喝茶人人都会，但要冲泡得法，并非易事，茶叶冲泡大有学问，我国自古以来就十分讲究茶的冲泡（沏茶)技术，积累了丰富的经验。
要泡好一壶茶或一杯茶，既要讲究实用性、科学性，还要讲究艺术性。所谓“实用性”，就是要从实际需要与条件出发，可以是冲泡一杯普通的“大碗茶”，也可以是冲泡一壶高贵的名茶；所谓“科学性”，就是要了解各类茶叶的特点，掌握科学的冲泡技术，使茶叶的固有品质能充分地表现出来；所谓“艺术性”，就是要选用合适的器皿以及优美的、文明的冲泡程序与方法等。
茶的选择要泡（沏）出好茶，茶叶的选择至关重要。一般红、绿茶的选择，应注重“新、干、匀、香、净”五个字。所谓“新”，是避免使用“香沉味晦”的陈茶。“饮茶要新”是我国人民总结出来的宝贵经验，对于名茶和高档绿茶尤其如此。“干”指茶叶含水量低（〈6%），保持干燥，用手可碾成粉末。“匀”，指茶叶的粗细和色泽均匀一致，这是衡量茶叶采摘和加工优劣的重要参考依据，合理的采摘，芽叶完整，干茶中的单片和老片少，规格一致；良好的加工，色泽均匀，无焦斑，上、中、下档茶比例适宜，片末碎茶少。
“香”，指香气高而纯正，可抓一把茶叶先哈一口热气，再置鼻端嗅干香，茶香纯正与否，有无烟、焦、霉、酸、馊等异味，都可从干香中鉴别出来。“净”，是指净度好，茶叶中不掺杂异物，给宾客敬茶时，茶叶中有夹杂物会大扫茶兴。花茶则以透出浓、鲜、清、纯的花香者为上品。选择茶叶时，还应根据茶叶花色品种的品质特征而定，有些花色品种经合理的短时存放，甚至久存后，品质更佳。例如西湖龙井、旗枪和莫干黄芽等，采制完毕后，放入生石灰缸中密封存放1-2个月后，色泽更为美观，香气更加清香纯正。云南普洱茶、广西六堡茶、湖南黑茶和湖北伏砖茶，经合理存放后，会产生受茶人欢迎的新香型。隔年的闽北武夷岩茶，反而香气馥郁，滋味醇厚。
水的选择我国人民对沏茶用水一向很讲究，唐代陆羽《茶经》对泡茶用水就有描述：“山水上，江水中，井水下。其山水，砾乳泉、石池，漫流者上”，泉水涌出地面之前为地下水，经地层反复过滤，涌出地面时，水质清澈透明，沿溪涧流淌，又吸收空气，增加溶氧量；并在二氧化碳的作用下，溶解岩石和土壤中的钠、钾、钙、镁等元素，具有矿泉水的营养成分。我国的五大名泉：江苏镇江的冷泉、无锡惠山的惠泉、苏州虎丘的观音泉和杭州的虎跑泉，都是沏茶的优质泉水，但有些泉水如硫磺矿泉则不宜用于泡茶。
选择江河之水时，应在远离污染源的地方取水煮沸冲茶。通过氧化、沉淀和稀释以及软化后的江水，也获得净化，用其泡茶也别有一番风味。所以也不仿“自吸松江桥下水，垂湖亭上试新芽”！
井水属地下水，是否适宜泡茶，不可一概而论，有些井水，水质甘美，是泡茶好水。一般说，深层地下水有耐水层的保护，污染少，水质洁净；而浅层地下水易被地面污染，水质较差。所以用井水泡茶，易取深井之水。有些井水含盐量高，不宜用于泡茶。
雨水和雪水，古人誉为“天泉”。雨水一般比较洁净，但因季节不同而有很大差异。秋季，天高气爽，尘埃较少，雨水清洌，泡茶滋味爽口回甘；梅雨季节，和风细雨，有利于微生物滋长，泡茶品质较次；夏季雷阵雨，常伴飞砂走石，水质不净，泡茶茶汤浑浊，不宜饮用。用雪水泡茶，一向就被重视，古代文人已有许我记载，清代曹雪芹在《红楼梦》“贾宝玉品茶栊翠庵”一回中，更描绘得有声有色，但雪水一定要选没受过污染的。
现在城市中最为方便的水源是自来水，自来水一般采自江、湖，并经过净化处理，比较符合饮用水卫生标准。但有时处理水质所用的氯化物过多，则自来水有一种异味，对沏茶是不利的。此时可将自来水注入洁净的容器，让其静置过夜，使氯气挥发散失，或适当延长沸腾的时间。
总之，泡茶用水可以有多种，但比须符合下列要求：1、酸度近中性。2、水的硬度低于25度。3、重金属和细菌、真菌指标必须符合饮用水的卫生标准。4、透明度好，无异味。
茶具的选择 冲泡茶叶，除了好茶、好水外，还要有好的茶具。如今的茶具，通常是指茶壶、茶杯、茶碗、茶盘、茶托等饮茶用具。
我国茶具，种类繁多，各种茶具的结构、特点及其艺术价值，包含极丰富的内容，早已有人将其列为“茶具文化”，这里仅就日常生活中常用的茶具和品质审评用的茶具作简单介绍。日常生活中用什么茶具呢？这要根据茶叶的种类、人数的多少以及各地饮习惯而定。
东北、华北一带，大多数人喜饮花茶，一般常用较大的瓷壶泡茶，然后斟入瓷杯饮用，壶的大小视人数多少而定。
江南一带，普遍爱好炒青或烘青绿茶，多用有盖瓷壶泡茶。福土建、台湾和广东王等省和东南亚华侨，对乌龙茶特别喜爱，宜用紫砂茶具。工夫红茶和红碎茶，一般也用瓷壶或紫砂壶冲泡，然后倒入杯中饮用。品饮各种名茶，如西湖龙井、君山银针、洞庭碧螺春等茶中珍品，则以选用无色透明的玻璃杯最为理想。
品饮绿茶类名茶或其它细嫩绿茶，不论用何种茶杯，均宜小不宜大，用大杯则水量多，热量大，使茶叶容易“烫熟”，影响茶汤的色香味。冬季，有人常喜用一种保温杯，这HHHH种杯只适用于泡乌龙茶或红茶等，不适宜泡绿茶，尤其不适宜泡高级绿茶和名茶。
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