曾美菁被带走了，但在理发店里，那个只理了一半头发的男子仍呆坐在椅子上，他的头上甚至还别着一把短梳子。他转头对李晓红说道:"喂，我这头理到一半，这可怎么办？"
理发店在突然之中被暂时交到李晓红手上，这让她有些手足无措。李晓红很想拿起理发器完成曾美菁未竟的工作，但她可不敢在这种情形下贸然上手。她满怀歉意地对这名男子说:"不好意思，我还只是学徒，还不会理发。"
男子目睹了曾美菁被带走的全过程，知道换个地方理发已是必然，但面对这个畏畏缩缩的小女孩，他却有心敲一笔竹杠。他装作生气地说:"那你们就这么把我搁这啊，你说说，这事怎么解决？"
李晓红无可奈何地说:"刚才您也看到了，曾姨被他们带走了，这是谁也想不到的事，也不是我们故意如此。我们实在没办法了，要不您再去别人家理一下，您看行吗？"
一听李晓红要把他打发到别的地方去，男子怒吼道:"你让我这个样子，怎么走出这个店门去？别人还不都以为我是个疯子呢！我告诉你，要么你现在过来给我理完，要么你就得给我精神赔偿！"
李晓红看出了男子要敲竹杠的意思，她更坚信她不给他理发的决定是正确的——要是理坏了，还不知道他要怎么闹腾呢。可曾美菁把店交给了她，她深感"守土有责"，绝不忍让钱轻易地被别人夺走。她寸土不让，只是说着好话，请男子谅解。
男子嚷嚷起来，并作出要砸东西的架势。就在李晓红焦头烂额之际，隔壁张阿姨冲了进来。看到张阿姨，李晓红仿佛遇到及时雨一般，这才松了一口气。张阿姨一字一句地说道:"你没看到吗，人家老板都被带走了，你在这里欺负人家小姑娘家，亏你还是个男子汉！"
看着不怒自威的张阿姨，男子张口结舌，半天说不出话来，只好自认倒霉，骂骂咧咧地走出了理发店。
张阿姨一脸慈祥地对李晓红说道:"小李，没事，我估计曾老板过几天就回来了。你不用怕，有事到隔壁来找我。"此时，隔壁正好有人要买东西，张阿姨拍了拍李晓红的肩膀，走回了店里。
整整一个下午，李晓红都像一个复读机一般重复着一句话——曾老板有事出去了，今天不能理发了。面对一些大老远赶过来找曾美菁理发的老主顾们的追问，李晓红一概回复道，曾老板家里有事，现在还不知道几天回来，顾客们便只能悻悻地走了。也有个别人问李晓红能不能理，李晓红经过上午那个男子的一闹，谨慎地回答她还没有学会，理不了。
冬天天黑得很早，然而这一天对李晓红来说实在太漫长了。就在李晓红准备把卷闸门拉下来关门的时候，一个青年男子走进来直接坐在理发椅上。李晓红定睛一看，原来是隔壁的刘绪。刘绪这天下午放寒假回家，听他母亲说曾美菁被带走了，便瞒着他母亲一个人走进了理发店。
"曾老板有事出去了，今天不能理发了。"李晓红照例说道。
"我知道她不在，我不是要找她剪，我要找的就是你。"刘绪回过头来说道。"可是我还不会剪，我连理发器都没有碰过。"李晓红回答道。"不会剪我才来给你剪啊，不练手你怎么能上手呢。"刘绪微笑着说。他不理李晓红的犹豫，执意让她剪，李晓红本来是拒绝的，但她对隔壁的这位小哥哥心存感激，而刘绪饱含期待和舍身取义的坚定目光让李晓红别无选择。而她自己，本就对站在前面拿起理发器飞舞充满期待，只是没有机会罢了。
李晓红想要领刘绪到里间洗头，刘绪说:"洗头就不用你帮忙了，我自己去洗。你在这构思一下，帮我设计一个发型。"刘绪嘴上虽然这么说，可他担心的却是李晓红被冻得触目惊心的手。
