加国大选
踉跄前行
下任总理的经济困境命题
加拿大人不是个放纵的民族。“为什么加拿大人要穿过马路？为了去马路中间，”他们如此自嘲。在全球金融危机期间，节制就让他们过得不错。当房产泡沫从迈阿密一直破灭到马拉加（Malaga，译者注：西班牙省名），各国政府帮助银行走出困境导致自身臃肿不堪时，加拿大精俭的金融体制照常运行，很大程度上也不仰仗于纳税人。加国经济迅速恢复，得益于该国主要出口品之一，石油的高价。
但是最近发生了一些非加国人民作风的事。当经历泡沫破灭的经济体致力于债务清理时，加拿大人却在高筑债台。消费者债务达到了其可支配收入165%的历史新高，这跟美国次贷危机前的债务水平相差不多。他们大部分借贷都花在了房子上，跟他们的可支配收入相比而言，加拿大如今的房价要比他们长期维持的平均水平高出34%。
在加拿大10月19日的总理大选（详见相关文章）中房产泡沫也没有理得清。这属意料之中。三位想当总理的竞选人都不想告诉投票民众们他们的房子可能没有他们想的那么值钱，包括：现任总理保守党人，斯蒂芬.哈伯（Stephen Harper）；中间派自由党（centrist Liberal Party）领袖，贾斯汀.特鲁多（Justin Trudeau）；以及来自左倾新民主党（New Democrats）的托马斯.穆凯尔（Thomas Mulcair）。然而，获选者很可能要处理房产和债务破产带来的后果。
今年加拿大已经挑逗过经济萎靡一番了。石油价格的下跌导致该国上半年GDP缩水。尽管经济有所回升，整体仍属脆弱。眼下消费者债务还在掌控之内，但倘若利率或者失业水平大幅上涨，那也会变得覆水难收。加拿大指望美国重振威风，再加上本国加币价值下跌，来增加出口、刺激经济增长。如果以上一一落空，那么债务就会拖垮该国经济——尽管可能不包括其资金充裕的银行（well-capitalised banks）（详见相关文章）。
这还不是下任总理要忧虑的唯一经济因素。2000年后，加国经济增长率只停留在低靡的2%，而随着人口老龄化，经济还有下降之势。劳动生产率的增长更是不到美国的一半。个中众多原因包括：基础设施老化、商业创新水平低、国内外贸易壁垒，纳税体系冗杂。
三位主要的总理竞选人中没有一位提出了能够修正以上缺陷的全面规划。诚然，总理大权也有限度：比如取缔国内贸易壁垒需要来自各大省府的合作。而好的想法可以从三大党派的规划中去挖掘。特鲁多称他会用短期赤字换取基础设施投资；穆凯尔欲提出低成本的儿童看护，让更多女性走上工作岗位；而哈伯恐怕是眼下“跨太平洋伙伴关系协定”（Trans-Pacific Partnership，TPP）最热忱的拥护者了，这是一份多国间贸易协定，会给加国经济打上一针强心剂。
但是这些竞选者也在兜售一些糟糕的想法。他们三位都想裁减针对小规模生意的税收，他们纳税水平已经比大的低了。此类做法只会让他们想继续保持在小买卖小规模，而这恰是加拿大生产力低下的原因之一。
短期来看，要规避加拿大的经济威胁，下任总理的作为也不会很多。加国联邦政府可以针对抵押贷款的保险公司进一步加紧制度管理，控制房贷市场，但（毫无疑问）政府不能下令本国央行（Bank of Canada）如何制定货币政策。而大选的赢家和各省一道，以一反加国民众作风的超级热情来刺激竞争、创新以及基础设施建设，这一点就显得更为重要了。
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中英对照译文链接：http://www.ecocn.org/thread-207706-1-1.html
译者注：非经译者许可，不可随意转载。
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