夏日的时光流逝，轮到了秋天的收获。秋天可以有很多美丽的词汇可以赞美形容它。如果说春天代表的是希望，那么秋天就是答案兑现的时节。花园里的园丁，要为树木准备过冬而修剪枝叶。树叶漫天飞舞的时候虽然增加了许多工作量，但人们心里还是充满了热情。属于秋天的花也会隆重出场，来纪念在这个季节里，也是一年中比较重要的日子。人们常常开始用各种方式的清点存货，回首往日的时光。
有些秋天的花朵比其他季节长得更加旺盛，比如菊花。在中国和日本菊花是重阳节的花朵，用来赞美长寿，向长者致敬。馥郁的花香和鲜亮的颜色被视为秋天的花朵。中国在1000多年前就开始培育菊花，被广泛运用到医学、烹饪、装饰和礼仪等领域，后来还在文化中获得了非常重要的地位。许多故事，诗歌，戏剧和画作中都有菊花的意象。
公元十世纪，中国高僧东渡，把菊花以及与菊花相关的礼仪带到了日本。在这里菊花的礼仪更加繁琐。皇室还专门设计了一套新的以示来确保它的长生不衰。虽然19世纪七八十年代明治维新废弃了封建制度，但是与菊花相关的联系反而越来越复杂。1889年日本皇室还设计过16瓣菊花的徽章、纹章和官印。菊花勋章也一直是日本的最高荣誉。虽然日本将樱花作为国花，但是它的生命过于短暂。相较而言菊花显得坚强的多。
普吉尼著名的歌剧《蝴蝶夫人》最初是根据畅销小说《菊夫人》改编的。当时作者皮埃尔·洛蒂和一个名为“菊”的妇女产生了恋情，后来写成了故事。菊花的形象也跟具有吸引力的美丽女性产生了关联。画家，园艺家，文学家都深受这个主题的吸引。当时日本很多瓷器，和服，折叠屏风，木版画上都可以找到菊花的身影。这些随着贸易被带到了欧洲，让西方人特别沉迷。
在日本品种的菊花进入欧洲之前。中国的菊花曾两度被带到欧洲。17世纪末，荷兰花园和切尔西药草园中都培育过几种杂交菊花。由于它们和当地小白菊非常相像，所以开始时并没有得到重视。直到1789年，有个商人把自己最爱的三种带回了法国，其中只有一个老紫菊得以存活，到了18世纪末发展成了一个珍贵的品种，欧洲人也开始对菊花育种有了兴趣。
鸦片战争后，伦敦演艺学会的植物学家罗伯特·福钧在中国温带地区采集了很多耐寒植株的菊花，并在舟山群岛设了种植基地，大面积种植和培养了几百个品种。到了19世纪60年代，他又在日本发现了多彩重生的菊花品种引起轰动。后来这些菊花出现在了插画和小说中成为新宠。莫奈对菊花也非常痴迷，他不仅会搜集最新的栽培品种，种在自己的花园里，还以菊花为主题进行了许多创作。
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