天气寒冷，李晓红打开了店里的"小太阳"烤火炉，黄昏里的小店立刻萦绕起了金黄的火光。李晓红理好电吹风的线头，站在理发椅旁等候。刘绪一边用毛巾擦拭着一边走了出来，他只见屋里金光闪闪，就像踏进了金碧辉煌的殿堂。高挑的李晓红静静地站在那里，仿佛全身噼里啪啦闪着小火花，刘绪不禁有些恍惚，心跳陡然加快。
刘绪坐定在椅子上，他平复着自己的呼吸，笑着问道:"想好了吗？给我理一个什么发型？"
自从学徒以来，李晓红很少说话，更没和别人开过任何玩笑。此刻，面对这个帮过她的小哥哥，她淘气地说道:"想好了，给你理一个‘汉奸头’。"她忍住自己的笑意，假装用梳子给他梳一个中分头。在连江当地，发型可以用比例作为代号，比如二八分、三七分，而中分则被人们讽为"汉奸头"。
刘绪一听急了，汉奸头是他绝不愿尝试的发型，连忙用手互助自己的头发。李晓红再也忍不住，咯咯地笑了起来，她说道:"你不要紧张，我根本就不会理‘汉奸头’，而且别的发型我也不会。所以，你现在后悔还来得及。"
刘绪对着镜中的李晓红笑道:"有一句诗你知道吗，叫做‘引刀成一快，不负少年头’。当然，虽然我是舍身取义，但你也要手下留情。"刘绪念的正是汪精卫的诗句，李晓红并没有听过。看到李晓红茫然的表情，刘绪才想起他不想理汉奸头，念的却是大汉奸的诗句。真是讽刺，还好没有丢人，刘绪想道。
李晓红打开理发器的开关，理发器马达微弱的抖动却带动她整个身体颤动起来。这是她人生中第一次给别人理发，是期盼了很久才有的宝贵的实战机会。她全神贯注，用尽全身心的力量，试图给自己的理发师生涯一个良好的开端。她并没有尝试任何既定的发型，只是小心翼翼地维持着刘绪原来的发型，对过长的头发做一些细微的调整。
镜子给了刘绪天经地义的盯着李晓红的理由。李晓红晃动着高挑的身形，一会从高空"俯瞰"刘绪头顶的头发，一会半蹲着修剪两侧，她虽然手上不专业，但态度却一丝不苟。李晓红并不会像曾美菁那样熟练地转动转椅，而是自己前后左右忙活着，在刘绪看来，却仿佛是他的倩影把她包围了一般。在刘绪读高中的时候，母亲不止一次的劝诫他，一定要好好学习，不然家里也没有别的能力，他只能去隔壁曾阿姨那里学着当一个理发师。面对这个只小他两三岁的略带稚气的女孩，刘绪仿佛看到了自己高中时代的影子。他在庆幸自己考上了大学的同时，不觉为李晓红的辍学感到惋惜。李晓红忙前忙后，脸上渗出细小的汗珠，刘绪不禁看得呆了。
理发师最大的诀窍在于对对称性的把握，这是一种只能来自实践积累的感觉，也正是李晓红所最为欠缺的。她理完左边发现右边又长了，理完右边发现左边又不合适，循环往复之下刘绪的头发已然越来越短。刘绪这时再也没有"引刀成一快"的从容，盯着镜中的自己指挥李晓红修剪起来。终于，左右的平衡艰难地达成了，刘绪摸了摸自己的头发，满意地看着镜中的自己。这是李晓红的第一个作品，她没想到刘绪竟然还很满意，虽然这更多的只是鼓励，但李晓红内心却充满了喜悦。
这是刘绪与李晓红的第三次单独接触。他们的第一次见面，是李晓红去找他妈妈买卫生巾，这给了他生理和心理的极大刺激。就在他们第三次见面的时候，刘绪从镜子里看见站在身旁的李晓红，当他指挥着李晓红修剪他的头发的时候，四目相对，刘绪盯着李晓红明亮的眼眸，仿佛看见了一池春水。那一刻，刘绪深深地爱上了李晓红。
