸点盐巴就此下肚。想喝汤，有小竹筒做的勺子。
后来接触多了，我才知道他们吃的米是旱稻，产量虽低却有七千年的种植史。不会种菜，好在林子里的野菜常年不衰，采集不尽。常见的有蕨菜鱼腥草，珍贵的有香菌鸡枞。肉食则大部分来自狩猎。
僾尼人的饮食，唯一可称道的是喝鲜茶，茶叶是现喝现采的老叶，甚至带着枝杈。冲茶时先将鲜茶在火上烤至微黄或焦糊，然后投入沸水中，煮沸即可饮用，鲜茶苦涩，但别有风味。而且冲茶多是男主人操作，以表对客人的敬重。
我正惊异地打量着这家人午餐，阿媲扭过头来，模样十分丑陋可怖，脸上满是皱纹，扎着两条细辫子。她那个年纪，稀疏的头发还编成辫子，显然是不适宜的，因此，越发显得怪异。再说辫子也不是僾尼女人的发型，她们盘头，长发用几个藤圈箍起，上面还挂满零零碎碎、象征着财富的饰物，有银制的手工艺品、有历代流通的钱币（截止到人民币一分钱钢錋儿），还有一根银签。据说那是用来解决头皮搔痒的，因为僾尼女人自打出嫁，头发就盘起来，这辈子再不散开。而这位阿媲却扎着汉人的辫子，也许是因为身为"批沙鬼"不名一钱，更顾不得那么多规矩了。
却是这个女人打破了双方的面面相觑。她最先露出笑容，顺便露出一口嚼槟榔染黑的牙。她招了招手，我猜是邀我共进午餐。顿时，一家人定格的画面重又活动起来。
从此我就成了批沙寨的常客，尤其与这家人熟络。每天工余的乐趣，就是到寨子里围着篝火，跟阿利阿布们戏闹、看他们歌舞。或是用阿伯的水烟竹筒，呼噜噜地吸一口云南刀烟，听他讲边寨的故事。当然，最大的享受莫过于阿媲的僾尼式按摩，混身上下捏个遍，力道之大，是我忍耐度的极限。
有一次我感冒了，头疼。阿媲让我躺下，又将一片陶片扔进火塘，烤得发红、取出，若无其事地踩上去(僾尼人从不穿鞋，一双赤足上得刀山下得火海)，稍顷，再把烤热的脚踩到我脑门上。喔哟！好舒服！
我接触僾尼人，最初是出于好奇，他们接纳我，我猜大约也是好奇，后来我发现错了。他们对我这个远道而来的青年，既不问身世来处，也不关心北京在何方。在僾尼人看来，进门的就是客。他们热情宽厚地接待每个怀着好奇心，或是其它什么心而来的客人，献上最好的饭菜、最浓的酒、最香的茶（当然，所谓的好是他们的标准，外人未必能接受。橄榄坝的一家僾尼人，就曾拿出一坛长了蛆的腐肉款待我，我知道，那是他们舍不得吃的美食，但我实在没口福受用）。
他们自由地迁徙游耕，今年这块山地贫瘠了，明年就迁往另一片山坡，好在家当不多，背篓背起就走。他们也不必为屋舍发愁，就地取材，一蹴而就。他们向环境索取甚少，能维持生存就够。他们甚至没有明确的国籍，而被称为边民。
他们似乎对外面的世界不感兴趣，恬然自得地生活在这片原始森林中。不知哪位学人，把他们这种纯真坦然的生活态度，冠之以“不追求主义”，好一个不追求，反倒给了他们尊严。
就说有一次我纯属猎奇，换上阿利的衣服，当我走出竹楼，阿利呼喊一声，全寨人闻声而出，整个寨子竟然欢腾一片。女人们在楼台上指指点点、笑逐颜开，孩子们在我身边乱翻跟头，连平日难见笑容的阿伯也裂开了嘴。阿利们索性把我抛了起来，抬着在寨子里游行。如此盛大的庆典所为何来？后来才知道只因为我穿上了他们的衣裳。这就意味着我不嫌弃他们、瞧得起他们----更何况他们还是一群"批沙鬼"！
在西双版纳，每个民族都有鲜明的性格，如果说傣家人温柔似水，僾尼人就是热情如火。
这火，温暖了我的心，平复了我的嫉世愤俗。批沙寨竟成了可以安放我心的驿站。
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