刘绪在高中的时候，曾经暗恋过班上一名女生，可那是一个未经告白就失落的梦。作为一个单亲家庭的孩子，他曾为自己的命运自艾自怜过，没有勇气像那些浪荡子弟一般随意地表白。上了大学以后，他常常为此感到后悔。此时，在金色的光芒中，刘绪仿佛回到了自己的十七岁，他多想在自己的青葱岁月里，顺从自己的内心说出那些想了很久却没有说出来的话。但他转念一想，如果在第三次见面就贸然表白，那和那些浪荡子弟并没有什么区别，他要用书信这种最传统的方式，给自己的爱慕最完美的表达。想到比，他原本涨红着的脸终于轻松了下来。他站起身，说道:"看来你还是很有天赋的，第一次理发，并没有出现猫咬狗啃的惨案。"说完，他微笑着开始掏钱。李晓红忙说不用，刘绪却坚持要给。刘绪提出要请李晓红吃夜宵，李晓红指了指店内的陈设，表示她要看店。
当刘绪哼着小曲走出店门口的时候，李晓红目送着他的离开，突然又想起了哥哥。李晓红想道:"如果哥哥还在，他也应该这么大了。他要是在，那该多好啊。"
这一天晚上，曾美菁没有能够回来。李晓红默默地在店里等待曾美菁回来，一直到十二点的时候，她才想到曾美菁应该回不来了，便拎着钱盒子到她位于楼梯间下面的小床睡觉。在李晓红的心里，她把曾美菁对她的托付看得很重，所以她才在那个男人面前寸步不让，所以晚上睡觉的时候她也要随身带着。这天晚上，寒潮再次来袭，李晓红被冻得瑟瑟发抖。
这一天晚上，对于刘绪来说，却是一个真正的不眠之夜。他按捺着自己激动的心情，摊开信纸，开始写他十七岁的时候就想写的情书。为了表示隆重，也是灵感使然，在他的这封厚厚的情书里，他搜肠刮肚用了楚辞、文言文、朦胧诗等现代文学青年能想到的一切方式。他的情感在古代和现代、热烈和朦胧、直切和委婉的多重维度迸发着，写到最后，他的跳动的心和抖动的手连接到一起，他脱离了形式的桎梏，在信的最后一页自由地热切地表达他的爱慕和喜悦。那些热烈的话语，很多年后刘绪依然记得。
第二天，刘绪偷偷地跑了过来，眼见四下无人，便颤巍巍地将他熬了一整夜的情书递给了李晓红，然后便跑回了自己家。这是一种属于十七岁的求爱方式，在刘绪心里，他愿意把岁月退回，陪着李晓红重新走过。
在李晓红与刘绪前三次短暂的接触里，李晓红的心里除了一种哥哥般的温暖以外，在感激之外，再无别的想法。看着那封厚厚的信，李晓红这才明白过来，可在她的心里，满满地装着一个人，再无别人的空间。在她艰难地压制着自己的思念的日子里，王志远仍旧会不时从她的心底蹦出来。此时，面对另一个男人的表示，李晓红想的却只是——志远，你还好吗？
李晓红坚定地没有打开这封信。当这天刘绪再来找李晓红的时候，他的脸上多了从容与期待，他坚信他文采飞扬、感情真挚的热烈情书可以打动任何人。当李晓红试图把那封未曾开启过的情书还给他的时候，他仿佛从悬崖掉落。李晓红低着头，轻声地说:"对不起，刘绪哥，我有男朋友了。"这是李晓红第一次把王志远称为她的男朋友，这是即使在他们热恋的时候，她也不敢僭越的称谓。不得已说出这三个字，她脸上不禁羞得绯红。
此时，刘绪的内心从滚烫坠入冰点。既然名花有主，他对李晓红绝无埋怨，他唯一遗憾母亲为什么没有晚生他两年。他没有接过那封信，他满怀深情地再看了李晓红一眼，失魂落魄地转身离开。
李晓红满怀歉意地将刘绪给她的信收好，这也是是她能给他的唯一安慰。想到曾美菁没回来，理发店没法营业，她拉上了卷帘门，关门闭户终日以挂面为食，等待曾美菁回来。
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